第二十五章

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谢令鸢眼前一花，那个男子身形飘忽，下一刻便到了自己眼前，他隔着她的大衫衣袖，握住了她的手腕。

他的手与他周身的气魄一样，透着一股徐徐凉意。在淡蓝色的衣袖下，若有若无的清淡香气扑到了她的鼻端。

他问了一句：“不怕么？”

这个人似乎认识自己？谢令鸢茫然地下意识点头，然而根本不知道他问的是什么。

下一瞬，她差点惊叫出声！

——这个王八蛋，居然拉着她的手，朝着那头向她张开血盆大口的老虎……伸了过去！

谢令鸢眼前一黑。

就在她以为自己的纤纤玉手要喂了老虎时，他却引着她，以灵巧的身姿避开猛虎，再以她的手，一掌重重拍在老虎的额头上！

这一掌下去，她甚至隐隐能听到有碎裂声，可见这一掌的力道有多霸道。

老虎被谢令鸢迎头拍了这一掌，一人一虎僵持了一瞬。随即，它就好像中了清心咒一样，发红的眼珠子渐渐褪回黄色，竟然慢慢地后退了一步，前腿屈下，乖顺趴在了地上，躁动也有所平息。

随即，从另一头奔过来的内卫眼睛不眨地将它斩杀。

谢令鸢的身后，贵妃、丽妃，都惊愕不已……看在她们眼里，这老虎扑上来，德妃轻巧避开，一掌劈下，它就安静了。如同世外高人，这一掌好不简单！

而皇帝皇后在殿阶上，将一切尽收眼底，心头更是泛起了惊涛骇浪——

德妃是祥瑞，素处仙君说的对，德妃真的是天赐异象不假。她对猛兽生灵，或许是有震慑之气？

片刻的功夫，内卫们已经把剩下的两只老虎也剿杀了。惊惧过后一片空白，此刻，大殿中全是虎豹肆虐过后的残象，一地杯盏碎片浸在鲜血中，空气里弥漫着腥臭味。

二十岁的生辰晚宴，竟然狼狈到了这般终生难忘的境地。

萧怀瑾面色十分沉郁。

帝威莫测，苏祈恩井然有序地调动宫人，清理满地狼藉的大殿；另传了饲官来问罪，大理寺官员则被连夜从家中叫来，匆匆赶往宫中。

殿内此时才响起了隐隐约约的啜泣声。妃嫔们擦着眼泪，那是劫后余生的恐惧和庆幸。这啜泣萦绕在大殿中，却让萧怀瑾的心头更为烦躁懊恼。

谢令鸢还站在原地，感觉到手腕上一空，那个牵着她手的很好看的人不知何时就不见了，她环视大殿四周寻找他。

而后，她在殿外的夜色中看到了他，他似乎回首，目光望向了萧怀瑾和太后，露出了谢令鸢看不懂的复杂神色，然后离开。

不知道他是什么人，为什么不肯亮出身份，为什么对皇宫布局似乎了然于心。

御前护驾，是可以在家族祠堂供奉的荣耀，也这么淡泊名利，说不要就不要。

他就好像忽然从天而降，救了人又翩然离开。

也许是有什么隐情罢。

大多数妃嫔都受了伤，除了谢令鸢和她救下的几个人，其他妃嫔的伤势都或轻或重。皇帝缓步走下殿阶，目光在德妃身上停留片刻，转向四周，温声道：

“今夜之险，众爱妃受惊了。传旨，赐各宫灵芝人参血燕窝各两份，太医局特制的金创药都送去，辛苦皇后了，接下来几天照看好六宫。自今夜起，所有宫人不得出宫。”

这是要封锁消息了。

毕竟，生辰御宴之上，猛兽发狂，此事若传到外面，还不知会被如何大做文章。不出月余，也会传到京外——

前朝成帝时期，皇城中曾夜里惊现妖狐，帝后大骇，侍卫竟不能驱退。这件事直接导致了成帝崇信妖道刘子龙，妖道勾结宦官以致乱政。

成帝慕容望，史上有名的昏君，他儿子孝顺，不肯给他上难听谥号罢了。

晋国如今内忧外患也不少，万不能再雪上加霜了。

皇帝淡淡道：“也委屈诸位爱妃，这短时间，留在宫内好好养伤，没有朕的口谕，不得外出。晨昏定省也暂时免了。”

