45、灰姑娘的继母8

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“母亲？”克劳迪娅担心地看了过来。叶棠只是笑了一下。

“我没事。”

目前还?值得庆幸地大概只有塔尔太福与这个国家……奥斯纳布罗克之?间隔着宽广的罗布罗海，还?有这会?儿已经入冬。

冬季的海洋阴晴不定，航海所需的物资量亦大大增加。严寒对船只的损害相当严重，糟糕的海况与气候也?会?压垮船员的精神。在冬季进行长途航海是十分不智的。

现在虽是初冬，但漫长而寒冷的冬季已然开始。罗布罗海周边的港口大多已无船只航行，少数没能如期到达塔尔太福、奥斯纳布罗克的船只则会?航向两国之间的岛国赛兰公国，在赛兰公国度过难熬的冬季。

冬季让大部分的人闭门不出，海运的暂停也?让病毒没法迅速地跨过传播。

真正的问题是在开春以后。

那么在开春之前，如何度过这个冬天就非常重要了。

“夫人，泰德先生想要与您面谈，您要见他吗？”

海德林家唯一的男仆怯生生地来问叶棠。

他自称伊恩，是没有姓氏的孤儿。叶棠明知这是谎言，却没有拆穿。

“当然。请泰德进来吧。另外帮我再拿一套杯具出来。”

“好的，夫人。”

伊恩应了一声，快步走了出去。

再着急也只会加快走路的速度而不会?用跑的，伊恩这个小男孩的仪态教养比克劳迪娅与葛罗莉娅两姐妹更像贵族。

这几天他额上的伤口结痂了，也?就不用再包着纱布。叶棠把医生开给伊恩的消炎药粉加进了凡士林里，让伊恩当软膏每日早晚都涂一次——药粉沾到伤口容易造成?黑色素沉淀，使得伤口留疤。且能附着在人皮肤上的药粉的量十分有限，又容易被污染。

凡士林对于海德林家来说不是什么贵重的东西，叶棠也?就随手买了盒凡士林给伊恩做软膏。

黑人泰德来了，看得?出他很拘谨。他站在叶棠的面前，抱着自己的鸭舌帽不敢坐下——他认得清自己的身份。他不过是个给求职所做事的打手，即便面前的夫人与他同是平民，他也?没资格与夫人平起平坐。

“坐下吧。”

叶棠给泰德倒了杯红茶。

或许是冬日的暖阳给人的错觉，泰德总觉得?面前的夫人与一周前相比容貌慈柔了许多，整个人都带上了一层温和。

……只是，这位夫人身上的威压还?是一如既往。她不过掀起睫毛看他的面孔，他喉头上拒绝的言词就尽数被自己吞回了肚子里。

“那么夫人，我就坐下了。”

“嗯。”

叶棠微笑起来，泰德肩头的压力顿时一松。

他小心翼翼地捧起精美的茶杯，礼貌性地喝了两口，正想称赞这茶美味，就听叶棠问：“那么泰德，我想要的人才你替我找到了吗？”

泰德连忙放下了茶杯。

“按照夫人的要求，我已经选好了人手。总共九人，每一个都被我拿着他们的把柄。相信他们不敢背叛夫人。”

“是吗？我看不见得?吧。”

叶棠拿出一个金币放在茶桌上，手指摁着那枚金币的边缘让金币立起，再屈指一弹，让金币在茶桌上转起圈来。

泰德的眼都被那枚旋转的金币给晃花了。他不住地滚动着喉头，视线根本无法从金币上面挪开。

伊恩会折价到三十个铜币是因为泰德没看好他，让他跳了河还伤到了重要的脸。求职所的老板面上没有苛待泰德，实?际却没有给泰德他这个月的工钱。

泰德不想彻底丢了饭碗，只能忍气吞声。

去求职所退换女仆的叶棠见到失意的泰德，便问他要不要接一个为她介绍人才的活计。

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