第7章 「租屋」

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阿遥从小体弱多病，几乎是在药罐子里泡大的，三天两头就要往医馆里送。平时都在家里闷着，只偶尔才会出来找她，日子过得很单调。

二人就这么牵着手在路上走着，随着天色越来越暗，小小的提灯映出了一高一矮两个影子。阿遥喜欢踩影子，笑眯眯地问：“叶大人呢？”

“他还在官府。”澹台薰低头望他，“怎么了？”

“他很好玩。”

“……好玩？”

有趣的形容。

“嗯。”阿遥的小脑袋直点，笑吟吟道，“他昨天和我一起玩翻牌，什么都记得。”

这个回答令澹台薰有些意外。

阿遥身体不好，连学堂都去不了，能玩的游戏少之又少。所谓“翻牌”便是在秦州比较流行的游戏之一，将一套带有文字或是图画的木牌放在桌子上，短暂记忆过后再翻回去，看看能记住几块。阿遥的空闲时间很多，对这个比较拿手，可以记住十六块，这一点令她很自豪。

“他记住了多少块？”

“所有。”阿遥眨了眨眼，脸上洋溢着羡慕，“同样的时间，他把七十二块牌子全部记住了。”

“……”

不可能。

在她知晓的人当中，能记住三十块已是极限。要在极短的时间内把顺序和内容全部记下来，不是这么简单的事。那个看起来什么都不会的书生……竟然这么厉害？

澹台薰想了想，觉得叶池定是用什么方法唬了阿遥，但不禁又回忆起他不过花了一天时间就把满屋子的卷宗整理了大半；或许一直是她忽略了，他的工作能力其实很强。

她牵着阿遥一路穿过几条街，来到一座普普通通的宅院前，在远处便能看见灯火通明的一片。她踌躇了片刻，没有即刻进去，而守在门口的管家则是看见了她。

“……小姐？”

听到这个声音，阿遥欣然上前一步；澹台薰知晓躲不过去了，只好低声道：“兰叔。”

“小姐回来了，老爷肯定高兴坏了。”老管家的脸上洋溢着微笑，提着灯牵过阿遥，“小少爷说要出去的时候，老爷还不放心；一听说是去陪你，就把他送过去了。”

澹台薰默默点头，只轻轻“嗯”了一声。

她上一次回来是一个月前，那时庭院被翻修了一遍，曾经种过花草的地方都变得光秃秃的，看起来十分荒凉，瞧不出有没有播新种。

许是察觉出她的思绪，老管家笑道：“老爷说想种一些茶花。”

茶花……

澹台薰收回目光，没有答话，良久才问：“爹的身体如何？”

“老爷还是那样，每天特精神，上山打老虎都不费劲。”管家一提到这件事就很欢乐，手里却被她塞进什么东西。低头一看，是一沓银票。

“这些是爹之前给我的，但我有俸禄，跟他说不必了罢。”澹台薰淡淡道，“我们有过约定的。”

老管家苦着脸，想将银票还回去，想想还是作了罢。这时三人恰好走到回廊的尽头，面前是一扇门，听得里面传来一阵朗笑，似乎有不止一个人在。

澹台薰好奇地推门进去，瞧见一个中年壮汉正在仰头喝酒，举着酒坛甚是豪爽，而在他的对面正坐着一个温润如玉的青年，一副道骨仙风之态，衣着洁白素雅，象征性地抿了一口酒，听到声音后朝她这里看了看。

她顿时睁大了眸子。

——叶池。

首先出声的是阿遥，同样很惊讶，小声唤了句“叶大人”，还将澹台薰往那边拽了拽。她原本还在思索该如何面对父亲，此刻只余下了震惊，目光牢牢地定在叶池的身上。

“阿薰，你也知道要回来。”澹台述故作不满地嗔道，“上回骗我说有房子，若不是叶大人提了，我还不知道你一直住在衙门里。”

澹台薰没有回答，棱了叶池一眼，而他只是无辜地摇摇头。

一天的工作完毕后，他本是想径直回家去，不想半途受到了“邀请”，原因便是澹台述打听到女儿去了他家里。小地方的八卦总是传得快，二人在清晨一同去衙门的消息一传十十传百，没过多久已是满城皆知。

叶池对此倒并不是特别在意，只是……

他看向了澹台述，健壮的身材，目似朗星，潇洒豪放，轮廓亦是与他完全不同。

到底是……哪里像了？！

“叶大人，我们家阿薰给你添麻烦了。”澹台述朗声大笑，高兴起来猛地拍了一下桌子，令整个屋子里的人都震了三震，“正好今天子翎也从外面回来，我们可以一起吃个饭。”

听到这个名字，叶池微微顿了一下，听得外边传来推门的声音，尚在愕然之中，侧首一看，是元子翎走了进来，亲切地唤了声“澹台伯伯”。

元子翎的岁数与他差不多，在澹台述面前俨然是晚辈；而他作为秦州的州牧，这辈分上的问题却显得不是那么明显了。

气氛莫名有些怪异，澹台薰便领着阿遥退了出去，听得元子翎与澹台述话起了家常，轻轻带上了门。

天色越来越黑了，庭院里亦是昏昏暗暗的。阿遥的眼前一片漆黑，有些害怕，往澹台薰身边缩了缩，她随即点上了一盏灯，将阿遥送回屋子，又取了一套木牌给他玩。

不知过了多久，她的肚子有些饿了，正想寻来管家问何时开饭，走到门口瞧见叶池提着灯来找她，遂不解地问：“有事么？”

叶池的袖袋中还装着从商行拍下的那把钥匙，深邃的眸子微动，沉默片刻，温和道：“那间屋子的钥匙我不小心弄丢了，所以……你还是租我的房子罢。”