不但封锁消息，还要禁足？

这是把后宫的妃嫔都怀疑上了！

萧怀瑾的圣谕下得不假思索，可见从猛虎冲进来、大殿一团乱的时候，他就在忖度这件事了。

此事看似是刺杀，又不像纯粹的刺杀，实在难以摸清缘由。

那些虎豹能不为人所察，一路从西苑行来，避过了宫人，必定是有人为引导。

至于后来，为什么忽然自乱阵脚，攻击没了目的性，只会在殿里团团转，就不得而知了。

——但幕后之人，对这个后宫，熟悉到可怕。定是长久生存在后宫之人。

众妃嫔诺诺而应，反正发生了这种事，她们几天内都不想出门了，大概还要被噩梦纠缠几天。

****

今夜连天色也应景，乌云遮蔽，不见星月。宫内落叶被夜风吹起，树木歪出魑魅魍魉的姿势，光秃秃的枝丫上，不时乌鸦啼鸣。

在一片无垠的漆黑中，长生殿明亮的灯火，仿佛都被夜幕吞噬了。

长生殿室内燃起了安神香，然而余腻香气依然不能平息宫人们的惊惧，甚至有宫人心神不宁地失手打翻茶杯，又慌慌张张跪地请罪。

何太后叫人将她拖了出去，看着眼烦，又干脆屏退了宫人，偌大的宫殿内一室寂静，唯有医女在为韦无默上药。

韦无默内搭的绡纱直袖上襦已经被鲜血浸透，好在只是皮外伤。她上药倒是倔强，一声不吭。医女用药刷敷药时，碰触到了她脖子上系的红色头绳，韦无默皱眉，那医女慌忙请罪道：“韦宫令见谅，在下不是有意的！”

韦无默疼着，正待呵斥，何太后对那个医女淡淡道：“你先下去吧。”接过医女手中的药，走到韦无默坐席前，亲自蘸了药为她涂在伤口上。

韦无默屏住气，她看到太后眉眼间的疤，猫眼碧宝石因背着光而黯淡。她还看到了一根白发，以及太后眼角细微的纹路。

然而风霜不掩其华美。

看到豹子扑向太后的一瞬间，韦无默挡过去时，全然没有什么想法，那不过是一种刻入骨髓的本能罢了。

上着药，何太后微微地一笑：“说你年纪小，还真是莽撞。今夜你要真出了事，是让我再揪心一次么。”

她笑起来其实很好看，有种十分朦胧的婉约美，仿佛隐藏在雾里，将素日那些凌厉的气势冲散。

可惜韦无默很多年不见她笑了。

上一次，是……七年前？八年前？

韦无默正想顺口撒娇几句，只是今夜险象环生，也真是疲了，又兼伤口疼，便没多说话。

太后给她上好药，忽然感慨道：“二八年华，何必陪我在深宫里蹉跎。待过些日子，把北燕的事忙过去，你说说看中了哪家公子，我给你们赐婚，像女儿一样，风风光光嫁了，过一世祥和日子。”

韦无默一怔。

“我不！”她脱口而出，有些急切地想起身，却被太后按住。

太后看着她，认真道：“别让枷锁困住了你。天色不早了，你受了伤，我也乏了，去休息吧。”

韦无默原本还想说什么，一个年近四十的女官走过来，也一并温声劝道：“无默都受了伤，还是别让太后和咱们挂心了，看着多心疼。”

说话的人是太后的陪嫁侍女，人唤常姑姑，从何太后十四岁入宫时，就跟随一道——或许更早在何府里便跟着了，她陪着太后在这深宫中，经历了两朝宫闱岁月，在后宫也是极有威望的人。

常姑姑送了韦无默去休息，然后走回来，笑着摇摇头：“无默这孩子，虽然伶牙俐齿了点，出言无状易生是非，但是待您真是让人放心的。”

太后也想到了今夜大殿上的惊险挡驾，忽然问道：“德妃行事，你能看明白么？”

