第一百三十八章 深入大洋

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当天晚上，公海舰队就来到了跨北大西洋航线上，而且派出了十多艘轻巡洋舰，附近还有十多艘原本执行破交任务的轻巡洋舰在四外搜寻。冯承乾寻找的第一个目标，不是五月五日离开纽约港的新舰队，而是在同一天从斯卡帕湾出发的大舰队，而且冯承乾也希望尽快与大舰队遭遇。

可惜的是，在接下来二十四小时的搜寻行动中，公海舰队一无所获。

到这个时候，冯承乾也意识到出了问题。

要知道，大舰队是从斯卡帕湾出发的，绕过设得兰群岛就能进入北大西洋。就算大舰队的巡航速度只有十节，而公海舰队在出发之后一直以十六节的速度航行，那么到五月八日下午，也应该遭遇了。

很明显，肯定是什么地方出了问题。

吃晚饭的时候，冯承乾才猛然想到，杰利科不大可能去接应汉密尔顿。

原因很简单，如果杰利科真打算前去接应汉密尔顿，就应该在五月五日之前出发，这样就能在北大西洋中部与汉密尔顿会合，然后一同返回斯卡帕湾。

杰利科选择在五月五日凌晨出发，而且是在收到公海舰队已经出港的消息之后才离开斯卡帕湾，就不大可能前去接应汉密尔顿。主要就是，大舰队的巡航速度并不快，而且持续高速航行能力也不见得比公海舰队强多少。在比公海舰队晚了将近十个小时出发的情况下，就算杰利科全速前进，也不大可能摆脱公海舰队。

显然，这与当前的情况截然相反。

或者说，如果杰利科没有打算去接应汉密尔顿，他率领大舰队出港的目的是截击公海舰队，那么公海舰队在离开北海之前就应该与大舰队遭遇。相反，如果杰利科的目的是去接应汉密尔顿，那现在就应该在公海舰队的搜寻范围之内。

实际情况是，这两种局面都没有出现。

杰利科既没有前来拦截公海舰队，又没有去接应新舰队，他干什么去了？

冯承乾非常疑惑，一时之间也想不明白。但是有一点可以肯定，大舰队仍然在海洋上活动，没有返回斯卡帕湾，而且汉密尔顿率领的新舰队也已经离开了纽约港，正在大西洋上航行。

到了五月九日上午，冯承乾收到了希佩尔发来的一份关键电报。

新舰队出现在了巴哈马群岛以南海域，正驶往海地的太子港，而且沿途扣押子所有遭遇的货轮。

发现新舰队的，正是一艘悬挂挪威国旗，却属于帝国的货轮。

新舰队没有跨越北大西洋，而是去了加勒比海，顿时让冯承乾明白过来，杰利科很有可能没有离开北海，或者说没有从设得兰群岛这边进入北大西洋，而是去了英吉利海峡，仍然准备前去接应汉密尔顿。

这下，问题出来了。

如果公海舰队跟着向南航行，肯定无法到达亚速尔群岛，因为公海舰队携带的燃油不足以在到达亚速尔群岛之后返回威廉港。

问题是，如果错过这个机会，新舰队就将回到英国本土。

冯承乾不想放弃，就得解决这个问题。可供他选择的办法只有两个，一是安排油轮在海上进行燃油补给，二是返航的时候前往比斯开湾，然后从英吉利海峡进入北海，把航程缩短一千多海里。

五月九日下午，冯承乾给希佩尔发了一封电报，让他命令所有在北大西洋上活动的船只前往亚速尔群岛，并且命令那些执行破交任务的战舰在俘获了敌国的油轮之后，也前往亚速尔群岛。

如果有必要，公海舰队就得在亚速饵群岛附近进行一次燃油补给。

只是，冯承乾并没打算去亚速尔群岛拦截新舰队，因为他知道，汉密尔顿不一定会经亚速尔群岛返回英国本土，而且已经消失在大海上的杰利科也不见得会去亚速尔群岛，更不见得会放过已经深入北大西洋的公海舰队。

当然，冯承乾看重的也不是新舰队。

如果有可能，他依然希望跟杰利科一决雌雄。

这个时候，冯承乾看到了一个机会。

新舰队去了加勒比海，意味着不可能迅速返回英国本土，因此与杰利科的大舰队汇合的时间至少得推迟几天。在此期间，杰利科有两个选择。一是让大舰队在穿过英吉利海峡之后留在英国本土附近，等到掌握了确切情报之后再采取行动。二是绕过英伦三岛，在北大西洋搜寻公海舰队。

显然，杰利科选择前者的可能性最大。

如果杰利科打算与公海舰队决战，就不会去英吉利海峡，而会直接前往挪威、或者是法罗群岛。

也就是说，杰到科还在英国本土附近。

这样一来，冯承乾就获得了与大舰队单独交战的宝贵机会。