701.第701章 无心应战

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“这封信是指名要二位将军拆阅末将并不知情。”许甲齐老老实实地答道。

“现在告诉你也没关系了。”王汤姆将密信递到许甲齐面前示意他也看一看。

许甲齐瞥了两眼愕然出声道：“十八芝打算要跑？”

许心素这封密信当中的内容是由潜伏在澎湖岛上的内应设法送出来的内容便是十八芝最近正在整顿库存的各种物资但却并没有进一步加固澎湖岛上的各处要塞而是花了大量人力物力修补维护船只连那种在海岸上搁置了一两年之久的破旧船只也统统进行了修缮。

探子在密报中虽然并没有说明十八芝这样做的目的但情报送回来之后明军高层却是很快就想到了可能的原因——要嘛十八芝是打算凭借海船数量上的优势在海战中与联军拼死一搏要嘛他们就是打算要清空澎湖迁移到别的地方落脚。

如果郑芝龙真的蠢到打算依靠船多来压制如今的海汉联合舰队那许心素恐怕真的会从睡梦中笑醒。现在双方在海上的实力差距已经很难用参战船只的数量来弥补了。就算郑芝龙能一口气派出上千艘海船其中的绝大部分也只能成为海战中的炮灰顶多能够延迟联军舰队攻打澎湖的时间而已对于战局走势不太可能起到改变作用。

相较于鱼死网破的殊死一搏许心素和他的幕僚们认为十八芝最近的动向更有可能是打算外逃。对于一帮海盗来说生存下去显然才是最重要的事情只要能离开福建水师的势力范围凭借十八芝的实力的确很难有谁能在海上压得住他们。

但许心素安插在澎湖的探子级别不够高并没有办法接触到十八芝的高层内幕仅凭这些情况也根本猜测不出十八芝具体打算何时外逃计划到何处落脚。而这些情况如果不落实联合舰队就算战斗力再强也没办法把台湾海峡两头堵住来封锁十八芝外逃的航道。

“十八芝不想应战这可就很尴尬了。”王汤姆忍不住吐槽道：“船也来了兵也到了作战计划也制定得七七八八了你居然跟我说不接招？”

钱天敦倒是更冷静一些对许甲齐问道：“许大人送来这封密信的时候还有什么吩咐没有？”

许甲齐摇摇头道：“倒是没有特别的吩咐只说一切以贵军的决断为准。”

“许大人这是把责任推给我们啊！”王汤姆应道：“我们是客军我看还是由许大人做决定比较好。”

要作出什么样的决定王汤姆没有明说但许甲齐却很明白他的意思。现在十八芝已经流露出想迁离澎湖的意愿说明他们并不想跟联军进行正面交战那么接下来是将攻打澎湖的计划提前以免动手太迟放跑了十八芝还是应该坐等局势变化给十八芝一个逃跑的机会？

如果十八芝真是打算要迁离澎湖了那么等下去的结果的确有可能是十八芝赶在联军动手之前成功撤离这样的后果对于联军来说倒也并不算太坏至少可以省下不菲的作战军费联军也能免于出现伤亡战损。但问题就在于不管对许心素还是对海汉而言十八芝的存在始终都是一个隐患谁也不能保证这支海盗离开澎湖之后就彻底放弃了跟自家作对。不解决了这个麻烦恐怕联军双方都是很难彻底感到心安。

但目前又无法确定十八芝打算何时撤离如果单纯地指望澎湖的探子那万一没能及时地送回情报联军很可能就会错失战机让十八芝完好无损地从澎湖撤走。而如果强行把作战计划提前目前两军又未能完成既定的兵力调动和部署冒然行事肯定会影响到作战的效果参战的两军指挥官也得因此而承受更大的压力。

王汤姆并不希望提前攻打澎湖因为以目前到位的海军船只来说连封锁澎湖马公港都还够呛根本达不到海军预定的参战规模。虽然自保无虞但作战的效能也将极其有限。因此他即便明知提前动手才能确保留下十八芝但也还是不会主动提出这个建议。

还有一个原因就是战前福建官府已经主动承担了攻打澎湖的开支消耗。当然了出这笔钱的金主也并非只是福建官府大头还是许心素为首的海商集团出的。如果许心素打算在十八芝撤走之后顺理成章地收复澎湖那么毫无疑问可以节省出一大笔钱那海汉要求提前动手许心素就未必会乐意配合了。

许甲齐自然也想到了王汤姆这么说的原因但他的权限还不足以跟海汉人在这种战略方向的决断上讨价还价因此也只能表示要先回中左所去请示许心素。

待许甲齐离开之后钱天敦才开口道：“你觉得是打好还是不打好？”

王汤姆笑道：“那要看站在军方的立场还是站在执委会的立场了。”

“这话怎么讲？”钱天敦不解地追问道。

王汤姆应道：“站在军方的立场上打一仗就有一仗的军功。我们实力明显占优即便提前动手也不会吃什么亏无非就是功劳大小的区别那当然是打比较好。”

“那站在执委会的立场呢？”

“放他们离开不管他们去哪里以后我们都可以有机会一路追杀下去他们逃到哪里我们的军队就可以追到哪里。”王汤姆笑着解释道。