48、48

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为了尽早解决麻烦，见面时间定在两天后的周末。

已是岁末，天气寒冷。沈绒裹着厚厚的羽绒服，穿过简陋小巷，来到居民区内的火锅店。

这家店她来过两次。因为便宜，生意总是爆满，在门外就能听到鼎沸的人声。但这次，店内没有大声谈笑的食客，也不见一桌桌滚沸的红油锅底和四处蒸腾的热气。

店里空空荡荡，只在临窗处摆了一张桌子。四下打扫得异常干净，连地面都洗刷得光可鉴人。

看到的第一眼，她甚至怀疑自己走错地方，随即反应过来：这是提前清场了。

其实她早该料到，以苏嘉明的洁癖程度，岂能如她所愿？

“大小姐，请您稍等。”谭信为她拉开桌边的椅子，“少爷在路上，稍后就到。”

她用冻得冰凉的手掏出手机一看，离约定时间还有几分钟，是她早到了。

谭信很是细心，让下属把店内空调的温度调高，又不动声色地倒了一杯温热的开水，让她可以捧着暖手。她把双手覆在杯壁上，接触肌肤的温度刚刚好。温热的水气扑着脸，总算感觉回暖了些。

“谢谢你。”她真诚道。

对方沉默须臾，又问：“您想要什么锅底？”

“正宗麻辣红汤，越辣越好。”她面不改色道。

谭信自然知道苏嘉明不吃辣，却没说什么，只把沈绒的要求吩咐下去。

服务员很快端来锅底。的确是地道的渝州火锅，堆满了火红的干辣椒，花椒和其他各色调料都冻在一大块厚重的牛油里，足以令不太能吃辣的人望而生畏。

服务员提着大壶，往锅里注入骨汤。桌下气炉点燃，牛油开始融化，在汤面上浮起厚厚一层。辣椒随着沸腾的油汤跳动，浓郁的火锅香气扑面而来，热气升腾。

窗外飘起了小雪。在寒冷的雪天吃热腾腾的火锅，实在是一种享受——如果没有苏嘉明的话。

正想到这里，被沈绒嫌弃的人就出现了。

一辆低调的纯黑色轿车在店门前停稳，司机下车，拉开后排车门。

落地的皮鞋，鞋面光洁得一尘不染。往上是深灰色西裤，毫无褶皱，透着生人勿近的清冷意味。

望见这人，沈绒刚刚萌生的一丝食欲消失殆尽。

下了车，苏嘉明走进店面，径自来到桌前。

店内空调温度打得有点高，又煮着火锅，热烘烘的。他脱下黑色羊绒大衣，露出深灰色的格子西服马甲。谭信接过大衣，递给下属。有人拉开沈绒对面的椅子，让苏嘉明落座。

沈绒看了眼时间，准时准点，分秒不差。

她几乎要鼓掌了：“你很准时，掐着点来。”

他仿佛没听出她话里的嘲讽，淡淡道：“过奖。”

气氛随即陷入无话可说的寂静。

她一直觉得，吃火锅这种活动，需要人多、气氛热闹，胃口才好。但此时此刻，四周异常安静，只剩下火锅滚沸的冒泡声。真是糟蹋了火锅。

然而念头一转，她不无恶意地想到，牛油火锅的气味这么重，沾衣难散。以苏嘉明的洁癖程度，离开这里之后大概会立刻把一身衣物从里到外通通换掉。嗯，这算他活该。

她想起小时候，由于过分爱干净，他与其他小孩格格不入，曾被她的玩伴奔奔嘲笑为“白雪王子”。如今他这副冰冻三尺的冷淡模样，更吻合白雪王子之名……

与相看两厌的人面对面坐着，实在不是愉快的体验。沈绒把目光转向窗外。

窗外的人行道上，三名年轻女孩从远处走近。看衣着打扮，像刚放寒假的大学生。

她们还没走进火锅店，便被两名男子拦住。一名男子对她们说了些什么。女生望向火锅店指了指，似乎仍想过来。

很容易猜到，这些女生想进店吃火锅。但这里清了场，苏嘉明的人不让她们进来。

雪花飘落，寒风吹得树枝簌簌摇摆。站在风口上，一个女生的脸蛋被冻得通红，整个人缩在羽绒服里，不住呵着手，看上去令人生怜。

苏嘉明大概不希望这里有“闲杂人等”，但沈绒并不介意。

她起身出门，正好听见一名比较大胆的女生据理力争：“前几天我们在网上看见这家店做打折活动的推广视频，今天专程过来吃。现在才下午五点，为什么就不营业了？”

男子态度坚定：“抱歉，这里现在不待客……”

沈绒上前打断：“让她们进来，加张桌子。”

