07 四城布阵火为计

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话说谢贻香跟得一子离开皇帝所在的寝宫，还没来得及追问得一子心中盘算的对策，便见一名身穿亲军都尉府官服的青年男子在殿外相迎，正是师兄先竞月。不等谢贻香上前招呼，前面的得一子反倒先行开口，向先竞月质问道：“我昨夜便让你速速赶往镇江筹备，为何还在此间？”

先竞月却不作答，只是向谢贻香略一点头，谢贻香顿时领会到他的意思。显而易见，师兄之所以等候在此，自然是担心自己此番入宫觐见遇险——倘若皇帝一怒之下当真要将自己和得一子赐死，以师兄的人品武功，必定不会袖手旁观。得一子随即也明白了先竞月的用意，不禁冷笑一声，说道：“天地宇宙，于我尚且犹如观掌，又何况今日之行？本是万无一失，何须你来操心？即便是那个家伙，任凭他机关算尽，也休想翻出我掌心，区区一个白丁皇帝又有何惧？”

随后三人便一路同行，在内监的引进下一路往皇宫外而去。其间谢贻香不住打听得一子究竟有何谋略，得一子只是冷笑不答。待到三人出了皇城，得一子便旧事重提，要先竞月即刻前往镇江，驻守长江北面的润扬码头，只等叛军兵败时路经此地，当场擒杀恒王和言思道二人。

对此先竞月早有深思，当即沉声说道：“恕我愚钝，为今之计，我方已成必败之局，实不知恒王叛军怎会有兵败退走一说，烦请道长解惑。”顿了一顿，他又说道：“我虽一介武夫，到底还有几分蛮力，两军攻守对阵，也可抵御神火教一众高手。亦或是擒贼擒王，由我孤身一人潜入叛军营地，拼死诛杀一众贼首，从而令此战尚存一线转机。但如今道长却要我置身事外，若无缘由，恕难从命。”

听到先竞月这番话，得一子脸上顿时浮现出一丝高深莫测的笑容，反问道：“你既是习武之人，那你可知一柄宝剑什么时候最为可怕的？”话音落处，他见先竞月和谢贻香二人均未答话，便自行解释道：“剑在鞘中，锋芒尽敛，并不可怕；剑身离鞘，锋芒尽露，亦不可怕。真正可怕的，是一柄将出未出的宝剑，锋芒将露，才是宝剑最具威慑之时。所以你先竞月若是入局参战，无论军前对阵还是暗中行刺，对方的高手也会随之而动，纷纷入局与你为敌；但你先竞月若是不动，反倒能以一人之力牵制对方所有高手，令他们不敢轻举妄动。如此一来，剩下的便只是兵阵智计之间的对决，这道理你可明白？”

先竞月顿时明白了他的意思，但思来想去，始终觉得有些不妥。得一子见他不置可否，当即冷笑一声，又问道：“我且问你，无论对阵还是行刺，若是碰到神火教教主公孙莫鸣，你有几成胜算？”先竞月不假思索地回答道：“六成。”得一子再问道：“若是神火教教主加峨眉剑派掌门，你还有几成胜算？”

这话一出，先竞月当场无言以对，一旁的谢贻香急忙问道：“与朱若愚有什么关系？神火教和峨眉剑派已经在‘太湖讲武’上结下死仇，就算朱若愚也要参战，也当站在我们这边，共同对付神火教才是，又怎会与公孙莫鸣联手？”

只见得一子面露鄙夷，冷冷说道：“蠢材，峨眉剑派当初的‘赤婴蛊’之谋既已被那个家伙知晓，若要将其置于死地，根本不费吹灰之力，又何须用什么泻药让朱若愚等人当众出丑，还私下扣押了‘割喉人’等一干人证？哼，那个家伙如此举动，自然是要将峨眉剑派掌控手中，若是我所料不差，朱若愚此时早已身在恒王军中，和那个家伙沆瀣一气了。”

说罢，得一子似乎已有些不耐烦，径直对先竞月说道：“为今之计，放眼四海八荒，便只有我一人能破此局、逆此势！即便是皇帝被我当众羞辱，到头来也只能信我用我，你还有什么好纠结的？至于破敌之策，你休要多问，只管照我吩咐行事便是。我方才说服皇帝的说辞，难道还要对你再说一遍？”

眼见话说到这个份上，先竞月也是无话可说，当下只得和谢贻香交换了一个眼色，准备孤身前往镇江码头。谢贻香始终放心不下，又关照了几句，最后说道：“师兄此行务必小心，倘若当真如同小道长所言，恒王和那个家伙自镇江方向败退，能擒杀固然是好，可若是遇上公孙莫鸣和朱若愚等人同行，千万不可恋战！”

随后先竞月便与谢贻香作别，临行前得一子又神神秘秘地将一个锦囊交给先竞月，吩咐他在今夜抵达镇江后方可拆阅，然后依计行事，先竞月应允下来。谢贻香虽然好奇锦囊里的内容，但也知道得一子必定不肯透露、师兄必定会信守承诺，最后只得强压心中好奇，目送先竞月离去。

话说皇帝临时任命丞相宁慕曹接管金陵城防御，又钦点谢贻香担任幕僚一职，旨意此时早已传了出去。先竞月前脚刚走，新一任禁军统领池中岳便已率众前来迎接，恭请谢贻香和得一子前往兵部衙门商议对策。那池统领言辞虽然恭敬，面色却甚是难看，也不知是因叛军的声势浩大而焦虑，还是对谢贻香这个幕僚不以为然。得一子却不领情，冷冷吩咐道：“你去叫丞相宁慕曹、兵部尚书、亲军都尉府的叶定功、‘驭机营’统领、刑捕房总捕头、皇城侍卫总管、各大衙门公差的管事和府里有亲兵的各品武将，再加上你这个禁军统领，一个时辰后尽数到谢封轩谢大将军府上集合，听我调遣。”说罢，他又强调说道：“记住了，是大将军府老宅，可不是皇帝御赐的‘钟山王’新宅！”说罢，他便将这位池大统领晾在当场，招呼起谢贻香扬长而去，迈开大步行走在萧瑟的街道上。要知道自从二十万叛军于松江府集合、沿长江逆流而上围困金陵城，城中百姓得知此事，早已乱作一团。不少人当机立断，急忙举家逃离金陵，一路西行避祸。待到朝廷传下封城旨意，城中人数已去了十之二三。剩下的人或多方打探、或道听途说，渐渐便有消息传开，说恒王此番是以“清君侧”之名起事，为的便是铲除以宁丞相为首的一众奸臣佞臣，继而重振朝纲，于百姓倒是秋毫无犯。所以城中百姓虽然惊惶，心中倒也并不如何害怕。因为举事的毕竟是皇帝的亲生儿子恒王，说到底不过是一场皇室间的争权夺利，大不了换个新皇帝，将来的日子只怕还得照过。于是城中百姓纷纷关门闭户、深居简出，免得被牵连到这场改朝换代的纷争之中，只待静观其变。