第716章 亚速尔危局与欧洲壁垒

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惊心动魄的圣米格尔海战结束后，美英舰队屯驻特塞尔岛，同盟国舰队驻泊在圣米格尔岛，整个6月上旬，双方主力舰队均没有新的大动作，亚速尔战线暂时趋于平静，但这绝不意味着双方将在这里和平共处，表面的风平浪静掩盖不了暴风雨到来的气息。在此期间，双方都在想方设法增补兵力，同时扼断对方的海上补给线，在舰队大战中鲜有发挥机会的潜艇部队找到了用武之地。在6月3日至12日的短短10天时间里，美英潜艇在亚速尔海域击沉击伤敌方舰船达41艘，同盟国潜艇亦取得了击沉16艘、击伤19艘的出色战绩。

6月14日，美英军队从特塞尔岛向相邻的圣若热岛发起登陆进攻，美英舰队以多艘战列舰实施炮火支援，而同盟国在圣若热岛仅有三千部队，这里的防御工事也远逊于特塞尔、弗洛雷斯以及圣米格尔。面对美英军队的强大攻势，同盟*队面临着两难的抉择，要么坐视敌人占领圣若热，要么投入海空兵力阻止对手的登陆行动。经过德军总参谋部、海军参谋部以及公海舰队三级指挥机构反复的权衡与争论，最终得出了一个折中的策略——部署在亚速尔群岛的航空部队倾力出击，打击美英登陆舰船以及支援舰艇，贝恩克上将指挥的同盟国主力舰队仅在后方伺机而动。

如若战斗按照德国人的设想进行，从皮库岛、圣米格尔岛、弗洛雷斯岛起飞的陆基战机以及从同盟国舰队起飞的航母舰载机将大量击沉敌方登陆舰艇，重创敌人的炮击舰队，这样既守住了圣若热，又痛击了美英主力舰队，正可谓一石二鸟，然而战斗的发展却远远偏离了这一设想，美好的愿景变成了可怕的梦魇，原因无他，美英已在特塞尔岛集结了数量可观的陆基战斗机，并且建立起了有效的雷达预警体系。14日上午，美英战机以损失44架的代价击落了78架同盟国飞机，到了下午，空中战斗更呈现一边倒的局面，美英航空部队以区区31架的损失打下了74架同盟国战机，而在战斗中被同盟国飞机击沉击伤的美英舰艇不足20艘！

15日，登陆圣若热岛的美英军队猛攻被德军占据的制高点，从特塞尔岛起飞的美英战机有力地支援了地面部队的进攻，而同盟国航空部队因前一日的惨痛损失心有忌惮，这一天的几次出击都草草收场。无奈之下，贝恩克上将率领舰队北上，于16日凌晨对特塞尔岛的港口和航空设施进行炮击，并分派一支巡洋舰分队对美英军队在圣若热岛的登陆场展开夜袭，这一行动大大鼓舞了受困圣若热岛的德*队，然而天明之后，美英舰队曾经遭遇的噩梦降临到了同盟国身上，成群结队的美英战机向贝恩克的战舰扑来，在圣米格尔岛海战中风光无限的“马肯森”号连中四枚炸弹和一条鱼雷，于16日上午9时34分沉没在特塞尔岛以南60多海里的位置，德意志级战列舰“普鲁士”号和“西里西亚”号也在敌方空袭中遭到重击，担当后卫的重巡洋舰“希佩尔海军上将”号则在与美英巡洋舰队的战斗中被强大的美国战巡“列克星敦”号击沉。

经此一战，亚速尔群岛的同盟*队元气大伤，纵使从欧洲战场紧急抽调的两艘巴伐利亚级战列舰和德弗林格级战列巡洋舰抵达圣米格尔岛，也难以扭转颓势。至19日，美英军队肃清了德军在圣若热岛的抵抗力量；22日，美英军队对同盟国重兵把守的皮库岛展开登陆进攻，失去海空掩护的同盟*队在敌方战机和舰炮的肆虐下损失惨重，而皮库岛的纵深又不足以支撑他们进行纵深防御或游击作战，经过一个昼夜的苦战，守军向上级指挥部发出了撤退请求。为了救出受困的七千多名同盟*人，同盟国舰队再次趁夜出动，结果在皮库岛以西遭遇美英主力舰队，这次贝恩克没能再次上演以少胜多的好戏，他的舰队在夜战中败下阵来，若不是德国驱逐舰群的拼死掩护，这一晚完全有可能成为他的滑铁卢。

24日和25日，同盟国勉强利用驱逐舰和潜艇从皮库岛撤出了约两千名士兵，到了26日，残存的同盟国守军向美英军队缴械投降，而在此之前，美英军队兵不血刃地占领了亚速尔群岛中部的另外两座小岛，随着皮库岛之战落下帷幕，亚速尔群岛中部岛群完全被美英占领。

6月间，亚速尔战役的形势朝着对同盟国极其不利的方向发展，奥匈帝国和意大利参战与否，区别愈发显现。可无论德国如何拉拢利诱，维也纳和罗马的掌权阶层依然抱定态度继续观望，而在皮库岛陷落之后，德国海军参谋部经兵棋推演发现，眼下就算奥匈帝国和意大利火速参战，并以全部主力舰投入亚速尔战场，同盟国舰队击败美英舰队的胜算也只有三成不到。如此，德国高层在亚速尔群岛做战略性放弃的想法日益加深。