22、继夫人的计谋

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荷香笑，“小姐和善看得起我们丫头，我们做丫头的可不敢没上没下。”说着回头去帮菊香忙碌。子青忽然对满屋子的米面感了兴趣，自去东抹西抹瞎转悠，马太太看着楚楚问道，“你这样不辛苦么？我们家虽不是大富大贵，六千两银子还舍得起，你不用这样拼命，女孩子就好似要娇养的水灵灵娇滴滴的才招人喜欢。”

楚楚看着马太太道，“与其做那些大门不出二门不迈滴滴娇的木头小姐，若有机会，我宁愿跟干娘一样，走遍五湖四海去做行商，即挣银子又观风景，还长见识，何乐不为！”

马太太甜到心里了，“我就是喜欢你这个洒脱的性儿。”

菊香招呼大家伙用餐，楚楚一瞄桌上菜肴，俱是楚楚爱吃的，一色农家小炒菜，干辣椒花椒扁肚丝儿，醋溜酸辣土豆丝儿，清炒小白菜秧子，凉拌的脆生生的，半碧半白的山笋丝儿，嫩嫩的鸡蛋羹上撒着碧碧的葱末，香气扑鼻，不由楚楚食指大动。

菊香笑着给楚楚布菜，“小姐多用些，太太亲手给小姐做的呢！”

楚楚不由动容，“谢谢干娘，您那么忙，还要亲手给我做菜，楚楚太不好意思了。”

马太太一边给子青拈菜，一边笑着道，“生意上的事情都交给你干爹与子文打理，我现在什么都不管，一心照顾子青，这是我欠他的。”

楚楚衷心的说道，“干娘这个好心，义兄一定会康复的，老天长着眼睛呢！”

子青也不知道楚楚们说的正是自己，在一边拍手附和，“对啊，老天有眼啊。”

午餐过后，生意忙碌起来，楚楚初次用那种长长的，算珠比核桃还大的算盘很吃力，不一刻弄得一头大汗，还连带客人一催再催不高兴，马太太干脆接受帮忙楚楚算账，楚楚只负责收钱找钱，省一边有条不紊的顺利进行着。

子青很少出门，也很少见到这么多形形色色的人等，他站在门口，每进一人，他就学着牛娃狗娃的样子跟人打招呼，“您买米呀，这边来，这边来。”他样貌俊秀，往门口一站，就是一道活招牌，引得那些大姑奶奶小媳妇们多看他一眼，本来无事者，冲着子青这个天使儿童，也有进门订走十斤二十斤米面者，或者干脆订购一旦米面，让店铺按照地址送上门去。

还有的干脆跟楚楚搭讪，“小老板，这个是你弟弟啊，他几岁啊，娶媳妇没有啊？”

楚楚跟马太太相视一笑，原来子青如此受欢迎啊。

马太太虽然高兴的合不拢嘴，可是为了怕别人识破子青的秉性，马太太乐呵呵跟人点头回话，“哈哈，夫人您眼色可不大好，他是小老板的义兄，不是弟弟，从小就订了亲了，但等女方长大就圆房了。”

好容易打发走这一大拨客人，马太太累得只捶腰背，子青很有眼色，连忙上前替母亲捏背捶腰，似乎经常这般，首发甚是捻熟。

马太太乐呵呵的夸奖儿子，“哎哟，养儿子真好也！”

子青讨好母亲还不算，还很热心的要提楚楚捏背捶腰，楚楚慌得双手乱摇晃，“楚楚还好，就不劳烦义兄了。”

子青那里能听出话里的弯弯绕，还以为楚楚跟他客气，“子青有力气，一点也不累，楚楚儿，我帮你捏捏，好不好嘛？”

===7.7

楚楚语塞，这是没有开化的懵懂民众，大庭广众，楚楚一个姑娘家如何让子青在自己身上摸摸捏捏?

