第四十二弹 大海战（三）

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好在这种低得令人发指的命中率迅速为火炮的数量优势所掩盖。在数百门大炮的集中攒射下，总会有那么一两颗炮弹幸运的光临到无敌舰队头上，给它们以重创。

当然了，这种重创仅仅是相对于庞大的木质战舰本身而言。若想要消灭敌人如同蚂蚁般的作战人员，指望这些圆形实心炮弹显然是大不可能的。唯一能给他们造成重大伤害只有弓箭、火枪和散弹。只可惜它们蹩脚的射程与英国人远程攻击的战术完全不符，因此而惨遭摒弃。

在英国人这种脱胎于劳动中，神似蒙古骑射战术的远程攒射下，西班牙人损失惨重。不少船只都被加农炮所击中，冒出滚滚浓烟。它们当中，幸运的只被破开一个个巨大的豁口，然后灌注进若干量的海水，使得本已笨拙的船身更加笨拙。不幸的则被削掉桅杆，完全丧失动力，成为标准的靶船。

当然，最倒霉的还是那些被击中火药桶的家伙。炮弹猛烈的撞击首先点燃了桶中的黑火药并引发剧烈的爆炸，然后爆炸再次吞噬临近的火药桶，接着再次爆炸。一连串多米诺效应下来，整艘船要么被炸为碎片，要么被爆炸引发的大火所点燃。

相对于化为碎片的倒霉鬼们，那些被大火点燃的舰只更要可怜上几分。在火焰的吞噬下，整艘船，除了那些铸铁的大炮外，无论是那些刷了桐油的木质船体和风帆还是缆绳或木桶，全都成为最好的燃料。

风借火势，火助风威。如此猛烈的大火下，平时卓有成效的沙子、海水，此刻显得是那样的无力。忙碌的损管人员经过一番徒劳的挣扎后痛苦的发觉，他们根本没法阻止火势的蔓延，只能眼睁睁的看着自己那庞大的战舰成为一个熊熊燃烧的火把。

绝望之中，有人率先跳入了大海，逃离这片燃烧着烈火的生天。接着是第二个、第三个...随着局势的恶化，恐惧像瘟疫一般蔓延开来。绝望的水手在榜样的带动下，纷纷如下饺子般跃入海中，或挣扎的游向周围的友军，或漂浮着等待救援。

哭声、哀号声以及叫骂声在海上此起彼伏，而为此伴奏的则是双方你来我往的炮击声。虽然不时有人被英军的流弹所击中，在惨烈的哀号声中化为一蓬血肉消失于波涛汹涌的海面。但大部分跳海者却都被友军所救起，幸免于难。

相对于这些险中求生的水手们，那些受困于船舱中的陆战人员和奴隶可就凄惨悲凉了许多。除了某些第一时间丧生在爆炸中的幸运儿外，大部分陆战人员先是被舱中浓烟和烈焰折腾的奄奄一息。然后被大火引燃衣服，化为一个个舞动的精灵。——这些浑身是火的倒霉蛋们，一边伴随着烈焰的升腾，跳着激烈的舞蹈。一边声嘶力竭的呼喊着。直到完全被火焰所吞没，成为一根根焦炭，最后随着沉船没入冰冷的英吉利海底。凄惨的情景真是看者落泪，闻者伤心。

好在无敌舰队的成员多为正规军出生，平日的训练也还算严格。因此，在骤然打击之下，损失虽惨重，但士气却依然旺盛。挨了打的他们当然不是啥善良的主。在紧急的调整了番阵型后，他们一面在公爵的命令下缩紧防线，避免英国佬逐个击破；一面用火炮猛烈的向英国人回击。只可惜，这种回击被上风吹来的硝烟和浓雾所遮挡。使得其原本就少的可怜的远程火炮们大失准头。呼啸的炮弹，除了偶尔几颗擦着两艘英国战舰的侧舷外，其余的全都一头扎进大海，杳无音信。