第八六章 是时候出手了

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沈溪解决城防归属问题，除了为出城往盐场提盐的百姓开辟道路，也是为立威考虑。

广州城的百姓一看，督抚亲自巡查城头，一声令下就把城防给接管了，布政使司和府县衙门都不能干涉，这是多大的权威？

督抚衙门卖出的盐引，又怎么可能能有问题？

沈溪刚回到驿馆，城里的百姓蜂拥而至，城外的百姓也源源不断涌进城里，准备十户八户凑钱购买盐引。

瞧这架势，一天下来可能要卖个三四千张盐引，如果盐场真的放盐，他可就要赔上老大一笔钱咯。

沈溪赶紧让人出去宣布，一小引盐引的价格，被上调至二两八钱，将昨日督抚衙门填的二钱银子税费优惠给取消。

在官本位下，督抚衙门就算把价格稍微调高百姓也无从怨怼，但银子不够的人还是得回去另行筹措，原来十户、二十户拼凑在一起买盐，如今可能还要再多凑几户人家才够。但就算涨价了，百姓们的热情仍旧不减，谁让这盐的价格比市价至少低了七成？

因为督抚衙门低价卖盐引，使得广州城内的盐铺不得不将盐价下调，回到四十多文钱一斤但仍然无人问津。

前院一片忙碌，沈溪则留在后堂看书，银箱一个个抬进来，摆放在一边，有临时雇请回来的帐房在核算账目，要仔细称量碎银子的重量，遇到成色不好的银子，则要刨去折色的部分……

整个督抚衙门就像是一个钱号，各司其职，唯独沈溪这个霸道总裁是个闲人。

城中开始卖盐引，而头天买到盐引的百姓则赶着骡车、驴车，或者是三五成群步行前往最近的兴盛场盐场。

通常盐场为避免被盗匪劫掠，都尽量建在靠近城池的地方，明时广州城本就是番禺县的县治所在，而此时珠江出海口附近大片冲积平原尚未成型，站在广州城头望出去一片汪洋，出城不过六七里就是兴盛场盐场大门。

百姓们蜂拥而至，盐场内外如临大敌，盐场内的灶户不明就里，以为是海盗杀来，吓得赶紧回家去抄家伙，准备自卫。

盐场大门紧闭，守护盐场的兵丁拿出兵刃，在栅栏后面恐吓手无寸铁的百姓，四周的高墙上，弓弩手站了一排又一排，只等一声令下即射击。

“无盐课提举司下令，任何人不得提盐！”

盐场从刚开始就定下口风，遇到前来提盐的，一律不按照见盐引放盐的规定实施，而要抬出盐课提举司作为借口。

作为盐场上级主管部门，如今盐课提举司已经被整锅端掉，群龙无首，盐场就有借口不对盐引负责。

第一天来的百姓尚不多，听说盐场不让进，顿时急了，他们可是花了大价钱从督抚衙门买回的盐引，可不能砸在手上，于是赖在盐场外不走。

后续过来提盐的百姓越来越多，到日落时，盐场外几条大路都挤满了人，一直蔓延到远处的树林，到处人头攒动。很多百姓都自带干粮，饿了就吃点儿垫肚子，然后在盐场外守着，即便晚上也不回城。

没领到盐，回去可没法对街坊邻里交待，还不如留在盐场外，盐场何时放盐，他们什么时候冲进去领盐。

盐场外人员虽多，但秩序井然，除了百姓守规矩之外，督抚衙门派了一个百户所的士兵过来维持秩序。

这些士兵自打到督抚衙门任差就领了赏钱，都谨记督抚沈溪的交待，不能对百姓无礼。有什么样的长官，就有什么样的兵，这些人没什么架子，跟百姓的关系还算融洽。

这会儿盐场外秩序井然，并没有出现大的风波，但布政使司、按察使司和广州知府、番禺知县几个衙门，可就乱成一锅粥了。

沈溪不按常理出牌，来广州府不到一个月，就把临时督抚衙门办得有声有色，接连做了几件大事，奠定在城中如日中天的声望，如今都指挥使李彻对沈溪言听计从，导致其他衙门处于极大的被动。

督抚衙门卖盐引，布政使司和府县衙门利用权威不让士绅和盐商去碰盐引，督抚衙门就反其道而行，把盐引卖给老百姓，在官府中人看来，这些百姓都是刁民，跟他们没道理可讲，人数众多，一旦得不到盐随时会演变为一场民乱。

知府衙门和知县衙门眼见事情失去控制，无可奈何之下只能求助于布政使司和按察使司，按察使司又非广东负责地方行政的衙门，不好出面。此事暂时不涉及刑狱，就算涉及刑狱，很可能会被督抚衙门那边来一句“涉及匪寇”，就把人给押走。

这会儿所有人注意力都放在了广东承宣布政使司衙门。

可惜广东左布政使周孟中死在任上，右布政使在经过南海县衙的事情之后名声大损，这会儿他几无跟沈溪抗衡的勇气，别人指望布政使司出来主持大局，而章元应则希望通过林廷选的威望出来号令各方。

布政使司和按察使司暂时无决策之前，番禺县兴盛场盐场内外依然如临大敌。

……

……

经过两天的盐引散卖，督抚衙门一共卖出去四千多小引盐引，看起来是被城中居民所买，其实有半数落在一些准备低买高卖的商贾手中。

这些商贾并非那些财大气粗的大盐商，属于小商贩，他们更多地是在堵运气……他们已经看出来了，督抚衙门如今在与地方衙门的对局中逐渐扭转颓势，占据上风，若是手上的盐引最后能提出盐来，就等于是几倍的利润，即便提不出盐来，也可以通过私盐和官盐之间的转换，不会蚀本。