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他轻轻嗯了一声。“那我让助理回复崔小姐，欢迎她们前来探班。”

对方没再开口，便是默许了。搁下茶盏时，茶水中心泛起一丝涟漪，向杯壁漾开，最终消失。

她的心情也如同这丝涟漪，波动，扩散，淡去。

话题到此为止，她今天已经说得太多，不敢再做试探。

当天夜里，霍先生留宿在她的别墅，睡在她的卧室隔壁，另一间专门为他准备的卧室。

深夜，楚星鸾独自躺在床上。熄了灯，室内黑暗一片。窗外柠檬色的月亮缓缓升起。

霍先生对她而言，就像暗夜中的月光，神秘而模糊，没有温度。

其实她自己也分辨不清，她对他的感情中，究竟有几分敬畏，几分感恩，几分仰慕，几分嫉妒，几分求而不得的渴望。无论成分比例如何，这种感情不会有任何结果。

或许在他眼中，她就像在八音盒中跳芭蕾舞的迷你小人。随着音乐旋律，小人不断旋转、旋转，美好宛如童话。

然而一旦他厌倦了这单调的玩具，合上盖子，小人便停止转动，被禁锢在黑暗的匣子里，不见天日。

这种想象令楚星鸾感到恐惧。

她再次默默质问自己：你能打碎这只八音盒吗？

没有回答。

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翌日凌晨天未亮时，霍白便离开别墅，没有让她送行。

当她醒来，裹着睡袍下楼出现在客厅时，坐在沙发上等她的人是施助理。

霍先生的私人助理有一整个团队，各司其职。生活助理就有好几名，这位姓施的助理是其中之一。日常与楚星鸾的联络都由他负责。

他的鼻梁上架着细框眼镜，一身深灰色西服，手持平板，身旁放着小牛皮公事包。

“早上好，楚小姐。”

他语气寡淡，带着公事公办的疏离意味，镜片后的目光毫无温度。

对此，她早已习惯。对方看不起她，大抵因为她是霍先生豢养的金丝雀，没有骨气的宠物。不过她也知道，他误解了“豢养”的内容，以为她是凭借美色惑人的狐狸精。

可惜她这狐狸精的道行还远远不够，过了几年，连霍先生的衣角都还没沾上。

她曾想把话说清楚，但霍先生让她不要澄清，任由旁人误会。虽不明白原因，但她只能照做。

“不知施助理有何指教？”她笑意盈盈。

接下来的几分钟，他用不带感情的语气，告知她近期的注意事项。这也是惯例。

她洗耳恭听，把重点牢记于心。其实都很常规，没什么特别之处，完全可以通过电话转达，似乎不值得施助理专门等在这里与她面谈。

直到谈话尾声，他话音一转：“对了，既然沈小姐与她的朋友将前往剧组探班，请楚小姐做好接待。”

她保持微笑：“这是当然……”

“楚小姐是聪明人，知道沈小姐对先生的重要性，那就也该知道，在沈小姐面前什么话不该说。”

她垂下头，掩住眸底情绪。

这是不想让沈绒知道霍先生养着金丝雀？也对，她的身份本就见不得光，唯恐玷污了霍先生的名誉。

她心下涩然，面上仍恭恭敬敬地回应：“您放心，我清楚自己的身份，任何关于霍先生的信息都不会透露。”

“那就好。”对方缓缓颔首，屈指扶了扶镜框边缘，镜片的冷冷反光一闪而过，“说起来，楚小姐应该感激沈小姐才对。”

她一怔，不明白这话是什么意思。

往日里他对她不假辞色，这次却格外耐心地解释：“当年沈小姐偶然看到你出道的选秀节目。她向来心软，见你在镜头前哭诉自己家境窘迫，认为你十分可怜，就随口说了一句，让先生帮帮你。

“可以说，先生是因为沈小姐，才会注意到你，并为你提供这么多资源。若无沈小姐那句话，恐怕楚小姐今天不会站在这里。”

