252保人之谜

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“怎么会？”我提议道，“你们可以把这个交到刑部，或都察院去啊！”

“不行，”张孟球摇了摇头，不无讽刺道，“这些地方全都换了人了，提到陈潢的名字都唯恐避之不及，把这请愿书交到那些地方根本到不了皇上的御案上。”

“不会吧！”我想了想，道：“现在的左都御史是马齐，他人应该还不错。先前张汧的案子就是他主审的，把这请愿书交给他应该可以。”

“他？”张孟球摇了摇头，道，“您可知张汧就是明珠保荐上去的，马大人籍着张汧一案声名鹊起，被皇上超擢为左都御史，他与明珠这一派本就水火不容，如今，他手下的御史郭锈弹劾明中堂，靳辅，陈潢等人，马大人能不知道？也许，郭锈的弹劾根本就是马大人指使的呢。您说，这请愿书若送到都察院，能落个好吗？”

张孟球说的这个我还真没想过，我只想到张汧是个贪官，而马齐能够顶住压力查清这个案件，将张汧绳之以法，说明当时的马齐是个好官，可我着实没想到，在明珠落败这件事上，马齐也可能从中插了一脚，不，或许不是“可能”，而是“的确”，这样的话，他确实不可能替陈潢申冤，因为，从马齐的角度来看，明珠，靳辅，陈潢都是一条线上的“蚂蚱”，坐实陈潢和靳辅的罪名，明珠翻身的机会就越小，他这左都御史的位子就坐得越牢固，兴许还有机会再往上爬……唉，人呐总是会变的，尤其是官场中人！“屁股决定脑袋”还是有一定道理的！

“刑部呢？”我问道，既然都察院走不通，主审此案的刑部可以试试看。

“刑部同样走不通。”蒋雨亭道，“刑部的满尚书图纳是索中堂的人，汉尚书是徐乾学……”

“徐乾学？”我打断了蒋雨亭的话，“他去刑部了？他可是江苏人，说起来还是你和张大哥的同乡啊，怎么不去找他？”

张孟球和蒋雨亭对视了一眼，二人脸上齐现嫌恶之色，默了片刻，张孟球才开口道：“徐大人与我们虽是同乡，但素无往来，最近他与索中堂走得非常地近。”

张孟球的话说得很是隐晦，但我也听明白了，这个徐乾学现下投靠了索额图，所以，刑部的路子也走不通了。因为路堵，所以，他们又找到我了！可我有什么办法？捧着请愿书到康师傅面前去替陈潢申冤？康师傅不拿家法伺候我才怪！不行，这活儿坚决不能接！

下定了决心，我抬头一瞧，却赫然发现在座的几位都用一种期待的目光望着我！按住心中的同情，我调开了目光，淡定道：“你们别这么看着我，这事儿我没法帮，张大哥，蒋大哥，你们在翰林院也有些年头了，该知道祖宗家法有规定，凡前朝政事，后宫女眷一律不得干涉，违者必重惩，请你们体谅我的难处。”

“这个我们都知道。”张孟球道，“大公子，您不必亲自将这请愿书奉到皇上面前，只需找个机会，让可靠之人将它悄悄放到皇上的书案上，能让皇上御览即可。”

可靠之人？莫非他们指的是班第？既然如此，他们干嘛不直接去找班第，那不是更省事儿？

“大公子，我们也不是没有想过其他的办法，但眼下索中堂风头正盛，许多人为了避嫌纷纷闭门谢客，我们已吃过无数闭门羹了，眼看救人无望，不想今日却让我们在街上碰到了您，这真是老天有眼呐！”蒋雨亭的话带着几分无奈，几份喜悦，更有几分希冀，从他的话里，我也忽然明白了他们不找班第的原因：压根儿就见不到班第。还记得，班第曾警告我这阵子不要接受任何的请托，他自己更不会去惹这个是非了。现在他们找上我，意思是想让我出面说服班第，是了，上回戴梓那事儿不就是这么办的吗？虽然戴梓还是流到了盛京，但总算保住了一条命。

“大公子，陈潢家就他一根独苗，他年逾四十却至今未娶，若他就这么受了冤屈走了，他老陈家就绝后了呀，唉！” 许久未曾说话的玉娟嫂开口了，我知道她是想用陈潢的家庭来博取我的同情，便没有接腔，因我没有把握这回能说动班第，而且我也已经答应过，以后都不再管别人的事了，我总不能又食言吧。

