44、火光冲天

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皇上大惊道，“怎么回事？”

李公公赶忙前来禀报说：“听说是慈恩宫方向走水了，众人已经赶去救火。”

“慈恩宫？”皇上心中一紧，他皱着眉说：“朕去看看。”

杨笑笑一把拉住了他，担心地说：“皇上，小心危险！”

皇上看着她说：“无碍，朕去看看就回。”说着，便急步走出露华殿。

“那臣妾陪皇上一起去！”杨笑笑追了出来，于是她跟皇上一起向慈恩宫方向走去。

来到慈恩宫前，只见火光冲天，杨笑笑不禁被烟呛得咳嗽了起来。

皇上大声责问：“慈恩宫为何会走水？太后是否还在里面？！”

众人都不甚清楚走水原因，一个也不敢出声。

这时，只见慈恩宫里有一个人影踉踉跄跄地跑出来。仔细一看，是一名宫女，只见她的衣裙都被烧掉了些，脸上被烟雾熏得黑黑的。她正咳嗽着跑出来。

皇上忙问她：“太后呢？太后是否还在里面？”

那宫女跪倒在皇上面前哭着说：“太后让奴婢去取炭火来，奴婢还纳闷，这又不是寒冬腊月为何要炭火……然后一眨眼功夫，突然殿中便起火了，奴婢让太后赶紧往外逃，太后却不肯走，她一个人依然端坐在殿里，手里紧紧拿着先帝送她的那把梅花扇……她还让奴婢把这个物件交给皇上……”说着她将一个绢布交到皇上手里。

皇上皱着眉赶紧打开绢布，发现里面是一个略显陈旧的小小拨浪鼓。虽然好多年没见，但皇上还是一眼便认出这是他母妃去世后，太后将他接到她殿中后送给他的，由于幼小的他没了母亲又换了寝殿，因此夜夜哭闹不肯睡，当时太后便是摇着这个拨浪鼓夜夜哄他入睡的。

皇上看着它，不禁湿了眼眶，太后也曾把他当成自己的亲生儿子，哪怕只是短暂的一瞬，哪怕她可能只是将他当成自己那个从未出世的孩子的替身。但终究曾经有过那么一个瞬间，或许不止一瞬，是很多个日夜，太后也曾将自己所有的母爱都给了他，为了他轻轻地摇起了拨浪鼓，柔声哄他进入梦乡。

此时皇上的耳畔仿佛萦绕着从前那嗒嗒作响伴他入眠的拨浪鼓声。他大喊着：“快去救太后！”

宫人们都提着水桶奋力救火。只是由于正殿的火势太大，已经没有人可以冲进去救人了。最佳的逃离时间已过。

众人知道太后已经不可能出来，便齐齐跪倒在低，低声啜泣。

“母后～！”皇上终于跪倒在熊熊燃烧的慈恩宫前，悲痛地落着泪撕心裂肺地对着太后叫了最后一次母后。

杨笑笑跪在皇上身边，她轻声安慰皇上道：“太后她大概是想去找先帝了。刚才慈恩宫的宫女告诉我，那把梅花扇是当年太后与先帝的定情信物。我想她是想要带着它去找先帝，了却此生的遗憾吧。”

皇上听言，心中甚是感慨悲痛。望着慈恩宫的火，他知道，她是想要用这把火把过往的一切爱恨情仇都烧尽了，所有的嫉妒、仇恨、谋算、痛苦，那些将她禁锢在这牢笼里的，如今她要将这一切烧为灰烬，然后去找先帝，就像她初次见到先帝时那样，天真烂漫地手执梅花扇，一切重新开始……

自慈恩宫大火、太后薨逝后，兰贵妃便越发憔悴不安，她知道她在宫里没了依靠，皇上又不爱她，她曾经与太后一起谋算皇上和杨笑笑，她在这宫里已然是没了希望。

这日，她正在安歌殿中怔怔发呆，皇上却突然来了。

她大惊，赶紧跪下给皇上请安。

皇上却温柔地扶她起身。她不敢抬头看皇上，她怕皇上看到她眼里所有的愧疚和恐慌。她怯怯地说：“臣妾无颜面对皇上，羞愧难当，还请皇上责罚！”

皇上对她说：“朕知你平日仰仗着太后是你姑母，容不得任何人高过你去。也曾诬陷过悦贵妃，只因嫉妒她的恩宠。只是，从今往后，朕希望你不要再因着嫉妒去伤害任何人，朕不希望这宫里的悲剧一代代重演。你亦是朕的表妹，朕不愿再失去一个亲人。”

兰贵妃闻言，只是默默无声地簌簌落泪，心中更觉羞愧。她哽咽着说：“臣妾有罪，不配身居贵妃位，还请皇上降我位份，好让我心安。”

皇上看着她说：“你在朕还是太子时就作为侧妃陪伴在侧，贵妃位是你应得的。你比悦贵妃在宫里时间长，更熟悉宫里事务，如今你就与悦贵妃、丽贵妃一同协理六宫，互相帮衬，千万别再因嫉妒伤人伤己。”

兰贵妃于是流着泪说：“臣妾谨遵皇上教诲！”

这日，杨笑笑到丽贵妃的清云殿去串门。只见丽贵妃容光焕发，整个人神采奕奕，更显得美艳动人了。杨笑笑忙笑着问：“丽贵妃有什么好事吗？怎么那么开心呀？”