楚星鸾脸上的笑意微微一僵，旋即恢复自然。

“原来如此，看来沈小姐和霍先生都是我命中的贵人。或许世上真有某种缘分，难怪我一见沈小姐便觉得亲切。当年能得到沈小姐的帮助，十分幸运。”

她眸光清亮，看上去那么真诚，态度柔软得不像话，令他不轻不重的嘲讽也无处着落。

“以前我竟不知情，多亏施助理告知。”她柔声道。

“不必谢我，该谢沈小姐，她才是楚小姐的恩人。”他意味深长地瞥了她一眼，又抬手看了看腕表，“还有事，我先走一步。”

她依然客气：“您慢走，路上小心。”

当他的背影消失在门外，她垂下眼，攥紧手心，纤长的睫毛微微颤抖。

原来她命运的巨变肇始于沈绒随口说过的一句话。这个小小插曲，或许就连沈绒自己都不记得。就像蝴蝶飞过时轻轻扇了一下翅翼，便引发地球另一端的风暴。

人与人的差距可以如此之大。

楚星鸾知道，不是蝴蝶太过渺小，而是她自己太渺小了。

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施助理拎着公事包，大步走出别墅。佣人拉开门，弯腰为他送行。

出了门廊，便是别墅外的大片草坪。草坪和树篱刚经过修剪，齐齐整整。清晨的空气里弥漫着淡淡的青草味。

晨光落在他的眼镜上，影影绰绰地折射。镜片下是无需掩饰的冷漠。

想起楚星鸾刚才滴水不漏的样子，他冷嗤一声。不愧是影后，演技真好。

他当然不相信她真的那么纯良，对沈绒只有感恩之心。人心的阴暗面，他见得多了。

楚星鸾以为沈绒也是平民出身。单论个人条件，无论外貌还是能力，楚星鸾样样胜过沈绒。而楚星鸾求之不得的一切，沈绒却能轻易得到，甚至根本不在乎。

施助理从未撒谎，却巧妙利用不完整的信息让楚星鸾误会。这样的误会就像肥沃的土壤，太容易催生出羡慕嫉妒恨的根系，在阴暗潮湿的地下蔓延。

前方的空地上停着一辆低调的商务车，司机下车为他拉开车门，他坐了上去。

铁艺大门的电闸拉开，车辆平稳驶出，不疾不徐地离开别墅。

每个人都有秘密，他也有。谁都不知道，他之所以排斥楚星鸾，其实是因为一个人。

望着车窗外不断向后退却的风景，又想起那个人。他的眸光变得明亮，唇角微扬，笑意沉淀为温柔。如果楚星鸾瞧见这一幕，大概会惊讶于冷心冷面的施助理竟然也会微笑。

那人曾是他的同事，他们都是霍先生的生活助理。那时他便迷恋她，但自知配不上她，只把感情悄然掩藏。

后来她成为霍家的女主人，从此与他有了天壤之距。

她就是苏荟。

于是他对她的感情埋入心底更深的地方，不能泄露分毫。

他不求得到什么，只希望她幸福。

所以他不喜欢沈绒，因为沈绒谋害苏荟，导致她流产失去孩子。他厌恶楚星鸾，因为楚星鸾作为霍白养在外面的情妇，疏远了霍白与苏荟的夫妻之情。

现在楚星鸾希望借助霍家的力量，让高翰得到报应。而沈绒又即将前往片场。那么，如果楚星鸾动了念头……

当然，作为霍家的忠诚下属，施助理不可能谋害大小姐。谭信一直派人严密保护沈绒的安全，高翰那点能耐不值一提，沈绒最多只会被骚扰恶心一下。之后，除了处理高翰这个人渣，谭信必将继续深查。只要楚星鸾被查出来，霍白就不可能再留下她。

跟随霍白多年，施助理看得很清楚，谁在霍白心中的重要性也抵不过一个沈绒。

这真是一个完美的计划。

但至少有一件事，施助理尚不知情——

自从上次沈绒在游乐园里提出要求，谭信已经撤掉了近距离跟踪保护她的人手。