第一千零六十六章 皇室家族（上）

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鲁道夫一世轻咳一声，笑道：“是这样，尊敬的主教，我想请您在东方尽量搜集这种书籍和懂得这些知识的人，如果您能把这些书和人带回来，我愿意付给您高昂的报酬。”

约翰孟德科维诺恍然大悟，佩服地道：“是，我尊敬的陛下，这件事情我可以答应您一定会尽力。”

鲁道夫一世点头道：“好的，非常感谢。”低头想了想，抬头道：“那么，为表示我对教皇的敬意和对您的感谢，我将会派出一个儿子率领军队为护送您，请您千万不要拒绝。”

约翰孟德科维诺大吃一惊，脱口道：“什么？陛下要派出一个儿子远赴东方？要知道，这可是极为危险的事情。”

鲁道夫一世果断地一挥手，道：“难道还比战场上危险么？请您给我这个机会奉献我的忠诚，证明我是上帝最忠实的仆人。。”

约翰孟德科维诺无言以对，只好点了点头，道：“无论陛下派出什么人，我都充满感激。”

鲁道夫一世笑了笑，他当然另有打算。瞎子也看得出教皇尼古拉三世想借机打开通往东方的另一条陆上商路，既然有这个机会，鲁道夫一世不横插一脚，他不是笨蛋么？理由也是现成的，一百名教士和三百多名商人携带着巨额的财富，只靠三百名骑士怎么可能保护得了？教皇不愿意增添过多的费用，因此请鲁道夫一世帮忙护送他们到钦察汗国，鲁道夫一世却正好可以利用这一点直接派人跟着他们一起到大都去。虽说德意志很可能日后会与钦察汗国交战，但此刻双方却毫无交集，更谈不上敌对，如果战争没有爆发，或者欧洲国家迫使蒙古人退兵的话，鲁道夫一世就可借机与蒙古人达成一份协议，开辟出一条新的商道，以德意志在欧洲中心的地理位置，鲁道夫一世当然可以攫取巨大的利益！

暂时安顿好约翰孟德科维诺后，鲁道夫一世马上派人去找自己的三个儿子中的其中两名阿尔布雷希特和哈特曼过来，最小的儿子，同名的鲁道夫因为年仅七岁多，自然不能作为候选人。严格地说，哈特曼也不大，只有十四岁多一点，统兵对他来说相当困难。长子阿尔布雷希特还大一些，二十二岁，但因为他是长子，鲁道夫一世对他寄望甚深，所以并不打算派他去，只想让他过来商量并劝服哈特曼，次子哈特曼年纪虽小，事实上却只能派他去，这也是无奈的选择。

阿尔布雷希特听到召唤，马上就去了鲁道夫一世的房间，而哈特曼在去的路上，却碰到了他的两个姐姐卡特琳娜和克莱门蒂娜。

卡特琳娜是鲁道夫一世的次女，只比长子阿尔布雷希特小一岁，是鲁道夫一世六个女儿之中最美丽的，继承了鲁道夫一世的所有优点，身材修长，金发碧眼，性格坚强勇敢。卡特琳娜曾经在出门的时候遇到大批盗贼，卡特琳娜当机立断，身先士卒，仅率三十名骑士就赶跑了一百多名盗贼，并且杀伤了十几人，备受臣民称道。因为这些与众不同的特质，卡特琳娜早就被与哈布斯堡家族齐名的另一个显赫的家族——维特尔斯巴赫家族看上。