第1081章 脱身洗白

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钱天敦的亲兵带着手令赶到这里的时候高桥南正在凉棚下打地铺睡午觉看过手令之后便立刻下令全军集合并命人将几个俘虏从营房中押了出来。

“各位对不住还得麻烦各位跟我们走一趟。”高桥南也不解释其中细节挥挥手下令道：“把他们押去芝罘岛。”

郑老七等人原本还指望着这所谓的锦衣卫百户能够兑现承诺还自己自由身想不到这竟然是要押解自己去别的地方。郑老七大惊道：“廖大人你昨日所作承诺何时能够兑现？”

高桥南含糊道：“等你们到了芝罘岛自然就知道了。”

郑老七心想那芝罘岛上的百姓早就跑得干干净净了把我等押去芝罘岛又是个什么意图？正当他还在疑惑不解之际旁边一人使劲撞了撞他的肩膀道：“郑头你看……看芝罘岛那边……”

郑老七侧过头一看顿时也是一惊那芝罘岛南岸的海湾里密密麻麻停了不少帆船其中有两艘船体颇大虽然隔了一个芝罘湾但仍然能看清大致的船体形状照比例推断这两艘大船的船身长度怕是有十几二十丈可算是他有生以来见过最大的海船了。以前登州水城有几艘大福船身板跟这两艘大船一比就显得比较娇小了。

“这……这是传说中三宝太监造的大宝船吧！”郑老七对于这种以常理无法解释的现象不由自主地喃喃自语道。他在年少时曾听军中前辈提过永乐年间三宝太监为下西洋曾经建造过船身巨大的宝船据说船体长度达到了二十丈但这种宝船只是在历史上出现过现在的大明却因种种原因已经造不出来了。但今天这种传闻中的大船似乎正好与眼前所见的惊人景象对应起来除此之外郑老七一时也想不到其他更合理的解释了这世上总不可能还有第二国能造出这么大的战船。

“你很识货啊！”高桥南也正好听到了郑老七的这句自言自语他当然不会去解释海汉战船与三宝太监的宝船有什么差别。

郑老七忽然用期待的眼神看着高桥南口中冒出一句话来：“大人这船队……莫非是皇上出巡？”

高桥南差点忍不住喷他满脸口水居然能把海汉的北上舰队联想到这种完全不相干的事情上他还真有点佩服这郑老七的脑洞。不过既然这家伙已经误会了舰队的来历他索性也演戏演到底故作神秘状道：“军国大事尔等不可胡乱猜测！”

郑老七一见高桥南这表情更是对自己的猜想确定无疑这队服装奇怪的锦衣卫想必才是皇城中真正的禁卫军吧！否则他们哪来这么多从未见过的新式火铳还有如此庞大的舰队停靠在芝罘湾里这别说登州府就算全山东也没哪位大人能摆出来这么大排场也只有京中来的大人物才可能会有如此之大的阵仗。

到了这个时候郑老七都还是没有怀疑高桥南等人的身份。他眼中只看到这群人令行禁止军纪极为严明绝非民间的乌合之众而是训练和装备水平都极高的精锐部队。他在登州府当了三十年的兵大概也就只有前后几任总兵手下的亲兵能有这种表现了。而且要命的是这群人说话有着明显非常接近于河北、京师一带的口音郑老七完全不认为他们是来自南方加之高桥南先前自称是锦衣卫这样让郑老七的潜意识里就会自觉地将其身份与京师联系到一起从而得出了“皇上出巡”这么一个听起来很荒谬但细想却让人哭笑不得的结论。

这样一来郑老七对高桥南等人的抵触情绪莫名就小了许多想想今早自己害病的时候这锦衣卫军官不是还让大夫替自己扎针治疗了吗？这天子亲军办事还是有规矩的锁住自己这帮人大概真的只是为了不让走漏风声而已。反过来想若是自己再继续闹下去岂不是有犯上作乱之嫌？但至于说这个罪名有多大官职只是小旗的郑老七可想不明白也不敢再往细了想。

“大人小的愿意配合去那芝罘岛上。”郑老七自认已经想明白了前因后果当下连忙表态。

高桥南笑了笑道：“好你态度这么端正日后也好过一些。”

郑老七不明其意但听来似乎不是什么坏事嘴上连忙应道：“谢大人赏识！”

高桥南接到的命令是将这帮俘虏全部押解回芝罘岛然后将这里的痕迹打扫干净。虽然没有进一步的任务说明但高桥南能够想到指挥部的意图大概是要跟烟台山的明军失踪事件撇开关系以便今后能与本地的官府以和平的方式进行接触。这些俘虏即便是保得性命为了守住芝罘湾的秘密他们今后大概也不可能再回到奇山所城了。按照海汉惯常的做法这些俘虏肯定也不会长期留在芝罘岛多半会跟随移民和物资一同送回南方然后发配到南海某处海外飞地去殖民。

但不幸中的万幸起码他们的命是留住了如果指挥部的命令只有打扫痕迹然后撤回那高桥南大概会毫不犹豫地下令把俘虏全部毁尸灭迹。