第579章：暂止的追击【二合一】

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“周都尉，将军命你尽快击溃此地断后的叛军，助他追击江东叛军。”

薛敖派出的传令骑兵很快就找到了赵虞，向赵虞转达了以上这句话。

听到这话，赵虞有些惊讶。

五千骑兵，以正面突袭的方式冲垮了四万豫章义师，居然还有余力去追击撤离逃逸的叛军，这些太原骑兵的作战能力，大大超乎了他的预期。

然而这样一支骑兵，却被江东义师挡住了？

他忍不住问道：“江东叛军截住了薛将军么？”

“呃……”那名传令骑兵犹豫了一下，最后如实说道：“江东叛军想出了一招破解我骑兵冲阵的办法，他们将全军的弓弩手集结起来，分为两队，相互援护、缓缓后撤，从旁还有万名步卒掠阵……”

瞧着这名传令骑兵双手比划着讲述远处太原骑兵与江东义师对峙的经过，赵虞暗暗惊诧，惊诧于江东义师的反应之快。

连他也觉得，江东义师用两支弓弩手相互掩护、呈阶梯式地后撤，确实是对付骑兵冲阵的一招妙计，只是不知这招妙计是否是他兄长赵寅提出。

倒不是说他高看他兄长赵寅，只是因为在江东义师那边，赵虞知晓的人实在不多，除了知道统兵大将叫做吴懿以外，就只知道一个赵寅。

在略一思忖后，赵虞点点头道：“好，周某知晓了。周某这边会尽快解决断后的叛军，但……请转告薛将军，请他再给我一点时间。”

“是。”

那名传令骑兵也未再说什么，在朝着赵虞抱抱拳后，拨转马头回去覆命了。

瞥了一眼那名骑兵策马离去的背影，赵虞心下不禁有些羡慕。

要说今日这场仗最出彩的，无非就是薛敖与其麾下那五千太原骑兵。

记得前一日，赵虞还在与王庆等人商议，议论跟随薛敖追击叛军，这是否是一个明智的决定——当然，这个‘是否明智’，是取决于他颍川军的伤亡情况，而不是整个晋军方的胜败。

然而赵虞万万没想到的是，这场仗竟会打地如此轻松。

归根缘由，无非就是薛敖以及他率领的五千太原骑兵，成功地搅乱了四万豫章义师，令这整整四万军队失去了作战能力，使得胜败的天秤一下子就倒向了晋军。

这让赵虞亦不禁萌生了想要组建一支骑兵的想法，毕竟一支骑兵的作用实在太大了。

但想法终归也只是想法，想要将其实现，难度着实不小。

一来训练一名骑兵花费不菲，二来优质的战马向来的历朝历代的管制物，哪怕赵虞如今身为颍川都尉，他想要弄一批优质的战马组建骑兵，也未必是一件容易的事。

『倘若与薛敖打好关系，或许还有可能……太原那边，应该是有放养战马的牧场。』

赵虞心下暗暗想道。

随着他有一茬没一茬地遐想，时间渐渐流逝。

在足足等了一个时辰后，远处的薛敖已等得有点不耐烦了。

要知道，他紧盯的江东义师，已用他们那缓慢的速度，在这一个时辰内向南撤出五六里地，与颍川军、梁城军所在的主战场，已相距有十余里地。

至于被他太原骑兵击溃的近两万豫章义师溃军，包括陈勖所剩的一万江夏义师，此时也不知逃往了何处。

眼看着全歼叛军的机会渐渐错失，薛敖万分心急。

他带着几分怒意问道：“周虎那边还未解决断后的叛军么？”

有知情的传令骑兵禀告道：“周都尉的军队，还在与断后的周贡军纠缠……”

“啧！”

薛敖啧了一声，吩咐董典与钟辽二将道：“你二人盯着江东叛军，我回去看看情况。”

“是。”董典、钟辽二将抱拳应命。

见此，薛敖便带着数十骑回到了主战场。

此时在主战场上，六千梁城军已基本上扫除了豫章义师最后的抵抗力量，数以万计的豫章义师士卒在绝望下被迫投降，放下兵器，高举双手跪在地上，仅有小部分士卒四散逃窜，与追击他们的梁城军士卒上演了一场追逐的戏码。

而再往北大概二、三里处，颍川军与周贡军却仍在厮杀。

薛敖远远地观望了一阵。

据他所见，原本有万余之众的周贡军，如今大概只剩下一半人数，但这一半人数却蜷缩一起，仍在抵抗颍川军的攻势，而让薛敖感到心急的是，明明颍川军四面围住了周贡军，但依旧因为伤亡问题，屡次被挡回来，以至于两军呈现出对峙的僵局。

“将军，找到周都尉了。”

