第十一卷 定风波 第五百四十一章 战火（下）

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这进地少的，支出的却半点少不得，国库自然又空了。

当年噶尔丹叛乱时，后勤供给这块除了粮食是关里送过去外。  大半都是喀尔喀蒙古供给，例如马匹。  羊群，毡子，羊皮等物。

加上蒙古人为朝廷大军的马前卒，那些所谓的“平叛”，其实就是蒙古人的自相残杀罢了。

如今，却是不能指望喀尔喀那边。

去冬今春的这场雪灾，朝廷损失不少。  喀尔喀蒙古就更不要说了。  那边地地理位置靠北，雪势更大，灾情只会更加惨重。

别说是供给朝廷大军，就是他们自己，也要指望朝廷这边开恩了。  想要缓过气来，怎么也得三五年。

这真是一个难题啊，要打仗了，却没有银子。  曹顒不由皱眉苦思。  却是想不到破解之法。

“巧妇难为无米之炊”，这行军打仗，后勤供给保证不了，那还扯什么？

有些不对劲，曹顒察觉出古怪。

这军国大事当是皇帝操心的，康熙就算要找人商议。  也当是找诸王贝勒、满汉学士、六部九卿，怎么会找他这个五品郎中？

说这些，就为了确认下塞外雪情？带着疑惑，曹顒不由抬起头来，正好与康熙对了个正着。

“知道朕为何叫你跪么？”康熙冷哼一声，开口问道。

曹顒却是真想不出，脸上地懵懂半点没有作伪，低声回道：“小臣鲁钝！”

康熙见他如此，不由皱眉，道：“你不是个糊涂人。  却是不肯动脑子。  男子汉大丈夫。  谁不想出人头地、建功立业，你却生怕冒尖。  半步不肯多走。  这般惫懒，对得起朕么？”说到最后，已经是带着几分怒气，望向曹顒的目光也森冷得狠。

曹顒只觉得头皮发麻，立时从凳子上起身跪倒。

天子之怒，伏尸百万，流血千里。

此刻，康熙虽不会“流血千里”，但是盛怒之下，将曹顒料理了也不算稀奇。

喜怒无常的，就是帝王。  容易迁怒的，也是帝王。  康熙担心漠西蒙古的状况，又因国库没有银子焦虑，迁怒之下，曹顒却是不死也要褪层皮了。

虽说也是畏惧，但是曹顒因自己如此贪生怕死而感到羞辱，一时之间，竟是无语。

“过去的只当你年岁小，朕不怪罪于你。  这‘孝义’都有了，你也当思量着为朝廷尽尽忠。  去年，国库徵银两千九百八十九万三千余，内库徵课银三百七十四万一千余两。  以你一人之力，就是耗尽脑汁，也不可能敛举国之财。  朕不难为你，三年功夫，本钱朕出，你给朕赚一千万两银子，这就是朕给你的旨意！”康熙望着曹顒，郑重地说道。

三年一千万，每年三百三十三万余，背后还是皇帝，这当不算是难差。

曹顒却犹豫了一下，小声道：“万岁爷，臣在兵部，这……”

康熙摆摆手，道：“兵部怎么了，还耽搁你想主意不成？你草地那份牧场折子很好，朕使人抄写了十几份，叫人送到各处看了。  看着都是好提议，却不晓得成效如何。  由你盯着，也好让八旗牧场早些恢复元气。  ”说到最后，神情终于舒缓些。

这是一个人兼两个差事了，曹顒却隐隐地有些兴奋。  许是他最近正没有目标的缘故，正觉得找不到大方向。

虽说早已经打定主意，尽力阻止鸦片对中国的侵入，不过眼下曹顒就有些使不上力。

如今东印度公司还没有大规模往往中国倾销鸦片，每年从广东海关进的鸦片数量不多，多是用在药用上，流向民间的并很少。

中国下边也有种植罂粟，提炼鸦片的。  朝廷虽说没有明令禁止，但是种植面积有限，产量不成规模，多是低价流入药铺，目前影响力不大。

思量了一回，曹顒说道：“既是圣旨，臣自是领命，竭力而为。  只是牵扯到银子，若是臣出面。  年少力微，保不齐引起他人的贪念。  纵然是万岁爷宽仁，不与之计较，生出是非也不好。  求万岁爷体恤，另委稳妥之人台前，还是让臣居于幕后吧！”

除了怕成了靶子，不愿出头外。  曹顒也不愿直接同皇家账目沾上瓜葛。  还是当保持些距离才好，也算是避嫌疑。

要不然自己给康熙做牛做马几年。  再被四阿哥给处理了，那岂不是很冤枉。

康熙听了，脸上不由添了笑意，道：“晓得畏惧，是好事，总比不知道天高地厚强。  晓得你不喜招摇，朕就依你……”

曹顒从乾清宫出来时。  已经是漫天星辰。

宫门已经落下，因身边有乾清宫侍卫带着圣旨康熙手谕送出来，曹顒才出得宫来。

不远处，提着灯笼带着站在人前等候地，除了跟曹顒一道过来地郑虎与任家兄弟外，还有魏黑。

见曹顒出来，魏黑将手中的灯笼，交到旁人手中。  吩咐他们去牵马。

“怎么劳烦你等着，这都多晚了？”曹顒说着，瞅了他身后的长随护卫们一眼，人数比进宫前多了一倍不止：“魏大哥这是担心我？何至于此，毕竟是内城。  ”

