第一百五十章 练兵大计

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外滩十六铺码头与海关衙门只有几条街的距离，它最初是上海县城厢内的商铺为了抵御太平军进攻而修建，太平军入城后，这里不仅没有中止繁荣反而成了全上海进出船只数量最大的码头，每日车水马龙，百舸入埠，旌旗蔽空，十分热闹。但到了夜幕降临，人群散去，码头就会变得安静。

这是一个月光似水的夜晚，但这个晚上却注定不会平静，一队英国士兵正荷枪实弹地在一艘停泊着的蒸汽船一旁来回巡逻。

“码头居然会有一艘停船？”

“真的啊，你瞧，上面还有名字呢，‘飞而复来’号！”

就在这时不远处传来两个醉汉的声音，他们是两个晕晕沉沉的英国人，手里拎着酒瓶相互搀扶，慢慢朝这艘轮船靠近。巡逻的英国士兵立即警惕了起来，他们很快跑过来围住了两个醉汉开始盘问。

“没听说这码头晚上不让进啊？你们在这里做什么？”一个醉汉大声地反问道。

此时正值江潮初退，黯淡的星光笼罩着的水面，乘着江上飘散的薄雾，两艘小船飞快地向着“飞而复来”号蒸汽船快速驶来，轮船的烟囱里尚有白烟生出，坐在小船里的呤深吸一口气，向另一艘小船中的怀特挥手示意。

很快呤用铁钩钩住了栅栏，麻利地爬上了船头右舷，玛丽紧随其后，在那一边怀特和阿林也爬上了左舷；就在这时，突然从船舱里走出了一个印度水手，这个水手被甲板上的陌生人吓了一跳，还未来得及反应，玛丽已经上前一把将其按倒。

呤掏出别在腰间的手枪，玛丽、怀特和阿林紧随其后，他们先是控制住了两个站岗的哨兵，然后悄悄来到驾驶舱门口，呤一脚踹开舱门，依靠在座椅上打盹的船长被这突如其来的声音给惊醒了，但他已来不及做任何动作就被几人五花大绑塞住了嘴。

呤侧头看了一眼怀特，笑着道：“朋友，你会开轮船吗？”

随着汽笛声的一阵轰鸣，“飞而复来”号开动了，烟囱里冒出滚滚浓烟，喷气管也是蒸汽迸发；此时还在岸边和醉汉纠缠的英国士兵这才反应过来，立刻丢下两个醉汉冲向江边，但为时已晚，“飞而复来”号蒸汽船已经越驶越远了。

英国领事馆、苏州河一一从眼旁划过，轮船终于开出了黄浦江，握紧船舵的呤也松了一口气。回望上海码头，想想这艘船本是要在今晚出发开往另一个方向，得知这一消息的呤赶紧雇佣了两个英国流氓，并决定趁夜夺船。

当看到停靠在安庆渡口的“飞而复来”号时，我确实有些吃惊，对走来的呤道：“呤先生，这真是太不可思议了，只靠你们几个居然拿下了一艘蒸汽船。”

呤笑着道：“这其实也没什么，这艘船就当礼物送给殿下您了。”

“呤先生，您真了不起。”赖文光也赞扬呤道。他正指挥部下从“飞而复来”号上往下搬运船上的军火，枪械弹药还有康格里夫火箭炮应有尽有数目庞大。

归队后的呤立即开始指挥炮队进行训练课，现在我的炮队已是长枪、短炮、火箭一应俱全，而呤则为他们传授着技艺。重新整编后的步兵也开始训练，按照呤要求，这次的集训非常严格，不但要学习使用步枪，对于冷兵器近身格斗也进行了相应练习，因为呤认为洋枪洋炮并不是在什么地方都管用。

又过了大约一周的功夫，任化邦带着马队回来了，他从北方买了许多马匹，又成功招募了牛家庄的人，牛家庄的庄主牛宏升说他本想领着全庄人去投张乐行参加捻军，但听说城王要组建马队，便欣然前往；我马上想起这个牛宏升历史上好像和任化邦一样都是太平天国失败后捻军的统帅，他们所率领的捻军骑兵非常凶猛善战，现在这两位骑兵大将投到我的麾下让我特别兴奋；于是我立即进行重新改编，一支六千骑的骑兵团就这样诞生了，以任化邦为正、牛宏升为副统领。

安庆练兵的这些日子我又做了另一件事，就是把安徽、江西、湖北和上海驻扎的太平军守军进行重新编制成戍卫部队，以“排连营团旅师”重新整编，分别由叶芸来、朱洪音、林启荣和周文佳统帅，他们的任务在守不在攻；另外在上海成立以白齐文为首领的“洋枪队”，由洋人组成，负责维持租界秩序，尽管白齐文表示他要参加太平军要带兵打仗，但我还是不敢信任这个投机分子，所以先让他在上海呆着待命。