第32章 自由通商（下）

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这场残酷的战争来临时，整个欧洲只有三个人预见到将漫长数年而不是数月。毛奇是其一、霞飞是其二，但这两个人的“悲观预测”最后都被乐观的精神所影响，于是在他们的计划中没有为一场消耗战留有余地。第三位，也是唯一不被其他人影响的预言者——基钦纳勋爵。

84日，英国对德宣战的当天，基钦纳奉召仓促就任了他在赴任时对一个不敢芶同他观点的同僚说：“这场该死的战争会打三年，甚至时间可能更长些，不过暂且说它三年是不会错的，因为象德国这样一个国家，既已逼得人家和它交手，那只有把它彻底打垮，它才会甘心认输。”这番话，让基钦纳被视为悲观主义者，差点失去陆军大臣的职务。虽然为了保住位子再不轻言“长期战争”的论调，但他自就任之日起，就坚决主张筹建一支数百万人的大军，准备打上几年。然而除他之外，没有任何英**官制定过三至六个月以上的计划，于是被视为异类……

听到基钦纳的话，会议厅内的人都露出了一抹嘲笑的神情。丘吉尔问道：“勋爵阁下，难道您准备让帝国冒着失去印度的危险与德国作战吗？”

“不，我不愿帝国失去印度，但如果让中国有这样的特权，那么帝国在欧洲的战争将变得更加艰难，或者要出多一倍的损失与时间……”基钦纳的口吻里带着无奈的焦急。

贝尔福笑道：“难道您到现在还坚持认为这将是一场长期而艰苦的战争？”

“是地！”基钦纳坚定的回答：“我依然坚持自己的观点，这是一场艰苦而长期的战争！”

“阁下，您太悲观了……”

罗伯茨勋爵微笑着批评道：“阁下，我不知道你从哪里推算出这样的结论，或者您的压力太大了……您需要放松。保持脑子清醒，这样才能有效的指挥这场战争……”

作为首相，阿斯奎斯不能表现出偏向，于是好意的提醒道：“基钦纳勋爵阁下，不管这是一场长期还是短期的战争，如果我们要参加就必须先稳住中国人……您说呢？”

…………

对是否要向中国妥协或者还有人去争吵，但对战争的长度人们心中已经有了定论。真理总是掌握在少数人手中，于是掌握真理地基钦纳陷于一片冷嘲热讽的围攻中，他在心里长叹一声，保持了符合时宜的沉默……

尽管丘吉尔的提议得到大多数人的赞同。但随后的会议并不顺畅。贝尔福依然保持着谨慎反对，不过态度已经有所松动。内阁会议一直拖延到午休时间，阿斯奎斯只好宣布休会。

带着丘吉尔和格雷两个心腹回到自己的办公室，首相坐下后长长的出了一口气道：“温斯顿，方才多亏了你，否则内阁会再次出现分裂的危机……”

“在下只是客观的分析当前形式而已……”丘吉尔烟瘾极大，他迫不及待地点着一支雪茄，吐出一口浓浓的烟雾道：“不过现在最难缠地还是贝尔福，估计他不会轻易点头的……”

“据刚刚收到的情报，德军已经攻入列日城。霞飞又不愿意改变既定计划向北增援……每耽误一天，比利时的情况就糟糕一分。我们拖不起了……”格雷有些焦虑的问道：“你还能说服贝尔福吗？让他尽快同意……”

“要说服贝尔福本人或许容易，但是他身后那帮家伙却很难动摇……”丘吉尔叹道：“如果中国的介入让他们觉得无利可图，那么贝尔福就是让内阁分裂也不会同意的……”

“该死的犹太人……”阿斯奎斯也点起烟斗深吸一口道：“或许把贝尔福拉进来是个错误，这等于让银行家再次直接参与到战争中……”

与此同时，贝尔福的座车正停在郊区一栋别墅外，大门上红色盾牌与黑色双头鹰标志熠熠生辉。幽静的会客厅里，贝尔福正在阐述着刚才内阁会议地情况，他身旁的唯一的听众年约五十，身材微胖，一头金发微微卷曲。唇上留着英式卷须，正是英国著名的金融家沃尔特勋爵。沃尔特虽然不担任政府要职，但在英国却有着巨大地影响力。这种影响力来源于两个方面：显赫的姓氏——罗斯柴尔德；显赫的身份——犹太复国会主席，也是整个英国犹太银行家地领袖。

对于银行家而言。战争是天大的喜讯。因为和平时期缓慢折旧的各种昂贵设施和物品，会在战争中顷刻之间灰飞烟灭，交战各方会不惜一切代价去取得胜利。到战争结束时，政府无论输赢都将深深地陷入银行的债务陷阱之中。策动和资助战争符合银行家的根本利益，靠拿破仑战争起家的罗斯柴尔德家族更是明白这个道理，所以对此刻欧洲的战争他们也是兴趣盎然。然而，罗斯柴尔德家族虽然具有极大的影响力，也是英国的主要债权人，但英国毕竟不是他们的私产，不可能达到一手遮天的地步。特别是爱德华七世登基之后，这位老皇帝运用其在欧洲的强大号召力一直极力挤压罗氏家族在英国政界的地位，使其影响力不断下降。另一方面，中国的崛起以及东锡安吸引了大批犹太人资本家离开欧洲，英国罗氏的地位更是大不如前。当得知内阁反对英国参加战争时，罗氏家族人人觉得无比失望。而此后丘吉尔代表首相约见贝尔福，恳求他说服保守党赞同参战，又让罗氏家族看到了一线希望。

贝尔福与罗氏家族的渊源十分深远，从他进入政坛开始就与罗氏建立了良好的“友谊”，甚至登上首相宝座也不乏罗氏的幕后支持。在一战之后，正是这位时任外交大臣的保守党领袖通过了著名的《贝尔福宣言》——一份支持在巴勒斯坦建立“犹太人之家”地文件——为犹太复国主义者在巴勒斯坦建立犹太国提供了依据，也埋下了犹太人和阿拉伯人之间的纠纷和冲突的祸根。当阿斯奎斯希望参战的消息被沃尔特得知后，这位银行家领袖立刻怂恿贝尔福答应丘吉尔的提议。同时给贝尔福出招：组建联合政府。这样做的目的很明确，只要贝尔福

在联合政府中占据几个席位，那么只要他不同意，参就无法退出战争，否则政府将面临分裂的局面——阿斯奎斯不可能容忍在自己的任内有两次内阁分裂，因为他地政治生命会因此而终结。