魏黑却是摇头，道：“害人之心不可有。  防人之心不可无。  周全些，总归是妥当。  公子身份贵重，切莫大意。  ”

“是啊，大爷，明枪易躲，暗箭难防。  之前糊涂账还没清理干净，大爷可不能没事人似的。  ”郑虎跟着说道。

虽没有什么煽情的话，但是却难掩其中的关切之意。  曹顒冲两人笑笑，点点头应下，心里甚是暖和。

说话间。  马匹已经牵了过来。  众人翻身上马，簇拥着曹顒回了曹府。

已经是子时。  书房地灯却仍旧亮着。

曹顒见了，没有直接往二门去，而是往书房来。

走进廊下，就听到里面里边传来说道声：“顒儿回来了？”

声音很轻，但是曹顒也听出是曹寅。  只是这动静太小了，可是有什么不舒坦？他的心里不由有些着急，“嗯”了一声快走几步，进了书房。

曹寅正好迎面过来，父子两个差点撞了。

曹顒刚想说话，就见曹寅做了个噤声地动作，随后他又伸手往北面炕上指了指。

炕上佝偻着身子，发出低低鼾声的，不是庄先生，是哪个？

他因早年的机遇，曾忘情于酒水。  这些年虽说有所节制，但是也是一日三顿酒，顿顿离不了。

曹顒规劝了多少次，庄先生也张罗着戒了两次，到底是忍不住。  他这个年岁，曹顒也不好勉强他，便只好张罗了伤身小的葡萄酒才他喝。

虽是抱怨了两次没酒味儿，但是他也晓得是为了他好，渐渐地代替了烧酒。

尽管晓得保养了，毕竟上了岁数，这两年庄先生的身子骨已经是大不如前。

父子两个走到外间，曹寅说道：“到底不放心你，劝了好几遭，也不肯回去。  万岁爷因何召你进宫，难道御史那边，除了牧场之外，还给给添了其他罪名？”

曹顒只觉得眼圈发涩，道：“儿子已大了，却还累得父亲与庄生操心，都是儿子的不是。  ”说着，将刚才见康熙的详情讲了一遍。

曹寅凝神，待听到那三年千万两地旨意时，不禁生出几分担心，道：“顒儿，你心里有底么？你是如何回复万岁爷地？仔细担了过失。  ”

“‘竭力而为’，儿子不敢说得太满，这般答了。  ”曹顒回道。

曹寅点点头，道：“嗯，留几分余地，你自己也能松快些。  万岁爷早就有调你去户部地心思，这样隐匿幕后也好，省的招摇。  ”

夜已深了，曹寅面上也露出乏色。

说完这些话，他对曹顒道：“这边没有被褥，睡着累人，你唤先生起来，请他回去歇着，我先回屋里！”

曹顒应下，将曹寅送出屋子外，看着他地背影远了，才转回到屋子里。

远远地传来梆子声，“当当”地响，已经是四更天。

庄先生许是觉得咯得慌了，皱着眉头，动了动身子。

“先生，回去歇吧！”曹顒俯下身子，轻声唤道。

“嗯！”庄先生睡得稀里糊涂，听到动静，也没有睁眼，嘴里含糊应了，却是嘟嘟囔囔，还有别的。

曹顒仔细听了，才听得个大概，不禁莞尔。

“皇帝就是皇帝，别忘了这个，要慎言……”

下边的一句话，曹顒却是笑不出了，就听庄先生低声道：“妞妞，往后不许淘气，爹不在了，听你哥哥话……”

垂暮之年，有了牵挂，终是不舍。

看着这样的庄先生，想着父亲离去时地背影，曹顒的心里羞愧不已。  自己的“省心”，是靠着两个老爷子的“劳心”得的，却是心安理得地受了，何其自私……

觉得自己还年轻，曹顒忍啊忍啊的，打算熬过了这夺嫡地年景再说。  却是没有想过，自己向来依靠的这两位亲长已经是花甲暮年。

他们费劲心力，护他周全；他也当反哺，尽尽孝心才是。

曹顒蹲下身子，将庄先生背在肩上，送他回榕院。

庄先生有所察觉，睁开眼睛，有些没反应过来，半晌方笑道：“没想到，这被人背着的滋味儿倒是不赖，孚若，下回去香炉峰要拉着你了！”

“先生想去，我就跟着。  ”听着他话中都是笑意，曹顒也欢快许多：“趁着现在不冷不热的时候，正该多出去走走，就是去瞧瞧小和尚也是好的。  ”

智然的官司已经结了，早前的“过失杀人”的名人也去了，变成了那边“讹诈自死”。

虽不用背负罪责，但是智然心里还是有些难以释怀，便去西山寻了个寺庙，要给那位枉死的老妇人念上百天的《往生咒》……

昨晚7点多码到现在，帝王心思太难揣测，写了好几遍，才觉得凑合些。  泪奔，求保底月票。