就在薛敖暗自观望远处的战局时，或有他身边的骑兵看到了赵虞的位置，指着远处说道。

于是，薛敖便亲自来到了赵虞跟前。

而此时，赵虞也注意到了这几十名骑兵，并且也看到了薛敖本人，因此当薛敖策马过来时，他主动上前行礼：“薛将军。”

“唔。”

薛敖点点头，旋即微皱着眉头问道：“周虎，你这边还需要多少时间？”

“这个……”

赵虞看了一眼远处的战场，带着几分迟疑说道：“可能还需要一个时辰……或者两个时辰。”

“……”

薛敖的面色有点挂不住了。

一个时辰还好，两个时辰？倘若颍川军再在这里被拖两个时辰，纵使最终能追上那四万江东义师，恐怕也要到黄昏了，这还怎么将其一举击溃？

可能是注意到了薛敖的面色，赵虞赶紧解释道：“将军请莫要动怒，周贡这支叛军非同寻常，他们完全没有想过要逃，他们的目的很明确，就是要拖死我颍川军，令我军无法支援将军……为此，他全军上下都在拼命，使我军的将士伤亡惨重。”

听到赵虞的解释，薛敖面色稍霁。

他也明白，对付一支已豁出性命断后的敌军，眼前的周虎与他麾下的颍川军，已经做得非常出色了，至少据他所见，两支军队的伤亡比率明显还是颍川军占优，可见颍川军确实是一支实力强劲的军队，至少在地方军队而言，实力相当出众。

“试过用劝降瓦解这支叛军的斗志么？”薛敖皱着眉头问道。

赵虞点点头道：“我麾下的将领试过，但效果不佳，可能这些叛军士卒还未认识到他们已经战败……”

薛敖闻言再次皱了皱眉，旋即开口道：“半个时辰内能解决掉么？”

“这……恐怕有点难。”

赵虞看了一眼薛敖，在后者皱眉之际抢先解释道：“将军，卑职并非纯粹吝啬牺牲，只不过，倘若我麾下的士卒因此伤亡惨重，纵使在半个时辰内解决掉了这些断后的叛军，又哪还有余力助将军追击叛军呢？”

“……”薛敖转头看向远处的战场，神色微微有些松动。

他无法否认，毕竟赵虞所说的确实有道理。

且不说薛敖与赵虞正聊着，且说战场上，此时的王庆，已经采取了‘围而不攻’的策略。

原因无他，只是因为他颍川军的伤亡太大了，伤亡数字已经超过了三千人。

虽说对面周贡军的损失更大，但王庆依旧无法接受。

在这种情况下，曹戊向王庆提出了‘劝降’的主意，他对王庆说道：“周贡军已孤立无援，倘若由我与秦寔、贾庶等人出面劝说，或能说服对面的叛军士卒投降。”

这一番提及，自然得到了王庆的同意。

于是乎在王庆的首肯下，颍川军的曹戊、秦寔、贾庶等人，开始不遗余力地劝降周贡军。

“对面江夏义师的弟兄们，你们已被抛弃了，还是速速投降吧，莫要再做抵抗。”

“你们看看四周，可还有你们的友军？”

“你们已经被抛弃了，快投降吧。”

“只要投降，就可以避免一死。”

面对曹戊、秦寔、贾庶等人的劝降，周贡军的将士们起初不信，但渐渐地，他们也醒悟过来了，毕竟就像对面所说的，这附近已经没有了他们的友军。

此时他们才意识到，自己一方已经败了。

“我投降，我投降。”

终于，陆续有叛军士卒开始向颍川军投降，惹来附近叛军将官的喝斥与怒骂。

然而，似兵败投降这种事，只要有人带头，那后续就是一发不可收拾。

渐渐地，越来越多的周贡军士卒选择了投降。

感受到军心的动摇，周贡束手无策。

虽然他知道他们已孤立无援，甚至也有拼死的信念，可他无法说服麾下的将士与对面的晋军同归于尽——但凡有活的希望，谁愿意去死呢？

更何况，对面晋军的曹戊、秦寔、贾庶等人，都是长沙义师出身，这些人以亲身经历举例，愈发具有说服力。

他唯一能做的，就只有向对面的颍川军发起最后的突击。

他在阵前振臂大喝道：“不错，我等已孤立无援，但我等并非被义师所抛弃，我等的牺牲，是为了给其他更多的义师将士争取时间，我不强求所有人做出牺牲，但是，倘若有人仍相信我义师的正义，坚信我等的牺牲是为了大义，请跟随周某……进攻！”

“追随将军！”

周贡麾下的将领徐牵，率先响应周贡。

但很遗憾，由于战场的嘈杂，或者说士气的迅速下跌，更多的将士并未响应周贡的号召。

在失望之下，周贡率领着最后愿意追随他的那批人，向王庆所在的旗帜，发起了最后的突袭。

不求突围，只求能击杀敌军的大将，哪怕为此牺牲性命。