14、烤鱼

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以前的猎场在京城近郊，占地面积不大也没什么危险，适合皇室子弟们偶尔跑马玩儿玩儿。但北山猎场，比皇陵离京城还远。而且除了山下的密林，还圈了周围绵延数百里的十几座山峰，大山深处都是原生态的丛林，里面有不少大型猛兽。

一行人骑马跑了将近半个时辰，才来到猎场外。

猎场外早已经准备妥当。空地上搭好了一个十几米长的演武台，正前方有一处三米高的观景台，两侧是一米多高的观景台。不远处也搭了大大小小的帐篷，可以供人休憩。

皇帝翻身下马。

早已等候多时的卢次辅，携三品以上京官以及各世家子弟，呼啦啦跪了一地，“臣等参见陛下！”

“都起来吧！”皇帝随意扬了扬鞭子，“今日是来狩猎的，不用讲这么多规矩。”

“谢陛下。”一群人又呼啦啦站起了身。

皇帝把鞭子扔给旁边的小太监，朝观景台走去，以寻峦为首的众位公子走在后面。

底下不时有好奇的目光，朝寻峦一行人看去。

卢次辅瞄了一眼，发现都是男子，失望地叹了口气。秋猎是难得的出宫机会，陛下却连带上卢皇后撑场面都不肯。如此行事，真是一点儿都不把卢皇后看在眼里。

大多数人都像卢次辅一样，好奇地瞄两眼就重新低下了头。但有一道目光，却十分灼热，牢牢地盯在观景台上。

是耿国公世子。

——

依照往年的惯例，秋猎前要先进行一项热身运动——演武。

通俗点说就是打擂台。

除了不准带武器之外，擂台上并没有什么规矩，两两对决，一人被扔下台或者开口认输即可。

最终的三名获胜者各奖励一件兵器营特制长刀，其中第一名还可以额外向皇帝提一个请求。

兵器营特制长刀，是根据摄政王当年留下的秘法制作而成，削铁如泥十分锋利。但产量极少只按军功发放给了少数将领，所以京城大部分世家子弟都是拿不到的。

这奖励一摆出来，本来不打算上场的一些人也摩拳擦掌跃跃欲试了。

福公公宣布演武开始，立马有两名禁卫军跳上了台，你来我往拳拳到肉，打了起来。

江桐钰对这种暴力场面一点儿兴趣都没有，他撞撞秋水的胳膊，“咱们可以自己去林子里玩儿吗？”

秋水道：“再等一会儿。”

江桐钰委屈地瘪瘪嘴，又往凌风那边看去。凌风和皇帝并排坐在最高位，望着山林的方向不知道在想什么。他盯了半晌，凌风都没有回头看他一眼。

江桐钰又拽拽秋水的袖子，“秋水，我想去林子里玩儿。”他想去林子里抓几只猎物，回来让凌风给烤着吃。

演武台上已经结束了几场擂台，受伤较重的被禁卫军抬到了不远处的白色帐篷里，有随行太医治伤。

旁边齐月喝茶的时候，不小心洒到了衣服上，小太监扶着他去了后面的帐篷里换衣服。

人群开始走动起来。

秋月起身，牵着八皇子的手，“走吧，咱们也出去逛逛。”

江桐钰小小欢呼了一声，蹦蹦跳跳着下了观景台。陛下的注意力都在凌风身上，对他们的离开并没有施舍一个多余的眼神。

——

不同于山上原生态的深山密林，山下的这处林子被禁卫军清理过，里面只有一些小型的猎物。秋水带着八皇子和江桐钰来这里，也比较放心。

只是刚进林子没多久，就被一个人堵住了。

耿国公世子颤抖着抬了抬手，又紧握成拳头垂下，“小六——”

秋水上前，拿拳头往他胸口锤了一下，朗声道：“大哥！”

耿国公世子一下子绷不住了，他展开双臂，紧紧地把秋水锢在怀里，一个壮硕的汉子声音里几乎带上了哭腔，“小六，大哥回来了。”

八皇子警惕地看向这个抢走自己舅舅的人，“舅舅，他是谁啊？”

秋水挣脱开大哥的怀抱，重新牵住八皇子的手，“小八，这是舅舅的大哥，也是你的大舅。”

平时经常管江桐钰和凌风叫二舅三舅的八皇子，这次见到真的大舅反而没有叫出口。

秋水没在意这些细节，又对耿国公世子道：“大哥，这是阿姐的孩子，也是陛下的八皇子。”

耿国公世子单膝跪地，声如洪钟，“末将参见八皇子殿下！”

八皇子吓得整个人一抖，飞快躲到了秋水身后。

江桐钰看着这诡异的氛围，觉得他一个外人不适合继续待下去了，“秋水，我带着吹笙去打猎了，你，你们聊哈。”

说完大步朝从林子深处走去。

因为是骑马来的猎场，除了皇帝，每人只能带一个伺候的小太监随行。江桐钰本来想带鼓瑟，但吹笙非要跟着，说是万一有新的命令，也能及时传达。

两人朝林子走了一段路，没看见猎物，却在树干上发现了联络信号。

吹笙摸了摸刻痕，“痕迹非常新，是两个时辰内留下的。”