第八章

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——默认范围内发现新的作物群落，是否标记？

——是否

季晓安心里一惊，瞧向旁边的希娅，她神色如常，似乎完全没发觉季晓安身前多出一个奇怪的悬浮物。

“前面快走到头了么？”季晓安犹豫片刻，试着问道。

希娅转过脸来，“应该还没有，这条路我也不是很熟悉，但是如果到头的话肯定会有院墙的。”

从希娅现在的角度，要发现什么异常再容易不过，然而她却完全视若无睹，可见她是真的看不见那台“平板电脑”了。

季晓安放下心，刚抬手打算选择“是”，却又想起上次标记作物时柯本尼拉身上发出的荧光。那还是一株十分小巧不起眼的草本植物个体，而现在系统提示却是发现新的“作物群落”，季晓安直觉就与前方那片树林有关。

这么庞大的目标，万一他现在贸然标记，出现什么解释不了的怪现象，被希娅看见到底不妥。为了保险起见，季晓安还是决定暂时先不去操作。

“啊，我想起来了！”两人又往前走了几米，希娅看清树林最近几株大树的叶子，忽然兴奋地拍手说，“晓安大人，前面马上就到可可园了！”

“可可园？”

“嗯！晓安大人前天喝过的巧克力——”希娅故意停顿一下，满脸狡黠地说，“就是用那些可可树的果实做成的哦！”

“……”提起那所谓的“诸神之美食”，季晓安就一直从舌头苦到胃里，那滋味儿甭提有多难受，才一次就足够形成强烈的条件反射。

“嘻嘻~”希娅调皮地眨眼，“晓安大人，园子里好像没人呢，我们进去看看吧？”

季晓安虽然在书里读到过有关于可可树的信息，也见过图片和照片，但还没真正近距离观察过活的可可树。有这么好的机会，他当然是欣然同意了。

两人于是继续沿石板路往前走，经过一个陡坡，到达灌木丛隔开的一道小门，门边立着两根石柱。

季晓安观察仔细，一眼就注意到石柱上的浮雕图案，“这是……？”

“她是我们的巧克力女神*尔那，”希娅停下来，对着石柱站定，双手合十轻声念道，“*尔那神，请保佑我们的可可树获得丰收，赐福！”

季晓安听她祈祷，又仔细看那石柱，虽然浮雕线条粗陋简洁，但有意识地去看，还真能勾勒出一个体态丰腴的女神形象来。

希娅拜过巧克力女神，推开前面的门扉，茂密树林就近在咫尺，“晓安大人，这些都是可可树了。”

季晓安顺着她手指望过去，眼前是清一色的常绿乔木，二三十厘米粗细的树干，树顶最高处距地面大约两层楼高，每棵树之间间隔相仿，横竖排布十分整齐，乍一看就像士兵列阵，蔚为壮观。

希娅走到一棵树下，围着它转了一圈，“我还是很小的时候来过这园子里，那时候它们才这么点儿粗，”她说着，双手比划一下，“没想到现在都已经能结出果子了!”

季晓安记得，可可树通常在种植后四到五年开始第一次结果，十年以后收获量才会达到一定规模。而这些树看上去长势良好，繁茂的树冠上每隔一两米就有一根枝条挂满成串的可可果实。浅绿色的果实形状像橄榄球，足有二十厘米长，直压得树枝都弯垂下来。偶尔可见零星几个变成浅黄色或者红色的果子，应该是接近成熟了。

看着这些个大饱满的果实，季晓安很难想象远古先民是怎么将它们加工成类似现代热巧克力的饮料的，“希娅，你知道可可果是怎么做成巧克力的吗？”

“当然知道啦！”希娅愉快地回答，“我住的院子离巧克力工坊特别近，我每天都能闻到好闻的巧克力味儿，可好了！晓安大人，我带您去看看！”

季晓安跟随希娅走出可可园，在离开门口二十余步之后，那个一直悬浮着的平板电脑突然消失了。季晓安回头一看，这距离刚好望不见可可树的树冠。

或许它是随着某种特定作物的出现而自动开启的？季晓安猜测这种可能性极大。

两人继续沿原路往回，大约又走了十分钟，达到一片屋宇密集的区域。

“这里就是我平常住的地方，晓安大人您看，靠右边那座矮一些的就是我的屋子，我跟两个姐姐一起住。”

希娅所指的是一幢十分简陋的小屋，看起来只有一般警务岗亭大小，墙壁是用大块石板直接堆砌而成，没有经过任何打磨修饰，表面坑洼不平，看上去十分破落。

像这样的小屋在道路两旁比比皆是，占满了这个拥挤的区域。不过奇怪的是，明明有这么多屋子，附近却并没见到几个人。

偶尔有人经过，女子穿着与希娅相同的筒裙，男子则光着上身，下着麻布短裤，赤脚不穿鞋子。他们看见季晓安，都是离很远就停下手里的动作，诚惶诚恐半跪下，低头唤一声“大人”。

很显然，他们都是这里的仆从，很习惯根据人的衣着辨认出等级身份。而这片区域，应该就是专供仆从们居住的地方了。之所以见不到几个人，也是因为这时间他们都在府中各个岗位忙碌。

季晓安想到这里，格外留意起一件事来。这里房屋格局很清楚，一共排成六列。他一路走过去，悄悄数了一下每列的房屋数，总共加起来是一百二十多间房子。如果按希娅所说每间房平均住三人来算，那这里住着的人数至少能达到三百余人。

在纯靠手工刀耕火种的原始社会，人口总数十分有限，三百多人意味着多少生产力，季晓安心里有数。而那个修拉竟拥有这么多仆从……身为现代人的季晓安，算是切身体会到阶级差异的可怕了。

从仆从聚居区穿过，季晓安心里难免疙疙瘩瘩的不太舒服，虽然从理性上他完全能够接受阶级差异在过去和现在的存续，但能接受并不代表能适应，这就好比阅读别人的故事与自己过生活，那感觉是无法相提并论的。

而希娅的本意是带着季晓安四处转一转，再从最近的路线去参观巧克力工坊，她显然没意识到刚才的景象已经对他造成不小的冲击。

但是好在季晓安并不是真正的“勇者大人”，他说白了也只是个异时空穿越过来的普通游客而已。正因为始终铭记这一点，季晓安才渐渐得以释怀。还有七天他就要离开这个世界了，在此之前他仍有很多谜团想要探究，眼下并不是纠结这些复杂情绪的时候。

离开聚居区，再走一小会儿，空气里开始隐隐浮动巧克力的香味儿，越往前走越靠近，那股味道也愈发浓郁。

说是巧克力工坊，其实是一处用围栏围起来的露天场地，大约占地两个篮球场的面积。季晓安一眼就看见场地中央摆放的两口大陶缸，缸口齐腰高，其中一口正往外冒出阵阵浅黄色“雾气”，巧克力的香味儿就是从那里面散发出来的。。