9、楼江月（玖）

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在秘书省把饭吃了，过午后三人分头各自去做事。

先是一个时辰后，宋虔之回来了，提回来一条鱼，交给厨房，才去找陆观。

雪天天色总是阴暗，陆观坐在大堂里，穿一身暗红色的官袍，他肤色本就有些黝黑，这就更黑了。

“回来了。”陆观头也未抬，将案卷合上，他已看了不知道多少遍，光看这些看得出来什么。

“嗯，什么也找不出来，看周先的了。”宋虔之洗了手，“刚在集市上看到一尾大鲤鱼，买回来了，明天中午让厨房做。”

陆观登时没脾气了，又见到宋虔之冷得缩脖子，在冷水里泡过的手一片通红。他那是文人的手，手指根根修长、骨节分明。

“来个人，泡茶。”陆观高声道。

宋虔之捧着茶缩在椅子里，呆了一会儿，喝下一口热茶，顿觉通体舒畅，活过来了。缓过来之后，宋虔之叫上陆观，把汪藻国提出来。

这次宋虔之让人不要再给他上锁铐，铁球也不要了。

“汪大人一介文臣，杀鸡的力气都没有，锁什么锁。”宋虔之带着汪藻国又一次穿过那条通往问讯室的路。

汪藻国背脊挺得笔直，目不斜视，仿佛有了底气。

这种感觉很奇怪，宋虔之不由得多打量了他几眼，他有预感今日汪藻国会说出什么惊人的话来。

“陈情书？！”陆观忍不住有些动容，“什么陈情书？楼江月亲笔写的？你见到过吗，里面写的什么内容还记得吗？”

汪藻国瞥了一眼宋虔之。

宋虔之显得很放松，靠在椅子里，更像在发呆。

“他跟我提过，但我并未见到他亲笔写，住进迎春园的第一天傍晚，皇上便召见了我们，我是先出来的，因为楼江月是民间词人，已是传奇人物，皇上自登基后，就没有机会离开京城，便留下楼江月与他说一些在外游历时的趣闻。”

宋虔之：“是在风月场所的趣闻吧？皇上也是可怜。”

陆观没理会宋虔之的话，接着问：“那这封陈情书，是楼江月告诉你的？”

“对，那天晚上楼江月被太监送回到迎春园已经很晚了，他就住在我的隔壁，当晚还在击箸高歌，我便去问了一下。当时他桌上有酒有肉，笔墨纸砚一应俱全，像是要写什么。因为已经很晚，我本来想回自己房间，楼江月叫我陪他喝两杯。盛情难却，我便坐下来陪着喝了一小口，和他聊了几句。”

“他向你说了陈情书的内容？”陆观问。

“他跟我慷慨陈词了一番，历数去年年初到今年入冬，全国所遭的各种灾害，二位大人都知道，去年初也是雪灾，雪灾以后便是梅雨时节南方发大水，再就是秋天有几个县遭了蝗灾，颗粒无收，皇上下旨免那几个县的赋税，入冬以来，又是大雪，加上两个多月前的地震，皇上不得已下了罪己诏，让户部出钱赈济。”

陆观让书办放下笔，先出去。

宋虔之接过书办的记录，没有记这几句。

“接着说。”宋虔之看了汪藻国一眼，打消了汪藻国眼底的为难和犹疑。

“楼江月认为，皇上不该囿于内宫，任由权臣把持朝政，朝中贪官横行，互相包庇，上上下下都烂透了。最可恶的是闭塞言路，使好的建议无法上达天听，人才不能用到该用的地方，京官之中，过半都是李相门生，余下的又有三成是曾经周相的弟子……”说到这里，汪藻国停了一下，满头冷汗地看了一眼宋虔之。

“说下去。”宋虔之面无表情，谁也看不穿他心里在想什么，他不仅没有把汪藻国说的话记下来，反而用食中二指夹着毛笔正在把玩。

“楼江月说，皇上留他下来，是为了垂问民情。这一年大楚百姓都过得不容易，皇上知道，但苦于无门得知到底百姓日子过得有多苦，这封陈情书，是楼江月要以平民的身份，为民请命。”

陆观皱起了眉：“他在陈情书里可提到这两位首辅？”

汪藻国背上已全湿了，低着头，艰难道：“这封陈情书，我并未亲眼见到，是以也不清楚究竟写了什么。但那晚楼江月有些醉意，许是酒后吐真言，大胆了些，也未可知。至于他最后有没有将这事写在陈情书里，我实在是不知道。”