“大公子，陈潢是能将黄河治好的唯一人选，倘若他不在人世了，那今后黄河两岸和运河沿岸的百姓又要受水淹之苦啦！” 蒋雨亭搬出了百姓苍生，他的话很有道理，这满朝文武就没有一个像陈潢这么懂河工，懂水利的，更难得的是他没有私心，他一旦故去，这治河的事肯定歇菜，可是，如果说不动班第，我不又得亲自上阵？能做得不露痕迹，神不知鬼不觉的还好，万一有什么纰漏，不又得迎接暴风雨的洗礼？为了苍生，我又得舍生取义？可怕！

“大公子，您就救救陈潢吧，我代深受水患之害的百姓和陈潢年迈的父母求您了！”张孟球说着话“噗通”一声就跪下了。我还没来得及搀他起来，蒋雨亭和他夫人，还有那位王二也一齐下跪了。

“起来！你们都起来！”我又是心慌，又是气恼，这不是逼迫嘛？

“大公子，”张孟球仰脸道，“我们知道您为难，可是我们也的确是无他法可想，真是万不得已啊！”

“好吧，我答应了，你们都起来吧！”故友新朋都这么齐刷刷跪在我面前，让我情何以堪，我不得不松口啊！好吧，陈潢也算跟我有交情，又是这么个人才，若能救他，也算做了件对百姓有益的事，至于班第那儿，磨吧，使劲儿撒撒娇，多叫几声哥哥，也许他也就心软了呢？他的心地其实也很善良的。众人欣喜地起身，我忙又补充：“不过，我不能保证一定救得了人，只能尽人事，听天命了，知道吧？”

众人齐齐欣然点头，我舒了一口气，将“请愿书”收好，预备将银票推还过去，却见王二又从怀里掏出几张银票推了过来，张孟球则解释道：“这些银子麻烦您设法托人交给陈潢，我们去过刑部大牢，他被看得很紧，根本不许人探望，那地方需要打点的地方很多，不然会遭很多罪的。”王二附和着张孟球的说辞频频点头。

我抓起银票一看，三张共五千两！果然是有钱人，出手真大方！我瞟了一眼那王二，将所有的银票按原样折叠好放入怀中。正在此时，只见在门口站岗放哨的巴朗进来禀报：“主子，升平庄掌柜求见。”

升平庄的掌柜虎子就是被安排去衙门作保的民人，他回来了，就说明景熙他们也回来了。我喜滋滋地吩咐：“快请进来。”

巴朗退了出去，虎子闪身入得门来，身后跟着塞图等几个侍卫和王府的护卫，并没有景熙，蕴端，吴尔占的身影。这怎么回事？正主呢？我正奇怪，却听虎子禀报道：“小王爷，东家，各位爷，小的去晚了一步，三位小爷被别人保走啦。”

“被别人保走？谁呀？”我惊讶，居然还有这等事？谁会去保景熙他们？难道是安王府？应该不是，如果真是安王府，应该把这些侍卫和护卫们一起保出去才对。

虎子挠了挠头皮道：“听说是……是个富商，跟三位小王爷是好朋友。”

“富商？还是好朋友？”我糊涂了，那三个家伙交结的朋友的确不少，但以穷酸文人和贫下中农为主，没听他们提过有什么富商朋友啊。

“嗯，衙门里的人是这么说的。哦，对了，”虎子从怀里摸出一个荷包，递给我道，“这是小的出衙门时有人交给我的，说是那位保人怕您担心特地留下的，还说，那位保人让小的转告您，他请三位小爷去喝酒压惊了，若您有兴趣，他也邀您一块儿去，地点就在这荷包里。”

什么人？还认识我？还地点还放在荷包里？搞的这么神秘干什么？带着疑惑和好奇，我打开了荷包，往里头瞧了一眼却大吃了一惊——那只曾经不翼而飞遍寻不见的“蝶恋花”金钗居然藏在里头！咦？不对，我明明记得自己的那支钗好好地放在梳妆盒里的，这儿怎么又跑出一支一模一样的来？见鬼了？！