第一章 归京

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十五年前，百年世家之一的叶家发生了极大意外事故，叶枫的发妻及嫡长子双双死于大火之中，唯一幸免的嫡长女也因此吓成了痴呆。

皇上大为怜悯，很快便将昭华公主下嫁叶枫。而后不久，痴呆的嫡长女被其母舅接回南疆医治，十几年间再也没有回过京城。

自此后，公主下嫁成为佳话，而那不幸逝去之人却几乎被所有人悄然淡忘。或许，这本就是人性天生的凉薄。

看着叶念尘，众人皆是沉默，戏班子也早早识趣的停下，就连叶茹雪都无意识地愣在那里没再立刻吱声，整个后花园安静得可怕。

“你是叶刘氏的女儿？”片刻之后，昭华公主终于面无表情地问了一句，雍容华贵的仪态极尽疏离。

“回公主话，我娘正是刘清灵。”叶念尘已然恢复了深色，不再有之前的感伤，只是在道出娘亲姓名的时候嘴角露出了一抹温暖的笑意。

这笑，本是如此自然美好，可落到昭华公主的眼中却那般的刺眼。

听到这样的对话，一旁的叶茹雪却是莫名的焦急与不安。恨恨地盯着叶念尘，她才不想要一个狗屁姐姐，这对她来说简直就是一种莫大的侮辱。

她下意识的排斥讨厌眼前之人，一点都不希望母亲跟这种来历不明者多说道什么，最好直接赶走甚至打杀掉都好！

昭华公主侧目，示意自个女儿莫急，而后径直向叶念尘质问起来：“本公主记得，枫郎的确还有一个女儿，不过当年他舅舅野蛮无理得紧，仗着死了妹妹心中有气便打砸了本公主大婚的喜堂，还强行将她带去了南疆，说是从此与叶家恩断意绝，老死不相往来！若不是皇上出面保他，本公主岂能由他如此嚣张放肆？”

说到这，昭华公主的眼中闪过一抹毫不掩饰的恨意，似乎意识到话题稍微有些偏了，皱着眉顿了顿，继续说道：“况且，那孩子当年还得了痴呆之症，听说这么多年一直没有治好，又怎么可能突然完全没事的就回来了？哦，还有，算着年纪，那丫头现在已经有二十了，你看着可真是哪都不太像呀！”

既没承认，也没一口否定，昭华公主只一口气当众提出了好些疑点，对于叶念尘的身份表示质疑。甚至于她并没有刻意掩盖当年与自己有关一些有损颜面之事，如此态度也算合理。

虽说冒充这种事的可能性并不算大，毕竟风险太高，也太容易被识破，但叶念尘当年离京之际不过五岁，昭华公主如今认不出本也正常。

再者叶家并非普通门第，堂堂百年世家的嫡长女身份重要，好好确认清楚的做法也不算离谱。

叶念尘并不意外昭华公主的质疑，从从容容当众一一解释道：“其一，当年的事情念尘也并太清楚个中缘由，所以是非对氏并不想去追究。但舅舅所说的恩断意绝、老死不相往来只是代表他自己，并不等于说我也与叶家没有了关系。”

“其二，听舅舅说我是因为亲人突然遭遇不测，这才刺激过度而犯上痴呆之症，并非天生如此。所以治疗虽慢，但得祖宗保佑，今年已经完全康复。”

“其三，念尘今年的确已经二十，不过这些年因病之故，面貌向来较为显小，这一点更是不足为奇。“

”最后，不论如何，我毕竟是叶家的女儿，这么多年了想回来看看本就是人之常情。念尘已修过数封家书告知近况，却一直不得回信，思乡亲切，好不容易说服了舅舅千里迢迢赶回来，却不曾想这里早就是物是人非。”

最后一句，叶念尘刻意轻描淡写，但稍微有点心的人却都听得出那话中不愿深究的伤感与无奈。

生母兄长早逝，身体长期受病疾折磨、跟随唯一的舅舅背景离乡，十五年间没有家人书信与探望，十五年后艰难回来还倍受继母继妹质疑与刁难。

这样的叶念尘顿时让不少人都在心中暗自为她叹了口气，然毕竟是人家的家务事，再加上她这继母可是很少人敢惹的昭华公主，所以也仅仅只是一声叹息罢了。

“是吗？可这些，都只是你的一面之言罢了，证据呢？”

昭华公主丝毫没将这些解释当成一回事，反倒冷漠而嘲讽地下达着最后通牒：“若你能证明自己当真是叶家的女儿，本公主身为嫡母，自是替你痊愈回来高兴，日后待你视如已出母慈子孝。可若你无法证明你的身份，那么冒充世家千金、欺骗本公主便是死罪，绝不能轻饶！”