第12章 龙涎

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关于父母的话题，蕙罗无意再与赵佶延续，想到“长因蕙草忆罗裙，绿腰沉水熏”，亦对这阕包含了她名字的小山词甚感兴趣，遂问赵佶：“大王可否把适才所言小山词全文说给我听？”

赵佶笑道：“可是可以，不过，你仍要回答我一个问题来交换。”

蕙罗犹豫着问：“大王……想知道什么？”

赵佶道：“妹妹闺中用的是什么香？”

蕙罗道：“我以前曾告诉过大王的，我们学香道的内人平时不能自用薰衣香……以免香味缠身，会降低对这些香料的敏感度。”

赵佶眉梢微扬，一丝暧昧笑意旋入眸心：“我是问，妹妹床帷之间用的是什么香。”

蕙罗大窘，立时飞霞扑面，低垂螓首赧然不能语。

赵佶轻笑出声，又道：“你们既不能自用薰衣香，恐怕闺房帷幔间的帐中香也未必能用。但你们研习香道，岂有不爱香之理？何况又是方当妙龄的好女子。我猜，你们会用一些天然香花，例如素馨、木樨之类，装在香囊里，置于被褥间，如此，夜晚可拥香而眠，而翌日更衣，也不会太过沾染花朵香气。”

蕙罗睁大了眼睛：“大王怎么知道……”

赵佶大笑：“我钻进妹妹心里，读出了妹妹的答案。”

蕙罗无语。少顷，再提适才要求：“那大王可以告诉我那阕小山词了罢？”

“不行，”赵佶摆首，“刚才的问题，答案是我自己说出来的，你根本就没回答，所以无法交换。”

蕙罗着恼道：“那词大王就不必说了，但请告诉我上次所用的异香名称。”

赵佶悠悠一笑，亦未推搪，从容答道：“那香名为龙涎香。相传南巫里洋之中，离苏门答刺西去一昼夜之地，岛屿林立，波激云腾。每年春季，群龙齐聚于此，相互嬉戏而遗下涎沫，在海中凝结为脂胶。起初是黑黄色，颇有鱼腥气，再经风吹浪打，会逐渐变硬，成为蜡状硬块，颜色也越来越浅，从黑黄依次变为灰褐、灰，乃至白色。鱼腥气随之退去，那温润蕴藉的香气也会慢慢浮现出来，焚之则翠烟浮空，结而不散，烟缕清晰，甚至可分可剪。而那香味，你也曾闻见过，类似异花气，芬芳馥郁，但又似乎不尽于此，其中还有一脉气息难以名状，温和而含蓄，我一直找不到确切的词语来形容。”

蕙罗不觉颔首。她当初闻见龙涎香气也有此感觉，那抹神秘气息难以名状，像一种温柔的蛊毒，总在吸引她前去寻觅。

“宫中广藏天下香药，却为何我一直没见过龙涎香呢？”蕙罗问。

赵佶道：“龙涎在海上漂浮时间越长，颜色越浅，便越贵重。一块白色龙涎往往须经上百年才能成形。龙涎留香甚久，终日不歇。其余任何香药，包括麝香，留香与定香能力都远远不能与它相比。龙涎之香，几可与日月共存。因其由龙所生，香气特异，不似人间物，故亦有别名——天香。诸香之中龙涎最贵，天价求之还不易得。宫中不知有无存货，即便有，在尚服局女官中，大概也只周尚服才可一见罢。”

蕙罗又问：“那大王是如何寻到的？”

赵佶笑道：“我是偶然听王姑父说，广州今年来了一位番商，专售异国香料，心念一动，派人专程去看，果然见他那里有一钱龙涎，当即便买了下来。”

蕙罗好奇问：“这一钱龙涎价值多少？”

赵佶答道：“还好，那番商知我爱香，让利不少，我仅花了二十万缗。”

“二十万缗？”蕙罗难以置信地重复。就算是当朝宰相，月俸中的钱也不过三百缗而已。听赵佶如此口气，好似花的只是二十缗，而不是二十万。

“值得的，”赵佶浅笑着，目视前方，若有所思，“我一直在追寻一种最爱的香，希望只要闻见它，就可忘记所有痛苦、忧虑与烦恼，得到身处极乐世界一般的安宁与平和。但那种香好似只存在于我的想象中，直到我闻见龙涎的香气……它的味道与我期待的香气还有些差异，但已相当接近。以后我会继续尝试，用各种香料与之相合，希望有一天，能配成我一生追寻的那种香。”