第二十五章：祭祀

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信上说在李昂走后的第五个月，线报传来艾洛在返回火烈国的途中突然失踪的消息。

艾洛既没有留下什么信息也没有和任何人透露过他的去处，阿祖拉说这个消息一传回火烈国，原本认为傲载不是火烈王最佳人选而对艾洛抱有希望的某些人算是彻底对他失望了。如今火烈国现在算是完全被傲载收入囊中，不过好消息是傲载对于阿祖拉极为信任，她甚至被允许旁听傲载与大臣们的战争会议，而且傲载还会不时询问阿祖拉的看法与见解，俨然一副已将阿祖拉作为接班人培养的意思，至于名义上傲载的长子——祖寇，就没那么多人看好他，无论是御火术还是城府，都没有她的妹妹一半强，而且有了傲载这个先例，所以祖寇这个明面上太子的身份，就没那么多人买账。

若是从前，阿祖拉或许还很开心，毕竟能得到傲载的认同可不是一件易事，可如今，阿祖拉对于前者所表现出的半分对自己的认可只觉得恶心，但现在还不是摊牌的时候，所以阿祖拉还是保持自己在傲载心中忠诚、心狠手辣、是一柄好武器的良好印象。

最后，信中说因为此前“永固城战役”的失败，火烈国大军士气与粮草早已因此被消磨了大半，而且凛冬将至，冬天的御火师实力都会有不同程度的降低，若是此时一意孤行继续与之僵持下去，只会两败俱伤，所以傲载打算今年冬天养精蓄锐，明年春天继续实施对于永固城的进攻。

到此，信上再无其他内容，李昂手中燃起点点余烬，信件逐渐被烧成飞灰。他陷入沉思，这封信蕴含的信息量虽然不大，但每一件事情若是暴露出去，都能引起轩然大波。

自己离开火烈国五个月后……那个时候我好像已经到了永固城，艾洛师傅能去哪呢？

想着，艾洛此前在离开太阳古城时的小船上，所说的那一席慷慨激昂的话语又重新浮现在李昂脑海中，李昂悬着的心稍稍落下。

他相信艾洛绝不可能会做出傻事，也不担心艾洛会出现危险。

只是他这次失踪是为何因？

恐怕这还是和路腾有关。李昂暗叹一口气，这确实是艾洛师傅命中的一大劫数，希望他能走出来。

不过丧子之痛又岂是那么容易的。

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距离李昂来到北方家已经过去了三个月，他也迎来了在土强国的第一个冬天，天地间的万物仿佛都穿上了一层银白色的盛装。

在这期间，李昂表面上每天都在教导着拓芙御土，但实际上后者教给他的御土技巧要更多点。那他每天都在做什么呢？每天面对拓芙这个御土大师，他能做到的只有像个说书先生一样说着她所没见过的逸闻趣事，他还不能一口气说完，每次到了最后李昂都会故作神秘的说一句：欲知后事如何且听下回分解。

而正好拓芙本身因为被父母软禁的环境与自身原因，她能接受到外面事物的途径几乎没有，如今有了李昂这个媒介，便化身好奇宝宝，逮着他问这问那，如饥似渴的如同海绵一样吸收着对于别人来说很稀松平常但对她来说很稀奇的事物。

而到了夜晚拓芙便会化身“盲匪”活跃在土强国街头争霸赛上，她的胜场也很快就突破了个位数，一时间“盲匪”名声大噪。但得益于北方家族向外隐瞒了拓芙的存在，所以没有人会将拓芙与北方家族联系在一起，她也不用担心被人认出来。

这几个月的风平浪静，李昂都怀疑是不是那些盗匪在见识到北方家族森严的安保已经放弃了，但这他还无从得知，不过他打算如果这个冬天过后，还是没有盗匪的踪迹就离开这里。

不过这些天他突然发现北方家的众人都开始忙碌了起来，于是询问拓芙是为何因。

“你说这个啊，算算这个时间也确实到了祭祀先祖的时候了。”拓芙漫不经心的回答说明她对这些名义上的先祖们没什么敬畏之心“这该死的鞋子让我现在看什么都是毛茸茸的！”

此时两人站在室外，拓芙穿着厚实的深碧色袄衣，小脸被凛冽的寒风吹的红扑扑的，煞是可爱，氤氲的雾气被她的嘴巴一张一合中呼出，以往一直隐藏在裙下的光脚丫也因寒冷的天气而穿上了鞋子。这无疑削弱了她的“震感”，用她的话来说，就像是被一只的毛茸茸的鸭嘴熊抱在怀里行走一样，这让她有些缺乏安全感。

以前拓芙是被父母要求在冬天的时候减少出现在室外的次数，尽量能不出去就不出去，他们觉得这样才能更好的保护拓芙。北方劳与北方波普认为如果拓芙出去的话，就有可能受到风寒侵扰，然后生病，最后受到生命危险。

听到这个原因，李昂也是一阵无语，心说这真是捧在手里怕碰到，含在嘴里怕化了。

不过如今拓芙能站在寒冷的室外那自然是已经说服了他们，而她给父母的理由则是：因为学习御土术的缘故，自己身体素质已经今非昔比了，不用那么小心翼翼了。北方劳一看拓芙确实精气神都很不错，也不像以前那样看上去“病怏怏”的，内心的亏欠心理再加上拓芙的强烈要求，北方劳最终还是同意放松对于她的看管。

但北方劳怎么也不会想到，其实拓芙不过是不在扮演他们心目中的自己而已。有了御土术这个理由，这让她有了能展现真正自我的机会，虽然不多，但最起码不用整天装做一个体弱多病的大小姐了。

“祭祀？”李昂重复道。

“对，祭祀仪式，大概在几天后吧，到时候我们会去高陵城后面的北方山的墓园里祭拜我们北方家的先祖，祈求来年风调雨顺，年年如此，这也是我父母唯一能同意我外出的机会，当然去的路上我得待在轿子里，除了最后的祭拜环节，其他时间都不准露面。”拓芙满脸无所谓懒洋洋说道。

嗯……如果我是盗匪的话，一定会选择抓住这个机会。

“怎么你觉得那些盗匪会借此机会出手吗？”拓芙猜到了他的心思。

“说不准，但小心总归是好的。”

“是吗，那就让他们尽管放马过来吧！我要让他们见识见识盲匪的厉害！”拓芙一扫方才慵懒模样忽然自信昂扬起来。

此时拓芙因为街头争霸赛多日的胜利，其自信心已经爆棚了甚至可以说是骄傲的地步，不过她也确实有自傲的资本。

“小姐，老爷请你和李昂大人前去书房找他。”一名侍女款款而来后微微欠身恭敬道。