第八三章 瘟神莫再来

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七月二十一，沈溪一行抵达广州城。

广州城乃南海县、番禺县共同管辖，系广东布政使司驻地。明朝广州府下辖一州十五县，其中一州为连州，十五县分别为番禺县、南海县、顺德县、香山县、新会县、阳山县、连山县、东莞县、新安县、三水县、增城县、龙门县、清远县、新宁县，弘治二年又增设从化县。

当天下午，官船在珠江港口泊靠，一行从城南入城，先到城西南的驿馆内歇宿。沈溪拖家带口，全部住进驿馆有所不便，所以安排马九等人住进驿馆附近的客栈，只留女眷在驿馆中，同时派人前往布政使司衙门投递拜帖。

沈溪作为三省督抚，抵达广州府城后尽可能低调行事，广东地方三司衙门听说他在福州的所作所为后，必会防备他借“整顿吏治”乱来。

不出所料，拜帖投递出去，当天布政使司衙门居然没派人过来拜见。

沈溪知道自己不受待见，地方布政使司管辖一省行政，头上突然跳出来个督抚，任谁也不愿意轻易放权。

沈溪在驿馆内歇宿一日，第二天便亲自带人前往布政使司衙门……就算不受待见，他还是要履行公务，这是他正式往梧州上任后，所走的第一个三司衙门，差事从拜访广东布政使司开始。

沈溪在一名从六品经历的带领下进入衙门，一路过仪门、大堂、二堂，来到三堂的会客厅，坐下来等候，从巳时一直等到午时，没见到人影。

看看外面烈日当空，沈溪站起身来便往衙门口走，之前那名经历过来问道：“沈大人，这是往何处去？”

“腹中饥饿，要医治一下肚子。”

沈溪笑着说完，径直循着布政使司来路走。

经历亲自送沈溪出了官衙门口，等沈溪走远后，轻叹：“终归把瘟神送走了，瘟神切莫再来。”

沈溪带着马九等人在布政使司衙门附近的街道上走了一圈，听到的基本都是粤地语言，跟后世又有所区别，少了很多约定俗成的白话俚语，多了很多文绉绉的古俚语，沈溪本来还懂几句粤语，但如今却发现基本听不懂本地人在说什么。

好在广州城是大明与海外进行沟通的主要桥梁之一，这里外来客商众多，文化差异很大，就算是沿街店铺的掌柜、小二也会说几个地方的方言，以江西、福建以及南直隶的方言居多，偶尔还能听到湖广话和川音，可见自全国各地前来经商的人不在少数。

吃过午饭，马九本以为沈溪会回驿馆，谁知道沈溪又往布政使司衙门去了。

“藩司衙门无人，大人为什么不回官驿等候？”马九有些奇怪地问道。

“如果回去等，十天半个月不见人都有可能。一上午等不到，就等一天，一天等不到，我就等到他们不得不出来见我为止。”沈溪笑了笑道，“反正我也没什么事可做。”

沈溪到闽粤来就是为了剿灭匪寇，没有地方官府支持，他手上无一兵一卒，又没有钱粮，谈何剿匪？

回到广东布政使司衙门，再次进到三堂的会客厅，优哉游哉坐下，还让人沏了杯茶，这下连那经历也发愁了，这瘟神怎么赖着不走了？

沈溪一坐便是一下午，仍旧没人出来见他，他也不强求，坐在那儿打了一下午瞌睡……养足精神晚上陪陪娇妻，正好。

连那经历也陪了沈溪一下午，等日落时，沈溪来到门口看了看天色，笑道：“无惊无险，这一天过得真快……”

“恭送大人。”那经历过来行礼。

沈溪看了看对方，四十多岁的模样，身材匀称，一双眼睛骨碌碌乱转，应该是布政使司衙门的老油条。他微微蹙眉，把一封信拿出来，道：“劳烦，将此信交由周藩台……”

那经历惊讶地问道：“周藩台刚过世，大人不知道吗？”

“啊？”

沈溪这倒是没预料到，诧异地问道，“周藩台过世，几时发生的事情？”

经历神色有些悲戚：“乃是在三日前，周藩台爱民如子，却未料英年早逝……”

却说这广东布政使司左布政使周孟中已经六十五岁，在一个平均年龄只有三十岁的时代，过了五十岁就应该“知天命”，能活到六十五已经是难得的高寿了。

居然称英年早逝？

沈溪本来还琢磨，这么巧人就死了，不会是糊弄我吧？但仔细一想，就算广东布政使司的人防备他，也断不会拿周孟中的死来开玩笑。

这种事可是要上报朝廷的，先报了死，然后又说没死，这玩笑可就开大了！

“那就交给章藩台吧。”

沈溪补充了一句，既然左布政使周孟中死在任上，右布政使章元应应该不会那么凑巧也挂了吧？

经历把信接过，道：“下官定当将信呈递……”

沈溪叹息摇头，出了布政使司衙门，回头瞅了一眼，嘀咕道：“坐在里面等个死人一整天，真够晦气的。”