4、繁花树下见花君

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她正盯着手里的药材，浴房的帘子忽然被人掀开，另一名小宫女走了进来，姚灵灵认出这是郑美人屋里伺候的，见她手里同样拿着一个油纸包，姚灵灵问道：“沁夏姐姐，您手里……”

沁夏瞥了她一眼，哼了一声转去了另一边，一副眼高于顶不屑搭理姚灵灵的模样。

姚灵灵碰了个冷钉子，倒也不以为意，沁夏是落芳阁的老人了，生得又颇为美貌，心气儿高看不上她这种粗使宫女也是正常。

这浴房是落芳阁里宫女共用的，被三道屏风隔开，两边是宫女们洗浴用的，中间摆了桌椅条凳用作换衣擦洗。

姚灵灵听见那边有倒水的动静，片刻后她悄声走过去，透过屏风中间的缝隙，瞧见沁夏那包药已经全都洒进了浴桶内，不一会儿，沁夏就脱衣坐进了浴桶中，脸上还带着笑，一副十分开心的模样。水花搅动，一股浓郁的药味飘了过来。

她有心想再试探两句，浴房的帘子却又被人掀开，大宫女茹夏走了进来。身后还跟着两个提着沸水的小太监。

姚灵灵连忙回身。

茹夏将那包药材撒进去，两个小太监依次倒入沸水，等水温差不多后，茹夏便道：“快去洗吧！待会儿主子还要见你。”

姚灵灵心里咯噔一下，越发觉得这不是件好事，面上却笑道：“茹夏姐姐，这药材贵重，给我沐浴实在糟蹋，不如分作几份……”

茹夏依旧面无表情，打断她道：“不必，是主子见你们俩机灵活泼，想要将你们一并提做一等宫女入房伺候。等泡完，就同沁夏一并过去吧！”

沁夏是落芳阁的老人了，提做贴身宫女入房伺候十分正常，可是姚灵灵一个粗使宫女，凭什么一来就得到重用？况且进房伺候郑美人衣食起居，为甚还要用名贵药材泡澡？再者，茹夏这说法，跟一开始可是有些出入啊！

姚灵灵心里越发觉得这里头不简单，但她没再多问，心知问再多茹夏也不会告诉她，只好先脱衣洗澡。

在茹夏的监视下，姚灵灵老老实实在里头泡了半个时辰，泡得水都凉了，皮肤都要发皱了，才被允许起来。

她和沁夏一起走到郑美人屋外候着。沁夏原本十分兴奋，见到和她站在一起的是姚灵灵，一张脸就拉了下来，不悦道：“你怎的也在这儿？”

姚灵灵揣手站着，很无辜地看她一眼，“我也不知。”

沁夏翻了个白眼，却听面前小姑娘小心翼翼问道：“沁夏姐姐，今个儿我在门外洒扫，瞧见郑美人盛装出行，当时你也跟在后头，郑美人一定很看重你，去哪儿都带着你，一群人里打眼一瞧，你就是最明艳的那个，就像……”她似乎思索了一下，展颜笑道：“就像开满了花的云妖树一般。”

姚灵灵模样生得好，声音又轻软，这样一番小心翼翼的恭维，是谁见了都不忍拒绝，沁夏虽然看不上她，但也不免缓和了脸色，轻嗤道：“算你有眼光。”

姚灵灵：……

她笑了一下，轻声问道：“沁夏姐姐，不知郑美人今个儿带了你去哪里长见识？我要是也能去就好了。”

看她一脸期盼，沁夏不屑道：“不过是去樊婕妤的玉秋苑罢了，也没甚好看的。”

