19、玄学辨药

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蒋篱等胡衿的嘶吼变弱，松开堵耳朵的食指：“季掌柜，你又在算账。”

季滨之前对伊娘说她是江湖客栈的掌柜，并非虚言。那题有“斜凉观”三字的木匾，是从斜凉岭一所道观运过来的古董，从季老掌柜六十岁时挂起，直到前年他老人家仙逝，已经是十六年。

季滨并不是老掌柜的亲孙女，是他花甲之年时收养的孤女。老掌柜的儿子埋骨于域外沙场，孙子出生不到两周，便与糟糠之妻皆殁于恶疾。

六十岁生日的凌晨，他拿起妻子曾经常用的扫帚，仔细清了一遍客栈，扫得一尘不染，一如当初。再把写着“集鹤客栈”的牌匾摘下，放在桃蹊街中央，一把火烧成焦碳。

老掌柜徒步走到镜湖边，一心想与黄泉路上的亲人团圆。

镜湖对岸就是涂台山，到的时候，天际线初泛乳白。涂台山的荧光衰退了，飘渺晨雾里淡青色的山影取而代之。他站在无人的湖边，冷的发颤，听到市井里雄鸡唱晓，一下老泪纵横。

当初和妻子说好，等儿子此役一尽，就带上满月的孙子到镜湖看日出。短短一月之内，三个噩耗打包送给他，要他自我哀毁，要他痛不欲生。

他脱去鞋子，绕岸走到水最深处，正准备跳时，却见面前横着一艘芦苇船。

那船很破，像碎掉的弦月，横尸在如镜的水面上。船里有什么在动，小小的一团。

他回头拾起一根长篙，把船支到岸边。

老掌柜把眼泪抹干，凑近了看。原来是一个襁褓，襁褓里裹着一个孩子，看上去不过几周大---跟他的孙子一样。

孩子睡得正香甜，被抱起以后痴痴的看着他，小鼻子一抽，眉头一皱，看起来很不高兴。

他怀里抱着热乎又鲜活的小生命，再望向镜湖，感觉截然不同，名为希望的感受几乎是顷刻间回灌到体内的。

老季笑了。他已经快忘了怎么笑了，看起来像哭。他想给孩子取个名字。

他的儿子因边境动乱而死，为捍卫汉家的江山而死；他的妻子与儿子葬于故乡的池塘边，眼前是一派水色，梦里仍是一派水色。

“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”老季如是默念到。

就是这个“滨”字。一字足矣。

“小朋友，我不知道你父母是谁，但你以后就是我的亲孙女了。你呢，就叫‘季滨’，好吗？”

小季滨吃着手指，憨憨一笑。

“走吧，我带你回家去。”

老季回身之前，又看看那船里，看是否剩下别的什么。

果然，有一块灰色粗布，包裹着一个有棱有角、方正坚硬的东西。他一手小心地抱住季滨，另一只手解开布结，发现是一块属于道观的匾，刻着“斜凉观”。

他年轻时也参过军，他们那个军营的老兵都知道,涂台山东侧山脉之间有一条曲折的窄水道汇入镜湖，入口极为隐蔽，至于窄水道的发源地，据说是斜凉岭的瀑布，位于长安城郊，不属半鉴。

斜凉岭低矮，人迹罕至，当时是许多道观的所在地，老兵们曾在那里驻扎过。然而道观合并来合并去，最后竟只有斜凉观一个了。

老季不知道合并的事，也不知道斜凉观发生了什么将牌匾移出，更不知小季滨与斜凉观有什么关系。

他只知道，他有了个健康、懂事的孙女。

回到桃蹊街后，他把路中央的焦木拖回家用木箱锁起来，放置在地下室最隐蔽地角落，把来自斜凉观的新匾挂上去。

客栈不再是过去的客栈，季游不再是以前的季游。他仿佛有了第二次生命，并且想要把这样的幸运与喜悦，全部交给他亲爱的小孙女。

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季滨示意蒋篱在对面坐下，给他倒上热水。杯底有几颗深色的皱巴巴的东西，倒上水后在杯底彼此追逐着打旋儿。

“季掌柜找我，是因为‘偶获奇物’，请问是怎样的奇物？”

季滨起身把窗关严实，从抽屉里翻出一个遍体脏污的羊皮袋。

“你是从哪里捡到这么邋……这么别致的袋子的？”

“不是捡的，是偷的。”

蒋篱难以置信，心想斜凉观怎会沦落到要靠偷窃的地步：“不至于吧，你账簿上满当当的难不成全是开销？”

“楼下那群大老爷们难道威胁你，让他们白吃白喝？”

季滨只是摆手：“我昨晚去涂台山了，还记得死境吗？”

“知道，你跟我说过。是你练习九节鞭的私人土地，每年惊蛰都要去。”蒋篱抿了一口热水，“但说实话，我从来不知道你怎么去的。”

“听着，山顶有一片车前草，车前草的背后是断崖，崖壁离山顶一人高的地方有一个小洞穴，可以住人，”季滨看了眼逐渐变为蓝紫色的枸杞水，“我把一根粗绳的一端系在山顶重石上，另一端垂在洞口，沿着绳子就可以爬上去了。”

蒋篱一下就想起那位差点丧命的小兄弟：“你，可有推下过石头？”

季滨见朋友神色凝重阴冷，有些心虚：“对……是我推的，我听见有人声，以为是偷猎的山匪。”

“那是我手下。”

“啊？！”季滨意识到自己闯祸了。

“我昨天带领手下奉命夜巡，他们都是弓箭营的人。”

“实在抱歉！”

“他只是轻伤。道歉没用了，说说后来。”

“昨天，我在死境里遇到了三个人。”

蒋篱又差点呛到：“还有谁知道那里？！”

“有两个像是偷猎的人设下陷阱，把我吊起来，这羊皮袋就来自其中一人的腰间。”

“你怎么拿到的？”

“第三个人随后才到，弄晕了那两个人。”

蒋篱全然处于震惊的状态，他认识季滨五年，从没听过有第二个人进过死境。

这下倒好，一来来三个。

“我今天请你来，是想请你帮我看看这里的东西。”

季滨解开羊皮袋，将其推到蒋篱面前：“我觉得这些很可能是禁药。”

蒋篱从小时候起就喜欢搜罗生僻玄乎的见闻，泛览古今典籍，不论是关于神怪或是毒蛊，都不拒绝。他自己当然也提笔写过一些杜撰，其中就包含各类药物，从常用药到禁药，十有七八都是详备的。

蒋篱面对着色彩斑斓、数量骇人的药品，并没有任何异常表情，如同看着一堆彩色鹅卵石而已。

他挽起袖子：“老季，拿双竹筷子给我。”

“有毒不能碰吗？”

蒋篱眨眨眼睛：“当然了，要不然卖禁药这么薄销多利的事，怎么没人敢做？”季滨庆幸自己不知情时没有用手随意翻找，旋即又觉得不可思议：