第七章

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接到绝密报告时，莱顿罗伦佐正处于一种极端无所事事的状态中，因为能汇报给科恩的事情真是太少了，而且后者基本上也不再理会本职工作，甚至连行踪都没让几个人知道。莱顿翻来覆去的把报告看了几遍，终于下定决心，顺着隐秘的地下通道离开了地宫。

通道的彼端，是建于城外的一处高大平台。自从那天之后，第三信仰的至上一直都在那里厮混——莱顿这样腹诽科恩的一个重要原因是因为他老跟一个石匠待着，整天看着那石匠雕刻各种形态的七神像，总数接近五十尊了，不知道什么时候是个头。

果然，出了通道，莱顿就看见了几乎所有人都想见却绝对见不到的科恩，他穿得很随意，正一如既往的看着老石匠工作，甚至还给别人递递工具，反而是对莱顿的到来没有任何表示。

莱顿站在科恩身后，他在称呼上伤了会脑筋，最后还是决定一切照旧。

“陛下日安。”他轻声说，“联络部和参谋部汇报，他们针对目前的紧迫局势，在里瓦边界准备了一个军事行动，目标是弄清商团军的战略安排……”

科恩摆了摆手，阻止了他的汇报，莱顿合上了文件：“还有一件事情——考虑到我的清闲和局势的危急，我请求上前线去，毕竟我还有军衔在身……”

“你的位置不在那里。”科恩的话平缓，却不容他拒绝，“相比死在前线，你做其他事更有意义。”

“如果可以的话，我想知道是什么使命。”

“现在不是时候。”

科恩只是一扬手，莱顿就毫无办法的败下阵来，暗自埋怨着离开了。

“这是个好小伙子，出去的时候大概会踢东西撒气……跟我孙子一样大。”老石匠叹了口气，“待了好多天，我都不知道你就是至上，这都怪魔属联盟太多人黑头黑眼睛了。”

“你是个狡猾的老头。”科恩说，“也是个智慧的老头。”

“还得加上手艺好。”石匠哈哈大笑几声，“尊敬的陛下，我这辈子就是雕些普通人，河边的渔夫、摔跤得胜的壮小伙、邻居家的小女孩也有——可就是没想过会被人抓来雕神像！”

“我见过，”科恩说，“渔夫抱着跟自己体重相仿的大鱼，摔跤冠军高举自己的冠军腰带，还有邻村的小女孩……很生动，让我想起很多遗漏的时光，没有人能比你雕得更传神，是的，神韵，我需要这个。”

“呃——好吧，我没想到这个，那些只是我见不得人的小心思。”老头抽了抽鼻子，“我最大的意外，是你会把普通人当作神。在你的人带我来并且告诉我要雕神像的时候，我已经做好死也不给你雕的准备了……但现在我觉得，从逃出魔殿起，这是我这辈子觉得最有干劲的事情！”

“你为什么逃走，我知道。”科恩摩挲着一尊与自己等高的雕像，“这里欠火候，看上去不够力。”

“这毕竟是雕像，或者说，是我雕塑出来的石头。陛下，它不可能完全符合你的标准。”老石匠慎重而忧虑地说，“如果你想在它们身上得到什么，我办不到，全大陆也无人能办到——在人类中，我不觉得还有人比你更强大，还能给你什么灵感。”

“不是我，这些雕像是让日后的人类看的。它们要经得起火烧、水淹、土埋……”科恩看着顺着平台边沿摆放的神像，犀利的目光像是刺穿了时空，“所以，我们来讨论一下，怎么把你感觉到的，和我感觉到的那些东西，留给他们。”

“我的荣幸，至上。”人迹罕至的原野，往往都保持着一份恍若永远的美丽和寂静。但只要被纳入人类的视野中，这种寂静和美丽就一定会被铁蹄踏得粉碎，没有哪块原野能逃脱这种命运，唯一的差别仅仅只是时间早晚而已。

因为原野这种平坦的地形，实在太适合用来作战场了，那些蜂拥而来的军队就是再明显不过的证据——跑在最前面的，自然就是那个令阿德勒焦虑不已的特派侦察团。

“冲出这片原野就能得到军团的接应，我们的侦察轻骑兵，没人能跑得过我们！”特派侦察团的军官们大喊着，“各小队注意自己的队形——还要留点力气准备冲击！”

自从遇到第一股人数相仿的马匪而且主动退却之后，军官们就一直这样叫喊着。因为那股马匪的表现异常，不但具备群的远端攻击能力，而且在近战方面也属于精锐级别。彼此一交锋，特派侦察团就丢下几十人，吃了个不大不小的亏。

侦察团指挥官知道对方不是一般的马匪，于是当机立断的撤出战斗。其实侦察团硬要在原地留下跟“马匪”拼命也不是不可以，最后谁胜谁负还不一定，可那样一来就违背了自己的侦察使命，向军团汇报这种异常情报，比一场战术胜利要重要很多。

