五四、救荒之术

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“那个妖人竟然未死！”

出了地牢，方以智的脸色象锅底一样难看。

此时大明的江山已经风雨飘摇，辽东的奴虏，陕晋的流贼，都是朝廷的心腹大患，方以智等有见识之辈，早就知道大明帝国面临着一场空前危机。

但此前，危机似乎离他们有些远，皖地一带，大体上还是平静，虽然有水贼山匪——可这水贼山匪什么时候没有？

绰号瘦子的庞友贵，却让他们看到了一场迫在眉睫的危机！

化名宋保义的闻香教教主王好贤，就在扬州城！

扬州城可是位于苏南之地，离南京不过就是江之隔，溯江而上，到达他们庐州、桐城，都花不了多少功夫，若是王好贤在扬州举事，以如今扬州、南京的防备情形，只怕战火势必会席卷皖南。

那样的话，庐州、桐城现在的安逸就会化为乌有！

“现在你们知道我为何不敢报官吧。”俞国振苦笑道：“我一报官，只有两种可能，一是官府大肆搜捕，迫得王好贤提前举事，他在扬州布局十年，这一举事，必成燎原之态；另一种可能则是欺上瞒下，官府对此装聋作哑，要知道十年前擒捕假王好贤的那些人，可是凭此功劳获得了升迁，不少人如今身居高位，此事揭穿之后，岂不是打他们的脸？”

方以智和孙临对官府运作并不陌生，两人都是官僚世家，闻言之后颇为尴尬地对望了一眼。

“咳，不至于此，不至于此……”方以智道：“便是一时半会不予追究，也是为了不打草惊蛇……”

“我倒觉得他们最大的可能就是故意打草惊蛇，让王好贤逃离扬州，这样就可以上报一个查无此事，然后再追究我这多管闲事的一个谎报之罪。”俞国振冷笑：“然后我就成了自干五，这世上最可怜的莫过于自干五，分明是为了维护官府，却被官府和反贼双方轮流打脸……”

“呃，这自干五……作何解？”方以智奇道。

“闻香邪教有言，那些替官府办差的狗腿子，每日可以得五文钱的鞋底钱，所以暗地里称他们五文，而不领官府这钱却帮官府的，自然是自带干粮的五文，简称自干五。”俞国振说到这哈哈大笑起来，目光中却殊无笑意。

对方以智来说，这可是一件新鲜事，他重复了几遍“自干五”之后，看着孙临苦笑道：“这倒也是，克咸兄，我们都是自干五啊。”

“确实，如今钱侍郎被谪贬，周阁老离朝，阉余温体仁之辈竟成相国，这可是朝廷打我们的脸。群盗汹汹，连已经销声匿迹的邪教都要死灰复燃，这是百姓打我们的脸。”孙临也是长叹：“何时我等忠正之士环列朝堂，君子进而小人退，那时天下就太平了。”

“天下太平不了。”俞国振冷笑：“你们注意到这些年的气候么？”

“什么？”方以智奇道：“气候……你是说，灾荒？”

“我请五叔搜集了近三十年来各地灾异气候的情形，自万历二十六年起，山西便是连年大旱，十年九旱称之亦不为过，北直隶稍好，可是万历二十七年至二十九年，四十三年之后又是连续两年，都是大旱。”

见两人侧耳倾听，俞国振拾起一个小石头，在砂地上写下“山西”与“北直隶”，然后又道：“万历四十三年，山东亦是大旱，万历四十四年起，这大旱扩大到了陕西、河南，而且都是连续大旱，二位兄台，如此长时间大面积旱灾，便是朝中尽皆君子，也休息在暂时间内平定下来！”

“这……若是正人君子，轻徭薄赋仁政爱民，总能好些……而且毕竟还不是年年大旱。”

方以智有些勉强地道，他并非完全不通世务，这些年东奔西走，让他拥有一般读书人所没有的眼光，因此很清楚俞国振所说的事情严重性。

“这只是旱，大旱之后，必有大蝗，密之兄应该知道。”俞国振苦笑起来：“旱蝗之后，必然群盗四起，如今陕晋之地，为何流贼征剿不绝，原因便在于此！”

“如今朝廷大半仰给东南，可今看小弟去了苏州府，苏湖一带，家家皆种桑养蚕，丝织之盛，鼎于天下。桑盛则夺粮田，原本苏湖是国家粮仓，如今却要从江西、湖广购粮，若是灾变再度扩散，二兄说说，当如何应对？”

“朝中有君子，自然无灾馑。”孙临道：“国振，这连年大灾，分明是阉党获罪于天，故苍天示警……”

“舜、禹大德，为何洪水泛滥？”俞国振冷笑道：“何况当今天子登基之后，不是斥退阉党，便是魏忠贤也死了，为何天灾不见少，反而愈演愈烈？”