第二十七章 端倪

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唐不惊此次来淮南，只带了四婢中的梅和竹。因为之前在唐府小住时一直是竹在照顾自己，如今在淮南相见，窃玉十分欢喜。加上梅也是爽朗的性子，三个妙龄少女在车厢内叽叽喳喳，聊得好不快活！唐不惊也不嫌她们吵闹，只是嘴角含笑地在一旁听着。陈府与祈府离得不算远，不过半个时辰的车程就到了。窃玉事先换上了与梅竹一样的衣裙，扮作侍女随着唐不惊顺顺利利进入了祈府。

祁家乃是江南第一大家。虽然听说自几年前开始，祁家的生意就不似以往那么景气，但毕竟家底浑厚，根基牢固，比之一般的生意人，不知好上多少倍。祈府的风格不同于唐府的高贵大方，因处在江南，倒多了几分秀美之意。府中回廊曲折，林林总总，仿照地是苏州园林的格局，别有一番韵味。

祈府的正厅里，祁老爷祈玉山早已带着家眷等候。虽说唐不惊只是个晚辈，但谁都知道唐家的生意早已尽数在他手中，所以祈玉山也不倚老卖老。相反，他对唐不惊的到来重视得很。远远的，窃玉就看见一个气度不凡的中年人等在那里。待走近了，发现他面容刚正儒雅，完全没有巨贾的铜臭味，倒像是书香世家出身的。

见唐不惊来了，祁玉山亲自迎了上来，道：“唐贤侄，远道而来，辛苦了！”

“不惊见过祈伯父。”唐不惊不愧出身名门，礼数周全地让人挑不出半分不妥。

祁玉山连忙伸手扶起冲着自己行李的唐不惊，见面前这个年轻的男子，如此丰神俊朗，又能力超群，还偏偏恭谨谦虚，愈发喜欢。他引着不惊等人进入正厅，就要奉不惊为上座。然而唐不惊坚决不肯，只是按着一个晚辈的礼数坐在了下首。

待到侍女端上事先沏好的洞庭碧螺春，祈玉山含笑向唐不惊询问：“我与你父亲已有三载未见了，平日里也只是书信往来。不知他近来一切可都安好？”

不惊笑答：“不惊替父亲谢过祁伯父挂念。他老人家身体康健得很，心情也舒畅，日子过得很是悠闲。”

祈玉山闻言，不无羡慕地说：“是啊，唐兄有你这样的儿子，能不舒心吗？你将偌大的家业打理地这般好，换作是我，也会早早归隐，得享天伦，过起神仙般的日子来。只是可惜，我这两个犬子太不成器，在生意场上是一窍不通，搞得家业一日不如一日。害得我这一把老骨头了，还得天天操心。”说着，他似是联想到近年来每况日下的生意，脸色不禁凝重起来。一旁坐着的祈家二位公子——祈欲立、祈欲忍，都羞愧地垂下头来。

“伯父哪里话，”唐不惊见状，连忙劝慰，“所谓虎父无犬子，两位公子只是资历尚浅罢了。伯父何不多多放手，交由两位公子去锻炼。假以时日，一定会名震天下。”

他这句话说得极为中听，连一旁的窃玉都不禁微微点头。果然，祈玉山原本有些阴郁的脸色顿时放晴。他笑眯眯地道：“贤侄的话深得我心！这次好容易来一次，贤侄不如在我府上多住几天，也好给我这两个儿子指点一二。”

“怎能谈得上指点？二位公子皆为人中之龙，不惊能够结识，便是一大幸事！”唐不惊话语里十分谦逊，马屁也拍得恰到好处。说着说着，他却又为难起来，“只是这一次，不惊除了要拜访祁伯父之外，还另有要事在身，恐怕不能在府上久留。不惊有位友人，关系极好，听闻不惊要来淮南，就托不惊帮他办一件事情。可是这几日不惊多方打听，却苦无门路。不惊只得多费些时日和心思在这件事情上，免得辜负了好友一番所托。”

“哦，贤侄所为何事？”祈玉山问道，“不知可有伯父能帮得上忙的地方？”

“这……”不惊犹豫起来，“我这位友人，自小便十分推崇陈致远陈大人。对于他舍弃太傅高位，回乡担任父母官，为百姓办事谋利，更是敬佩地五体投地。这次，他正是希望不惊能够替他拜会一下陈大人，转达他的敬仰之情，最好还能求得一幅陈大人的丹青画作。可是陈大人为人耿直，又深居简出，听闻若不是相识的人，也不接受拜帖，以防止有人从中行贿赂之事……”

他的一番谎话说得脸不红气不喘，而且行云流水，完全不会令人起疑。窃玉在他身后，听得目瞪口呆，心中直赞叹这唐不惊真是一只极高明的狐狸！看来想从祈玉山这里套出消息，也绝非难事。

果然，祈玉山闻言，不禁哈哈大笑起来：“原来是这事，这有何难？贤侄今日就在我这里住下。咱们吃顿家常饭，聊聊天。贤侄放宽心，我这个老头子保证帮你达成此事！”

“那不惊就先谢过伯父了！”唐不惊一脸的惊喜之色，恭敬地朝祈玉山欠了欠身。再回身时，他貌似不经意地回头瞥了一眼窃玉，嘴角露出一丝诡计得逞的笑意。