3、第 3 章

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“有预感的……我早就有预感了！八年前……他们从九州运来了一个大箱子……他让我下一场雪并冻结海面，好让箱子安全送到研究所，说等这次结束就和我一起离开……”说到这，雪女的眼眶中溢出泪水，化作片片雪花飞散。

“……结果他还是没能逃出来！”

“……什么有了那个箱子里的东西就能掌控神明的力量……就能让实验继续下去……结果还不是失败了！连命都搭了进去……”

“——那箱子里是什么东西？为什么说有了‘它’就能掌控神明？”

雪女没有搭理中也，她好像完全陷入了自己的世界中，对外界的一切都毫无反应，只是自言自语地表达她的懊悔。

“……早知道是这样……当初就不该听他的，应该将他冰封起来带走……这样就能永远在一起了……”

“——你还有机会。”

这次开口的是津子。

她的声音是冰冷的，语气也是冰冷的，成功将雪女从自己的世界中拉了出来。

“……不！等一下！我还没……”

然而，津子似乎并没有在意雪女的挣扎求生，她无视了中也想要再询问的意图，果断抬手就要将雪女送去黄泉和她的恋人相会。

“等等——！！我知道！我知道箱子里是什么！”

津子停下了动作，却没有收回力量。

雪女紧张地抿了抿唇，然后才继续说道：“……我……我也没见过里面的东西，但我知道那一定是他们从某个神社运过来的。”

“……箱子上有一行编号A-A0003，A的开头代表「荒霸吐」计划，0003应该是……是物体的编号，对，一定是这样！这说明前面还有两个类似的东西。——我知道的就这么多，真的。”

雪女的视线始终不敢从津子抬起的那只手上移开，生怕下一秒就要被送入黄泉。

沉默一瞬，津子将目光转向了中也。

“你打算放过她吗？”

“……呃？交给我决定可以吗？”

“被抓走同伴和被袭击的是你。”

中也明白了津子的意思，他神色严肃地盯着雪女看了许久，最终摇了摇头，轻叹一声：“算了，就这样吧，‘荒霸吐’已经给过她应有的惩罚了。”

此时风雪已停，街道、高楼和大海重新出现在视线中，夕阳的余晖洒在雪地上，将银白染成浅红。

两个世界的时间流速不同。

在暴风雪的空间里才过了几个小时，在现世却已经过去了大半天。

中也转身走向还昏迷不醒的白濑，他正思考用什么方式将人带走比较好，却忽然听到同伴们的声音从远处传来。

“中也——！找到白濑了吗——？”

他抬眼望向远方，就看到好几个「羊」的成员在朝这边跑来。

等到他们跑到近处，中也将目光落到白濑身上，才回答说：“他没事，也没受什么伤，估计过一段时间就会醒了。”

少年少女们都松了一口气，他们中力气大的男孩子自发背起了还未苏醒的白濑，其他人则围聚在中也周围，毫不吝啬地表达对中也的夸赞和崇拜。

“——果然不愧是中也！这么快就找到白濑了！”

“——就是就是！这次肯定也是轻轻松松就把敌人打败了！”

“——中也太厉害啦！只要有中也在，就完全没问题！”

“我没那么厉害。”

并不是谦虚，也并不是不好意思。

与过去不同，这一次他是真正意识到即使手握绝对的力量也有做不到的事，就像他今天才第一次知道世界上真的有「妖怪」这种生命存在。

——如果没有在中途遇到那个叫“tsuko”的女孩，他能成功救出白濑吗？

中也不清楚，但他觉得至少不能抢了别人的功劳。

“救了白濑的其实是……”

他回过头，指向身后的右手却落空了。

铺着一层薄薄雪毯的人行道上空无一人，哪里还有什么穿着白色和服的蓝发少女。

就连那个妖怪雪女都不见了，只剩下路中央一片奇怪的雪堆。如果从天空上往下看，就会发现这雪堆的轮廓好像一个躺在地上的年轻女子，真正意义上的雪衣雪发和雪肤。

“中也，你在找什么呀？”

“……没什么，回去吧。”

中也收起脸上的诧异，将右手插回口袋，踩着满腹心事的脚步往镭钵街的方向走去。

虽然从他的脸上看不出什么，但他心中的疑惑却没有消除。

鞋底落在棉絮一样的雪中，发出细小的“咯吱咯吱”声。右小腿上还粘着冰块碎裂后剩下的冰晶，以及残留的冷意，证明不久前发生的那些都不是错觉或者幻想。

那么——

那个叫“tsuko”的女孩又去了哪里呢？她是如何做到凭空消失的？

还是说……

“——她该不会也是妖怪吧？”