落芳阁里规矩严，郑美人的行踪原本不是一个粗使宫女可以打听的，但姚灵灵一番恭维在前，沁夏又以为姚灵灵得了看重即将与她共事，自然就松了口风。

沁夏那句话说得不以为意，姚灵灵心跳却陡然加快了几分。因为她忽然想起了一件事，一件看起来毫无关联却细思极恐的事。

数日前，她受不了在张御女那儿吃不到肉的悲惨待遇，恳请掌事姑姑带她跳槽。掌事姑姑当时说，如今只有两处地方有空缺，一是落芳阁郑美人这儿，二是樊婕妤的玉秋苑。

当时掌事姑姑同她说，玉秋苑差事好，且樊婕妤喜欢模样好看的宫女，如果她去了那儿，说不准能得到重用。

姚灵灵当时问了一句，落芳阁侍女的份例中有肉吗？

掌事姑姑当时的表情很是一言难尽，还是点头说有，于是姚灵灵就来了落芳阁。

其实她没有告诉掌事姑姑的是，她之所以不肯去玉秋苑，是因为听说这一年多来，樊婕妤的玉秋苑中，病死了好几个宫女。虽说御医查明的确是感染风寒病死的，但姚灵灵心里总觉得毛毛的。觉得玉秋苑可能有问题。

郑美人以前从未提过药浴的事儿，然而今天，郑美人去玉秋苑呆了那么久，回来后就带了药材让她和沁夏沐浴，泡完出来，她浑身上下都是一股子古怪的药味儿。姚灵灵勉强识得几味药材，却不懂医，她不晓得那些药材混合起来是什么作用，但是在经受了昨天的惊吓后，她很难不以最大的恶意揣测这宫里的人。

含凉殿前，那太监说的考核是什么？他们分发给后宫妃嫔的竹简里写了什么？郑美人一直抱在怀里的陶瓮里装了什么？玉秋苑里的那几个宫女当真是病死的？

如果是在泡药浴之前，这些事与姚灵灵无关，她也不会费劲儿思考，但是现在，她忍不住一再去想，这药浴跟那几个病死的宫女到底有没有关系？

越想就觉得这里头水越深。姚灵灵看向那薄薄木门的眼神也多了几分抗拒。

张御女才只是八品，又不敢争宠，一辈子也就那样，因此姚灵灵不怕得罪她，掌事姑姑敢直接从她那里要人，司正姑姑也能秉持公正……可是郑美人，却是连尚宫大人也要礼让的贵人。

如果郑美人当真要对她做什么，没有人能救得了她！

一旁的沁夏却对此一无所觉，她脸上还挂着笑，明显对自己即将成为一等宫女这事深信不疑。

而此时，与她们隔着一道门的郑美人已经用完了晚膳，两名侍女撤下剩余的饭食后，茹夏便上前道：“主子，那二人正候在门外，可要唤她们进来？”

郑美人自从回来后便有些神思不属，闻言她怔了一下，眼前不由浮现樊婕妤那盛气凌人的模样。

——想要我教你也可以，不过这天底下可没有不赚钱的买卖……今后我那些小宝贝的养料，就都交给你了。

——想在短短时日内，将黑蛛养成血斑毒蛛倒也不难。只需将那些年轻貌美的小姑娘养成药人……吸的血越多，这蜘蛛上的血斑就红得越艳……

——吸完了怎么样？等血斑毒蛛养成，那药人自然就成了一具毒病缠身的尸体……

“主子？”茹夏一声轻唤令郑美人回过神来。她又想起高高在上的含凉殿，想起昔日轻贱她如今却只能拜服在她脚下的人……

郑美人的神色冷硬下来，道：“让她们进来。”

*****

姚灵灵跟在沁夏后头走进了房中，不同于沁夏满脸带笑，姚灵灵行礼的姿势有些僵硬。她迅速扫了眼前面，郑美人坐在桌前，旁边放了只陶瓷瓮子。

郑美人打开陶瓮，纤细的手指往瓮口一搭，一只黑色蜘蛛就从中爬了出来，停在了她指尖。

“从今天起，我这小宠就交由你们照顾。”

看到那玩意儿，姚灵灵脸都有些白了。沁夏却对此习以为常，她是知道郑美人平素爱养这些东西的，她虽然也有些害怕，但是见郑美人敢将之拿在手上，料想应当没什么毒，又有姚灵灵站在旁边，一心想要赢过姚灵灵的沁夏立刻道：“主子放心，奴婢一定会好好照顾它！”