第23章 马查基拉

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根据萧尔每日记录的日志，在公历1442年2月，萧尔一行人穿过一片被称为曼切（Manche）的丘陵地区，进入伊察商人所称的“马查基拉荒原”。

曼切在玛雅语中意为“艺术家森林”，曼切人据说是古典时代的主角乔尔人（Ch'ol）所遗留下来的后裔。

马查基拉这一名字则来自于古典时代的城邦，在当地人的讲述中，萧尔知道这座城邦如今也早已化作废墟，难觅踪迹，因而这一名字变成了地理名词。

这个所谓的荒原，在古典时代却是热闹非凡，双柱城（DosPilas“多斯皮拉斯”）、木棉城（Seibal“塞巴尔”）、橘城（Naranjo“纳兰霍”）和蜗牛城（Caracol“卡拉科尔”）等一系列古典城邦皆坐落于此。

而整个佩滕盆地甚至在公元8世纪最盛之时，这一小片范围之内就有高达1100万的密集人口！

每每想到曾在古典时代辉煌一时的玛雅诸城邦遭到荒废和毁灭，热闹的低地平原沦为“荒原”，萧尔心中便一阵唏嘘。

或许他穿越来到玛雅文明的一个原因，正是命运将拯救玛雅文明的重任交给了他。

一直向北走了多日，大部队终于遇到了一个莫潘人（Mopan）的村庄，也终于不再需要自行扎营和捕猎。

然而村民们见武装部队进入村子，皆流露出了恐惧的神情，大人们带着小孩围观着苏拉护卫队的壮士们，却无人敢于出声。

“他们是不是不欢迎我们？”萧尔疑惑道。

纳奇叹了口气，“我想，多半是由于佩滕伊察穷兵黩武，莫潘人早已经逆来顺受，便干脆引劲受勠……但他们内心之中还是对伊察人极为抗拒。

“不过，若是知道我们不是伊察人，他们一定还是欢迎我们的。”

萧尔清了清嗓子，开始向围观的村民们喊道：

“各位，我是来自于北方玛雅潘城的萧尔·科科姆，他们则是来自于东南方托克瓜地区的武士，是属于我的护卫。我们正北上玛雅潘，旅途艰难，希望在此借宿。

“我们并不是残忍无道的伊察人，所有我们需要的补给，我们都会通过等价交换的方式来获得，不会强行索取你们一针一线！请你们放心！”

围观群众依然半晌没有给出回应，良久，一位赤裸上身的老者才缓缓走了出来，来到萧尔的面前，带着咳嗽声说：

“萧尔大人，恕我们这些没见识的农民招待不周……实际上，每一年，佩滕伊察来的军队都会洗劫我们村庄，还会捉走一部分成年男子用于血祭……

“这让全村人每每见到武士模样的人前来，便噤若寒蝉……去年，我们原来的村长为了抵抗佩滕伊察的暴政，率领男丁们武装自己，结果，唉……”

老者咳了几声，缓了一阵之后，才继续说：

“所以你看，我们现在这个村庄，连能带头接待你们的村长都没有，留守的大多数是妇女和儿童，只是种些玉米和木薯勉强谋生罢了……

“既然你们并非伊察人，只是过境的旅者，那么我们可以安排一些已经空置的房屋给你们，你们要交换补给的话，也可以随时找我。”

萧尔恭敬地向老者表达了感谢，令后者受宠若惊。

在老人的帮助下，大部队总算有了住所，萧尔也让纳奇用一些金银珠宝换取食物。

村民们几乎是任由纳奇喊价，纳奇察觉之后便充分利用了这一点。

最终纳奇颇有成就感地回到茅草屋，向萧尔汇报自己用了惊人的低价购得食物。

未曾想，萧尔却有些不太高兴。

“金银、翡翠等物品对于村民们来说基本没有什么实用价值，他们之所以任由你喊价，一来没怎么见识过，二来是被伊察人吓怕了。而你还用低价去换取他们劳动成果，那我们岂不是像佩滕伊察一模一样了？”

纳奇一时有些慌张，“抱歉！那我……公子……我该怎么做？”