“在刑部，包括第一次在这里提审你时，为什么不说？”陆观话语冷厉，加上他坐着比常人站着还要高，面颊瘦削，眼神如同鹰隼尖锐，颇有威势。

汪藻国才抬头看了一眼，便即埋下头去，喃喃道：“楼江月已死，无人知道有这封陈情书，若是经由我的口，说出这样大逆不道诽谤上官的话来，又死无对证，我只有万死……”

“万死不了，顶多是一死。”宋虔之随口道，“你说的话确实死无对证，我有一个问题，既然此前你不敢说，现在为什么突然又敢说了？原先的顾虑为什么打消了？”

陆观眼神中流露出一丝赞许，没看宋虔之，只是在留意汪藻国，见他两手交握着，十指发白，脸隐没在阴影里看不太清，额头上却青筋暴突，显然是很紧张。

“我……”汪藻国下了决心，将头一抬，两眼通红，“我的一位表兄，在齐东做生意，地震时他就在灾地，为了救出别人家的女儿，在余震中被坍下的横梁砸断了一条腿。朝廷拨往齐东的赈灾之物，经过两个月才发下去，一人一条薄绵被，五斤大米，三斤面粉，孩童折半。到处都是坍塌的房屋，连破庙都挤满人，齐东县衙门紧闭，父母官以衙门需要修补为借口不上堂。”汪藻国不住喘息，良久，在寂静中说出一句话，“那位表兄没能从齐东回来，当时齐东县北面的州府不允许流民北上，齐东县令便下令关城门，给朝廷上的本子也说灾情并不严重。不出十日，齐东县南的安良县一场大地震，死伤近万，一时间遍地都是受灾的流民，瞒不住了才往朝廷报。皇上又金口免去这些县份的赋税，再度开仓，流民还是不绝。”

“五斤大米，三斤面粉，一个成人吃不上一个月就没有了，流民怎么绝得了？”宋虔之说。

汪藻国道：“宋大人明鉴。”

“是以你突然便体味到了民生多艰，想要把实情说出来？”

汪藻国满头是汗：“也不是突然，今日的早饭，像我这样的罪臣，尚有两个精面馒头一碗小米粥，城外不知有多少受这场雪灾的百姓，还不知道这个年要怎么过。”

陆观打断汪藻国的哀叹，接着问：“这封陈情书，你只见到楼江月在写，确信便是他跟你提到的陈情书？”

“确定。”汪藻国肯定道，“只是究竟写了什么，我不知道，起笔只在写南部七个县地震受灾后的安抚情形，楼江月没有留我，与我说话时也没有在写，吃过两杯酒，说了几句闲言，他就让我先回去休息。”

“这是楼江月与你刚进宫当晚发生的事？”宋虔之问。楼江月是在进宫后五日被害，腊月初四，那便是十一月的最后一天，楼江月与汪藻国一同被接进宫。这两个人因是李相推举，于情于理，都会先到李相府上拜会，由李相叮嘱几句，宫里的人再从李相那里将两人一起接进宫。汪藻国自己先不论，楼江月进宫以前住在章静居那样的地方，自然很不方便宫里人去。

“是。我知道的全都说了。”汪藻国面色煞白，眼底带着隐隐的忧虑。

“你担心什么？”宋虔之将手一提，“我一个字也没写下来，此处除了我与陆大人，一个外人也没有。”

汪藻国咬紧牙关，想说什么。

“我外祖已入土为安，要翻也翻不到他头上去。”宋虔之随口道。

汪藻国没想到宋虔之这么大大方方说了出来，眼睛登时圆睁。

“再说，朝政国事，从无一个皇帝能够做到万全，自古治人无一朝圆满，不然代代都是太平盛世，还要我们这些官员做什么？白养活这么多人。”

汪藻国喃喃道：“宋大人所言甚是。”

“也就是说，这封陈情书，只有你一个人知道？”陆观问。

“不，皇上也知道。”

“皇上知道？”陆观眼中现出一丝惊讶。

这个不易察觉的眼神落在了宋虔之的眼里。看来皇帝没告诉陆观有这东西，要是皇上没说，能够顺出这条线，确实是陆观的本事。可皇上为什么不说？难道他像汪藻国一样，顾虑两位首辅的名声？宋虔之才不信。自古无情帝王家，死后被皇帝挖出来鞭尸泄愤的首辅多的是。

或者苻明韶还没有来得及跟陆观通这口气？也不无可能。