第二百五十三章 约期会战

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李猛刚想走，又听背后父亲道：“把追兵撤回来。”

愤然回首，李猛见父亲一脸严肃，哪有半分玩笑的意思？这是何道理？马扩残部负隅顽抗，伤我无数弟兄，如今夺门而逃，正该追而歼之，哪有半道还师之理？正欲争辩时，李植又道：“依令而行。”

“可父帅……”李猛终究还是不甘心。可当他看见父亲严厉的目光，只能将满腔疑惑压下，退出帐外。

儿子走后，李植一眼扫过众将，沉声道：“李猛肃清残敌，城池尽在我掌控之中，本帅欲挥师入城，依托城池抗拒徐卫，你等意下如何？”

入城？虽说有了城池的防护，肯定比野战来得轻松。可咱们攻打马扩，用了四十多天，现在已是强弩之末，不穿鲁缟。徐卫初来，便旗开得胜，而他却有足足两个月的时间。还不说护城壕尚未掘空，这将给敌人带来多大的便利！

众将面面相觑，到底是性命攸关的大事，片刻之后，一将起身道：“元帅，请恕卑职直言。徐卫新来，其锋芒不可阻挡。我军疲倦之师，士卒饱含怨恨，若入城坚守，或能支撑一些时日。但等到十月末，双方打到何等程度，谁也无法预料。此次南下，我们可是把家底都掏干了，元帅，万一将部队在昭德拼个精光，对女真人而言，咱们还有什么用处？个中利害，请元帅明察。”

“不错！元帅，现如今太原空虚，万一河北高世由以我军犯真定为由，大举来攻，咱们可是连立足之地都没有了！到时，前有阻敌，后有追兵，河东之大，亦无我容身之所！”

“言之有理！元帅，我军进攻真定，女真人并未深究！此事定让高世由耿耿于怀，引兵犯太原，并非没有可能！”

刚才还死气沉沉的大帐里，突然间活泛起来。一扯到撤退的话题，所有将领仿佛都来了精神，一个比一个深谋远虑！一个比一个高瞻远瞩！

李植虽然明知这是部下们在为撤军找借口，但他们至少有一点说对了。我现在在女真人眼里有些分量，还不是仗着手里这点兵马？要真跟徐卫拼个干净，对于大金国，我真他娘屁都不算一个。

“元帅，有一言，卑职不吐不快。”正沉吟时，又一人起身禀道。“金人欲在两河之地更立异姓，这已经不是空穴来风。从种种迹象表明，大金国倾向于立高世由为帝。所谓一山不容二虎，一国岂有两君？非但高世由容不下元帅，恐怕女真人也为此事头疼！明知我军艰难攻克昭德，元气大伤，却在这个当口传下命令，让我等坚守此地两月！卑职猜想……”这人说到此处停下，不敢再继续。

“直说。”李植脸色铁青。

“卑职在想，这是不是借刀杀人？”那战将小心翼翼道。这话一出，满帐皆惊！众将窃窃私语，嘈杂不已。

“借谁的刀？杀谁的人？”李植直视着他问道。

“借徐卫的刀，来杀元帅！为高世由称帝，扫平道路！”那战将低声道。

李植猛然起身，仅仅眨眼之间，又坐了下去，摇头道：“不会，在我李植在，无论是河东贼众，又或是陕西六路，都无法北进。女真人若行此事，于己无益。”

“元帅请试想，两个月之后，就算我们守住，也定然是两败俱伤的局面。到时女真人再南下，足可轻取河东全境。那时，河东既得，又可免除两虎相争的隐患，谁敢说大金国就一定没这心思？”

话一说完，帐内吵成一片。都说咱们不能替女真人送死，高世由地盘比元帅大，兵力比元帅多，凭什么苦仗都是咱们打？也没见大金国封元帅作个皇帝？

吵得不可开交之际，只见一人疾步入帐，双手捧着一物道：“禀元帅！有人投来书信！”

李植心中一动，疾声道：“拿来我看！”部下呈上之后，他立即拆开，看罢之后，将信置于帅案之上，闭目不语。

良久，他睁眼道：“徐卫投来战书，约定今天晌午时分，一决雌雄。”

帐里顿时炸开了锅！晌午决战？不行，绝不能与他硬碰！一时之间，帐内劝退之声不息……

在距离李军四十里外，徐卫军中，一队剽悍的士卒都押着一人向中军行去。这人，赫然正是上午引军抗拒姚平仲的潘贵！

至中军大帐前，士兵喝令他原地等候，随即入内禀报。不多时，传出话来，说是招讨相公命其入内拜见。

一踏入帐中，潘贵两腿就不停地打哆嗦。这帐里战将林立，个个怒目而视。他从前不过是啸聚山林的强人而已，李植侵占河东，他率了弟兄入伙，本以为有空子可钻，哪知……

“跪下！”有人厉声喝道。

潘贵如言下跪，从怀中取出一物，高举过头顶，颤声道：“小人奉元帅之命，特来贵军回，回战书。”

话一说完，帐内哄堂大笑。李植居然敢回书？死猪不怕滚水烫！

“李植说什么？”一人朗声问道。潘贵大着胆子稍稍抬头，只见帐上帅案后，一年轻将领拄案而坐，正盯着他看。心里一慌，猜想着这可能就是传说中的紫金虎，赶紧回答道：“我家元帅回书招讨相公，定于两天之后，正午决战。”

“呸！叛国之贼，安敢与我争雄！李植算个甚么东西？他有什么资格……”姚平仲大怒，起身痛骂不已。

徐卫阻住他，对潘贵道：“你回去告诉李植，我同意他的提议，让他好生准备，后天正午，我率军前往昭德城下，与他决一死战。”

潘贵连连应声，慌不择路地抢出帐去。他前脚一走，姚平仲立即不满道：“我十八岁上阵，搏杀至今，就没听说这年头交战还下战书的！这是哪朝哪代的旧事了？我说徐招讨，你这是……”好歹这次是对方挂帅，过分失礼的话，他没有说出口。

徐卫看他一眼，笑了起来，离了帅案，走下帐来，轻描淡写道：“你真当李植会应战？”

“这不和你闹得跟真的似的，连战书都回来了？”姚平仲皱眉道。

“哈哈，他这哪是回战书，分明是缓兵之计。想借这两天收拾收拾，赶紧溜了去。”徐卫语出惊人。

“那你怎么还答应他？”姚平仲大疑不解。结果没等对方回答，他又自顾言道“对！你是在骗他！”