马太太原本乐的看儿子跟楚楚撒娇，谁知子青心智未开，竟然动手动脚，这才起身制止子青，“子青乖，娘的发簪不见了，过来帮娘找找看。”

子青连忙放过楚楚，柜台上柜台下到处寻找，后来抬头看见母亲簪子好好的在头上，一把蒿下来拿在手里摇晃，“娘娘啊，找着了！”

马太太描眼楚楚扯着嘴角苦笑，“好好好，我们子青真乖真能干啊！”

得了母亲夸奖，子青笑得满眼明媚。

马太太却是满脸沮丧，连带楚楚笑也不好，不笑也不对。

此后，马太太子青经常带着丫头在中午时分降临许家米铺，楚楚的午餐基本让马太太包圆了。

几天后，忠伯自乡下找了一位叫家琪后生来铺子做掌柜，言说他家原是开米铺的，他是家里庶子，一直帮着父亲打理铺子，很有经验，谁知父亲忽然离世，他们母子只分的少许家财，被嫡母与亲生弟弟扫地出门，全不念他往日为家里所出苦力，他一气之下，干脆买了几亩薄地，带着母亲妻儿搬到宜城投奔亲戚来了。

说起来忠伯是他远房的舅舅，不过仲伯表示，先让家琪试用一月再说，不合适的话让楚楚随时开口。

楚楚看了家琪熟练的算盘功夫，与顾客交谈的技巧，只一日，楚楚已经正式决定录用家琪为米铺掌柜。事实证明，楚楚眼力不错，米铺生意一天天旺向起来，楚楚有空闲陪着马太太逛街看风景了，心情舒爽了许多，但是烦心的事情也不少，不过都是关于黄氏一家的消息。

长生来报，黄明一家并未离开宜城，而是搬到骡马街区了。据说许福依然跟他混在一起，这让楚楚十分不安，刚一个许福不足为患，如果加上黄明罗阎王就有很大的杀伤力。

为了防患于未然，楚楚只好让长生继续跟踪许福的行踪，但愿黄家这个噩梦早些过去才好。

除了许福，还有一事让楚楚如噎在喉，许禄被黄氏拘着已经好些天不到私塾上学了。

这一日，楚楚去了黄氏院子，黄氏竟然在教许禄玩叶子牌，楚楚忽然光临，黄氏有些慌乱，把叶子牌往袖口里塞，许禄见了楚楚叫了声姐姐，脸有惭色。稍微楞了一下，拉开椅子招呼楚楚，“大姐姐请坐。”

楚楚看他一眼，点头坐下，“你也坐吧，我们谈谈。”

许禄有些害怕，毕竟他之前跟楚楚拍胸保证过，说自己要刻苦攻书，将来出仕做官光耀许家门楣，想着眼下自己作为，他有些愧疚，低头不敢就座，却也默不作声，似乎对楚楚有些不服气。

玉芝上了茶水，楚楚喝口新茶点头赞道，“这茶不错，继夫人与弟弟觉得如何？”

黄氏低头品口点头，“不错，是定好的云雾毛尖茶，不过比之以前我喝的碧螺春差远了。”

“哦，那是我委屈继夫人了，不过继夫人知道这茶多少银子一斤？”

黄氏一声冷哼，“多少钱我许家也喝得起呀。”

楚楚笑问黄氏，“许家目前还剩些什么？”

黄氏嘴唇张了张，到底没发出声响。

楚楚再问许禄，“你说。”

“还有，还有伍佰土地。”

楚楚拿出抵押文书给许禄，“你自己看看，你岁数不大，应该记得这件事情吧！”

许禄只看一眼便低了头，“许家什么也没有了，还欠了大姐姐五千两银子，三百亩土地。”

楚楚点头，悠闲地抿口茶水看着许禄问道，“当时说了四家凑银子，一家两千五百两，你与继夫人许福一起该出七千五百两，五百亩土地以目前的价格可买四千两银子，还差三千五百两，许福是长子，他出一千五百两，你与继夫人该出两千两，你预备如何偿还这笔债务？”

许禄低头不作声，黄氏炸毛了，“哪有你这般算账的？你不是还有土地吗，你母亲的首饰不是找回来了吗，你若是孝顺女儿就该拿出来替你父亲换了债务才是，而不是这般逼迫幼弟寡母。”