德妃扑来相救时，她实在是很意外。

她向来觉得，宫里这些妃嫔，恐怕都恨毒了她。她罚过谢修媛在长生殿前跪了三天三夜，也掌嘴过崔充容，杖责过林昭媛。妃嫔们看到她都小心翼翼，以免惹了她不快，受罚且带累家族。

德妃拼着性命，去救了贵妃、淑妃、丽妃等人，就更是令人感到了扑朔迷离。

饶是她历经过两朝宫斗风云，也不是太能看得懂德妃的套路。

常姑姑一边替她梳着长发，一边微笑道：“奴婢倒是觉得，抛开德妃从前的性子不论，如今的她，倒是个纯良的，没有倾轧攀比的心思，也因此大概在宫里格格不入吧。可谁说深宫女人，就一定要争风吃醋，只这一种活法呢。”

室内的烛光跃动，映在何太后的眼中，火光影绰。

不必非要争风吃醋这一种活法？

可是对她们来说，争斗往往都是身不由己。这是她们每个人都不能反抗的，自她们出生时，使命也就奠定了。

她们不能出将入相，不能游历天下，不能行商通贩……她们一生的成功，是系在她们丈夫的成就、儿子的荣耀上的。作为女人，男人叫她们争斗，她们也就习惯了争斗。

于是何太后摇了摇头。她的一生已经证明了，常姑姑的话，不过是不切实际地随口说说罢了。

常姑姑抬起头，目光与镜子里的太后对视。两个昔年的豆蔻少女，如今在孤灯残影下回味过往。常姑姑微叹了口气道：“我一直觉得啊，宫里待别人好的也不是没有，自从见过顾奉仪之后，我真就信了的。我觉得，也许德妃就是这样的人呢。”

听她提起这三个字，何太后的眼睛里似乎更亮了，那是水光。映在铜镜里，都那般晃动着明亮。

****

长生殿此刻十分宁静。

偏殿是韦无默的居所，亦有宫人服侍。她今夜惊惧过后是倦极，挥退了宫人后，她散着长发，抱膝坐在榻上。

御前差点命丧豹子的一幕，不断重现眼前。可即便再发生一次，她还是会去挡。

不过她以前对德妃多有刻薄之词，本来觉得德妃必定怀恨在心——哪些人能得罪，哪些人不能得罪，若要得罪该得罪几分，她向来是有分寸的。

却没想到德妃一点没有放在心上，不与她计较。

韦无默把头枕在腿上，想着那些险象环生，记忆渐渐蔓延到时光的另一端，在那只剩一片漆黑的回忆里，一个很好听很温柔的男声。

“看你聪慧直言，就不叫‘胸无点墨’的无墨了，以后改叫‘静默’的无默吧。”

“她们何家……都是好面子，讲气度。所以她有很多事会憋在心里，久了就生心病。以后她若被谁气到了，忍着了，你就帮她理论。”

秋凉，韦无默掩了掩衣服。脖子上系的红色头绳，被豹子的利爪扯断，她后来在一片狼藉的殿阶上，摸索了很久才找到。

那是十年前才兴的翻花头绳了。

它并不是韦无默见过的最好的东西。

跪在地上找到后，头绳重新被她系了结，戴回了脖子上，掩在交领里。

*****

皇宫御道上，夜风簌簌，乌啼阵阵，连熄灯的宫殿，夜幕里都有几分狰狞。

何贵妃坐在舆辇上，是真真正正被宫人抬回去的。

她根本不敢回忆大殿上自己被推来扔去时，半空中翱翔的姿态。

她的腿还在发着抖，怕被抬舆辇的宫人察觉，用手强按住。不过，很快她就发现，宫人们是不会察觉的——

因为他们也在发抖，大家都在抖，也就觉不出抖了。

何贵妃的舆辇一路抖回了重华殿，被宫女扶着，甫一进殿，她就速速挥退了宫人，连个伺候梳洗的都不留，自己动手拆头上的步摇发簪。

因手发着抖，发髻后面的华胜，拆了三次都没拆下来。

“皇后是个贱人！皇后是个贱人！”她殿中养的鹦鹉，见到何贵妃回来了，扑腾着翅膀，欢快地叫起来，一边叫，一边左右抬腿，踢来踢去。

“皇后是个贱人！皇后是个贱人！”

