4、宣誓忠诚

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透过莎草编织的帘子，清晨的曦光轻柔落在熟睡中小王女的脸上，她的眉头早已不自觉松开，睡容恬然。

窗外传来一阵鸟鸣，艾琉伊尔眼睫动了动，蓦地睁开了眸子。

她好像做了一个梦。

梦里，成长记忆中的画面一一闪现，快乐的，哀恸的，最后以父母死时的情景作结。

这不是小王女第一次做类似的梦。在被遣送来卡迭拉城的途中，在颠簸的马车上，她曾经好几次被这样的噩梦惊醒，睁着眼直到天亮。

然而这次，梦境出现了改变。

那位银发的河流女神竟然出现在自己面前，说会帮助她重归阿赫特，登上被叔父夺去的王位——

小王女自嘲地笑了笑。

明明已经决定不再信奉所谓的神明，却还是被这个荒唐的梦挑动了心绪，莫非她的潜意识里，还在盲目地期盼被神灵所拯救吗？

何等软弱而自欺欺人。

这样继续下去，别说返回王城为父母平反，就连平安长大都困难重重吧。

艾琉伊尔赶走脑海中杂乱的念头，准备起身。

别多想了，就算诸神真实存在，也不会对一个被赶出阿赫特的“罪人之女”慈悲。

从今天起，一切不必要的情绪都该被舍弃，即便不再相信神灵，也要在女祭司面前装出信奉河流女神的样子，否则她将在这座神庙寸步难行……

艾琉伊尔思考着对未来的安排，冷静而有条不紊，忽然，她的目光凝住了。

雪白的床单上，一枚圆润的珠子安静地陷在枕边，那纯净的浅蓝色非常熟悉，如同神像眼窝处镶嵌的两颗蓝玉髓，更仿佛是梦里银发女神平淡无波的眼睛。

蓝玉髓，伊禄河女神的象征石。

小王女将它拿了起来，听到自己心跳陡然剧烈的声音。

“——不是梦？”

“希望小王女不会只把这当成一场梦。”

洛荼斯漂浮在祭台上空，轻叹了口气。

昨晚，她与艾琉伊尔对话之后，便感觉周围的场景有些不稳定，空气里泛起透明的波纹，地面也开始晃动。

洛荼斯猜测梦境快要结束了，考虑到小王女苏醒后很可能依然无法看到自己，为了避免对方将这场对话当作虚假幻想，她需要留下一点提示。

于是洛荼斯取下挂在锁骨上的蓝珠，放在小王女手心。

她有种直觉，这枚珠子可以被带出去，因为它不是单纯的饰品，更类似于某种力量的凝结，它的诞生就是为了交给信徒。

结果东西刚送出去，洛荼斯眼前就一阵晕眩，她表面毫无异样，甚至还维持着高雅清冷的形象说了句：“伊禄河永远护佑你。”

话音刚落，就干脆利落地被弹出了梦境。

再恢复意识时，洛荼斯已经回到了神像所在的祭神室。

她没有被困在雕像里动弹不得，但也不能离开太远，自由活动范围大概是个以神像为圆心、半径一米的圆。

至少没有重新变回石头……洛荼斯这样安慰自己。

或许这就是消耗力量的后果？

正当洛荼斯沉吟不语时，祭神室正门发出吱呀一声响，被女祭司推开了。

这一次，艾琉伊尔娇小的身影跟在女祭司身侧，稍微落后半步。

从进门的那一刻起，小王女的目光就紧紧锁住神像，仿佛看到了真正的神迹。

一枚蓝玉髓珠子被她小心翼翼地捏在手中，被体温温暖了一段时间，依然沁凉。

眼前那尊高贵端庄的神像，逐渐和梦中神明的身影重合。

一个是石料刻绘，一个是缥缈的灵体，近在眼前，却同样给人相距遥远的错觉。

可就算高高在上，也确实是她向自己伸出了手。

艾琉伊尔抿了抿唇。

女祭司上前一步，例行唱诵赞歌，然后她看向小王女，平缓道：“我不知道您昨天想通了什么，才会今天清晨过来找我，主动要求向女神宣誓忠诚……”

“但请记住，一旦宣誓结束，您就是女神的信徒。卡迭拉神庙不会欢迎任何一个背弃女神的信徒——即便是贵为王女的您。明白了吗？”

小王女眨了眨眼，认真道：“请放心，祭司大人。”

“您是王女，以后不必对我使用尊称。”女祭司皱眉道，可看着艾琉伊尔的模样，又心里一软。

这位年幼的王女还是很听话的，昨天那副沉默的样子，可能是初来乍到还没做好准备吧。

唉，也是个命运坎坷的孩子，以后要是能护，就尽量护着一些。

如果是在阿赫特王城，王女的宣誓仪式必然会是不逊于节日的盛典，但卡迭拉毕竟是个偏远小城，而艾琉伊尔自己的身份目前也有些尴尬，只好一切从简。神像前的祭台上，点燃了三支表面刻着金纹的祭祀用蜡烛，神明的日常早餐被撤下，代之以花瓣还沾着露水的大朵水生花，摆放在银制盘中，是献给伊禄河女神的祭礼。