第三百七十一章

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王老大人冷哼道：“蜀中官场，一烂至斯，他们一个个被叶行远咬一嘴毛也好。我乐得作壁上观，置身事外。”

师爷知道王老大人的脾气，为了此事这位耿介老人也憋着一肚子火，只是无奈才妥协。若是叶行远真能把整个盖子揭破，他倒是乐意。

不过对方背景太深，哪怕是叶行远，顶多也就是让天州府和省里诸人心急一番罢了。

便又劝道：“不过大人是不是还得点一点叶佥事，免得他不知根底，胡乱惹出事来。终究他是按察使衙门的人，大人还是得担些干系。”

王老大人恼道：“此事我不闻不问装聋作哑，已经是给足了他们面子，他们还敢来攀扯我？这事我们不管便是！”

他顿了一顿，又道：“叶行远此人才智过人，行事素有分寸，一旦察觉不对，定有应对之道，也不必老夫多嘴去提醒他，平白惹人生厌。”

这等有违人伦的惨事，任何一个读书人看到都会义愤填膺，圣人所谓“恻隐之心”是也。王老大人初知案情，也是暴跳如雷，恨不得将这些恶人统统凌迟处死，方能解心头之恨。

但是一旦知道了幕后之人，他也不得不沉默下来，心中仍是不满，却只能屈从于现实。

要让他去劝叶行远那是万万不能，而且他也觉得这超过了读书人的底线，大不了真闹出事来的时候，他再设法转圜便是。

何况叶行远并不笨，只要稍做调查，一定能够猜到大致的方向。到时候就要看他敢不敢查下去。

王老大人撒手不管，天州府诸人却有些担心，童知府与吴同知便在后衙偷偷商量，“这叶佥事此番作为是何意思？慈圣寺一案早已审结，刑部与大理寺都有了批复，首犯凌迟，主犯秋后处斩。

按察使司复核也不过只是走个形式，何必要调犯人提审？这两日我右眼眼皮老是在跳，心惊肉跳，不会有什么意外吧？”

吴同知不在意道：“叶佥事来此一阵，我们原本还防着他，但他亦庸碌无为。以下官的浅见，他功劳甚大，来蜀中不过是迁转的一站，何必多费功夫，只等三年考满，便升任去也。

只是什么都不做面上须不好看，故而找些事来做文章。此案已是铁案，他就算真心要查，又能查出些什么来？无非只是闹一场罢了，咱们只管给他面子，不必理会。”

童知府却有不同看法，“话是这般说，但叶佥事并非省油的灯，这一次犯人太多，虽然都想法封了口，但要是有人漏出口风，那可麻烦的很。”

他恼怒道：“只恨如今王老匹夫看得太紧，不然这十几个和尚一起报个瘐毙，那也无妨。”

天州府衙门素来如此处事，进了牢房，那真是命由天定，半点不由自己。只是这两年按察使王老大人整顿刑狱，总要稍微给他留些余地，免得撕破了脸。

吴同知陪笑道：“虽然不曾瘐毙，但是住持智禅和尚口风极紧，不必担心。他本是死士出身，派到这里来主持.淫.乐之地本来就是大材小用，放到狱中才适合他。

入狱以来，他迄今为止关于此案一言不发，只诵读佛经，谁也奈何他不得。”

王老大人审案的时候，打也打过，骂也骂过，智禅和尚只是不开口。叶行远又有多大的本事，可以将他这张铁嘴撬开？

至于其他僧众，虽然不可能像智禅和尚这般悍不畏死，但他们所知也有限，又得了大笔的安家银子，能说得出什么来？

吴同知笃定此案已是铁案，便是对这些犯人有信心。

“那照这么说，便让他将这些和尚都提过去？”童知府稍一犹豫，还是同意了吴同知的意见。叶行远此人确实不凡，但到底年轻，哪是王老大人那种老刑狱？王老大人审不出来，叶行远应该更审不出来。

吴同知思索了一番道：“那倒也不必着急，不能显得咱们府衙对他言听计从，总要拖延一些时日。到时候再将智禅先送过去，让叶佥事先碰个钉子，后面就好说话了。说不定他审的无趣，也就不会再提审其他犯人。”

童知府拍掌大赞道：“这个拖字诀颇有严首辅几分神韵，咱们不是不合作，只是让他不痛快。把智禅那秃驴塞给他更是神来之笔，看看他对着这只会念经的和尚，能坚持几天？

到时候他灰溜溜将智禅送回来，想必也绝不好意思再向我们讨要其他犯人。”