何贵妃的眼神逐渐阴冷。

——没错，皇后就是个贱人！

今夜虎豹肆虐之后，皇帝安抚了她们一通，离开朝阙殿回宫时，她分明看到了皇后的眼中，闪过一抹惋惜——惋惜贵妃没有命丧虎口，被德妃相救。

何贵妃心里酸涩嫉妒不已。

贵妃又怎样？哪怕后宫里，她说话比皇后还威严，她也只是一个妃——

在御宴上，只能坐在殿阶下方；猛虎肆虐时，被逼到角落险些丧命的……妾。

而皇后，她是皇帝的妻，是国母！所以，正妻能够安然坐在殿阶之上，被御前侍卫们严防死守地保护。

何贵妃想起了自己的庶出妹妹，曾经在自己入宫前，写了一首诗赠与自己。她至今都记得那首诗里满含的讽刺意味——你虽为贵妃又如何？不过是做妾罢了。我虽然只是庶女，但我下嫁别人，当的是正妻，一院之主！

何贵妃走到鸟笼前，一边喂着鹦鹉，一边神思飞远——

这后位，是必须要争的。

她何韵致，此生绝不坐于人下！

今夜德妃救了自己，也就代表着在皇后那里被划清了立场。正好，德妃此人还不错，尤其那块瓜皮，扔得甚是合人心意，是个结盟的好队友！

想到要和德妃联手，把皇后踩下凤位，何贵妃顿时腿也不抖了，手也有劲儿了，三下五除二，就将发饰全拆了个干净。

****

夜色中，朱颜殿分外明亮醒目，甚至是难得的热闹。

宫殿里放了三面铜镜，丽妃左照右照，总算没在脸上身上发现什么痕迹，这才在宫人的伺候下卸妆梳洗。

这张闭月羞花的脸无碍，她觉得自己身手简直冠绝天下，还要感谢德妃呢。若不是皇帝下令禁足，她真的考虑去丽正殿借住几晚，以免再遇到虎豹肆虐。

躺到榻上后，丽妃决定睡个养颜觉，作为对德妃的报答。

然而惊险过后，她却是翻来覆去，亢奋得如何也睡不着。闭上眼睛，一会儿是老虎扑过来，扑了个空；一会儿是德妃和武修仪二人，把贵妃推来扔去。

——看不出武修仪柔柔弱弱，竟然是自己一直看走了眼。那夜德妃诈尸，自己还躲去了武修仪的寝殿，想着让对方先死；现在想想，以武修仪身手，恐怕当了活口粮的，会是自己呢。

不过，武修仪和德妃的默契，倒是十分的好，后宫诸妃嫔中，她们俩是难得的让丽妃觉得挺和谐的妃嫔，而不是那些口头上称姐妹的人。

她们俩身手都颇为利落，不妨交好，出点什么事也有她们相帮。等禁足解除了，就去赠些礼物，好好热络一下感情。

对了，她一定要抢在何贵妃之前，免得人被贵妃拉拢了去，更助长了贵妃的跋扈气焰！

辗转反侧间，丽妃暗自下定了决心。

****

钱昭仪自从走出朝阙殿的时候，眼里就含着两泡泪，心中如坠巨石，压得她喘不过气。

头顶上群鸟阵阵飞过，她仰头看了一眼，更觉得悲凉——她大概是要罪责难逃了。

这次御宴发生动乱，她身为经办之人，难辞其咎。

是她选定的宫殿，她安排的内卫，她布置的宫宴——内卫值守宫宴，按惯例要单得一份例钱，她就虚报人数，轮值内卫只安排了两班，这份子钱就进了她承欢殿的库中。

只是今天众人都受了惊，且场面极度混乱，太后和皇帝便没有当场发落此事。但这事怎么可能不追究，她定然是要被牵连的。

好在命是保住了，老虎差点要上来咬她时，是德妃身边的一个小黄门跑来救了她，在纷乱人群里说，是德妃让他来保护她的。当时钱昭仪以为自己听错了，德妃自己都在二妃戏虎应接不暇的，居然还记得自己？

可那小黄门也不需要说谎啊。