但是，他们的厄运也就是这样开始的。

撤出十多二十里，把对方抛得看不见时，就有另一支马匪从侧面靠近，逼迫侦察团转向。虽然对方的马匹表现得不怎么样，只是勉强能跟上侦察团，追上攻击的情况并没生……可相同的戏码却一再上演，侦察团连续四次转向，指挥官殚精竭虑，考虑很久才决定进入这里。

原野一览无余，地形比较简单，相对来说不容易被伏击，“马匪”如果要打就只有硬碰硬，侦察团这边想逃跑的话也能获得最快度——在上一次侦察巡逻中，他们曾经路过这里。

然而踏入这个自己并不陌生的原野时，特派侦察团指挥官却没有轻松下来，反而感觉有一种阴沉蔓延在心口。指挥官是久经战场的老军官，他根据现有的敌军条件，在头脑中推断出一个可能，虽然那个结果血腥惨烈，但他却没有声张，只是异常冷静的做出了安排。

跟随他身后的旗帜有了动作，立即就在远方引响应，军官们大声传令：“双箭头！一大队向左、二大队向右，距离三百步——执行！”

“双箭头！全团保持队形休息、游骑兵全出、突击队换马——执行！”

“各队整理队形装备，使用特别联络手段——执行！”

没费什么功夫，特派侦察团完成了作战阵形的调整。随队的魔法师召唤出通讯的鹞鹰，两只石像鬼也偷偷摸摸的向天边滑翔过去，至于能不能跟军团取得联系就要看运气了。不属于突击队的侦察兵们都下了地，先给自己和马匹来点吃喝，然后就在原地静静等候……不管是有埋伏转向还是要掉头杀向追兵，现在都必须让战马喘口气，否则大伙就得变成步兵。

一连串的命令听下来，特派侦察团的骑兵们都明白了自己的处境，在周围转悠的不是一股小“马匪”。但大家并没有太过悲观，因为他们是侦察兵，被人追逐才是正常现象。而且，除了对自己战力的信任之外，侦察兵心里都有点侥幸和奢望：或许对方只是几股互不认识的流寇，是因为巧合才撞在一起的吧！

当人马的体力逐渐恢复时，一些零散分布在侦察团周围的游骑拖着烟尘回来了。正在休息的骑兵们纷纷站起来张望，希望能从回归者的神态中看出一个好兆头。但游骑兵们绝尘而过，直接跑向了指挥官的位置。

“长官，我们局面严峻。”参谋官把地图展开，“后面有追兵，右侧也有一支部队正赶来，估计再前进不到二十里，我们又会被逼转向，进入左侧的丘陵地区——那是伏击的好地方。”

“对军团的联络一直没有回音，对方显然有切断我们一切联系的打算。那么，我们现在能有什么摆脱方法？”

“唯一的办法是主动进攻，我们从敌军中选择一路进行正面破击！这样才可以扰乱他们的连续计划，在对方还没有完成的包围中撕开一个口子。”参谋官语气冰冷，“敌军并不是弱旅，破击之后我们也会失去持续作战能力，只能以最快度靠近军团……伤员是顾不上了。”

“命令全团轻装，只带两天食水，各级别指挥官指定替代人选。”指挥官的语气保持着平静，他下达命令，“以突击队为先导，全团组成突击队形，对右前方的敌人实施猛烈破击！”

特派侦察团行动起来，骑兵们抛弃一切多余的物品再次上路。相对于之前的等待，这种明确的作战命令更让他们安心。侦察团指挥官已经到了突击队中，他将亲自指挥第一轮突击——所谓猛烈破击，其实就是指不留攻击间隙的突击，一往无前全力压上，没有回头路！

缓慢的戴上手套，指挥官看了一眼周围的骑兵，把手掌向前一压，“出！”

“哗——”竖立的领队军旗向前一指，在风中，侦察团的徽记饱满而威严。

缓缓而行的骑兵，猎猎飘扬的旗帜，略微转向的五百多骑兵像洪流一样漫上了原野。他们跟着自己的指挥官，全心全意的担当着一个属于此刻的角色;每一个骑兵都认为自己抓住了眼前的一切机会，每一个战士都认为可以凭借自己的力量走出眼前的困境！

但是，只有那些在高空飞掠的生灵才能看到真正的全局，敌军就在不远处！探路的游骑兵是全团最快的组合，此刻他们就像断了线的链珠一样，被抛到整个阵形的前半部，用尽全力为身后的部队攫取情报。很快，冲在最前方的两名游骑兵就有了现——风吹草低，远处逐渐显露出马队的踪迹。

“敌军已经显形。”参谋官目光锐利，先看到信号，“四百多骑兵，正前九里，缓行中！”

“他们比我们累，人数也比我们少。”指挥官几乎没有考虑就说，“略微提。”

规律摇动的军旗把他的命令传达下去，虽然这个安排显得有点古怪，但军官们都平静的执行了——在接敌之前进行加违背了作战条例，长官一定是另有深意。

“距离七里，对方尖兵现我们了！”起伏不定的马背上，参谋官继续传达情报，“他们正在变成突击队形！”