苏嘉明的下属见她这么说，不再阻拦，转而躬身迎接三名女生入门，非常客气。立刻有人搬来桌椅安放，供三人使用。

一名女生好奇地问沈绒：“小姐姐，你是这里的老板吗？”

沈绒温言道：“不是，我在这里用餐，也是顾客。另有顾客把这里包场了，但这实在没必要。你们也进来吃吧。”

三名女生进店，惊讶于店中的一尘不染的洁净和寥寥数人的空旷冷清。不过，她们的注意力很快被除了沈绒之外的唯一一名顾客吸引。

“快，快看那边，好帅呀！”女生甲眼睛一亮，压低声音示意友人。

“天，这颜值，是明星吗？”女生乙更激动。

女生丙相对沉稳，但也赞同：“比明星还好看。”

若在喧闹的公共场合，她们叽叽喳喳的低语声或许不会被旁边的人听清。但这里太安静，沈绒想听不见都难，她的心情有点一言难尽。

不远处，苏嘉明的神情没有半分变化，依然冷冷淡淡，也不知是听到了还是没听到。

沈绒走回她与苏嘉明的那桌，在桌边坐下。三名女生的目光时不时扫向这边。

谭信送来两份菜单，让沈绒与苏嘉明点菜。

苏嘉明没接菜单，表情很淡：“我不用了，姐姐决定吧。”

沈绒接过，按照自己的口味勾选了几个菜。

菜单收走，又是沉寂。

火锅腾起热气。下面是浓白的底汤，表面一层红亮油脂，浮着满满的花椒和辣椒，咕咚咕咚地翻滚着，光看着就让人觉得辣。

隔着窗玻璃看去，外面的雪下得愈发大了。雪花随风回旋，在街面上积起薄薄的一层。

下雪天最适合吃火锅，她从小就这么认为。

记得幼时与玩伴一起涮火锅，一股脑把所有食材扔进锅里，咕嘟咕嘟地煮。然后他们像捞鱼似的，用勺子在火锅里捞来捞去，玩成了寻宝游戏。

那时，奔奔同她抢菜，与她比拼伸筷子的速度。而周即温不让她吃得太多，以免积食。于是她把不爱吃的夹给苏嘉明，像投喂小动物……

盯着滚热的锅发了一会儿呆，她面无表情地抽回思绪。想到店里蘸料是自助的，她起身去取。

苏嘉明开口，声音如冰玉撞击，冷冷清清：“帮我取一个。”

她当然不想帮他，嘲讽道：“大少爷，你有手有脚，不会自己弄吗？”

他静静坐在那里，慢条斯理地摘下皮质黑色手套，露出冷白的修长指节。

锅滚了，咕噜咕噜冒着泡，升腾的水雾带着温暖的人间烟火气息。

但无论周遭环境如何，他身边仿佛总有一道无形的天然屏障，把他与其他人隔绝开来。

“这次是你请我。”他语气淡淡，甚至没有睨她一眼。

她一噎。这次是她有求于他，虽不情愿，奈何形势比人强。想来也算风水轮流转，一报还一报。幼时她对他的“压榨”，如今都要还回来。

“你要什么蘸料？”她没好气地问。

“和你一样。”

这个答案令她略感遗憾，因为不能给他准备一份独家暗黑蘸料。

她来到自助调料台前。架子上一层层的玻璃大碗里各色调料齐全，可按个人喜好任意搭配。下面放满空碟，保温锅里还有免费的粥、汤和水果。

沈绒取了两个空碟，按照自己平时的习惯调了蘸料。配方简单：一碟清透的芝麻香油，亮晶晶的像琥珀。加几滴醋，再撒点香菜碎末。

这时，那个最大胆的女生来到沈绒身边，拿起碟子，笑嘻嘻地开口：“小姐姐，你也来打蘸料啊。”

明显是找话题开场，醉翁之意不在酒。

果然，女生接下来道：“我和我同学都挺好奇的，与小姐姐一起吃饭的小哥哥颜值那么高，是不是哪家娱乐公司准备出道的爱豆啊？放心，我嘴很严！”

说完举起三根手指，做出对天发誓状。

“……不是。”

苏嘉明能做/爱豆？沈绒佩服这些女孩的脑洞。

但更大的脑洞还在后面——

“那他是不是小姐姐你的男朋友？”

沈绒的感觉就像不小心吞下了什么不干净的东西，脸色差点没绷住。

“当然不是。”她立刻否认。

女生眨眨眼，继续八卦：“那他单身吗？”

“……不清楚，我和他不熟。”

表面上苏嘉明应该是单身，但难保私下没有女伴，虽然沈绒很难想象他这种人会有对象。

原本以为话题可以就此打住，没想到女生双眼晶亮地望着她：“小姐姐能不能帮我，我想与他拍一张合影。他真的太帅啦，比明星还好看。”