14、厨神的手艺

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“啊！好喝！”

楚玄对这碗乌梅汤赞不绝口，意犹未尽地说。

“真想再来一碗。”

阿桃从他手中拿走那只碗，十分现实地指出：“那也得等到卖出两个烧饼再喝了。”

她手里没剩多少钱，还要留着买菜做饭用，抠抠索索掏了些铜板买了这碗乌梅汤，便再不肯多拿了。

端的是世事难料，若是她那三千两银票能用，也不至于沦落到这步田地，连多买一碗乌梅汤都买不起。

楚玄眼巴巴地看着阿桃拿着那只碗，还给了那挑着木桶的小贩，心知想喝第二碗乌梅汤，是没可能的了。

唉，一文钱难倒英雄汉，他还是好好卖烧饼吧！

他以前经常见到有人在大街上沿途叫卖烧饼，直到自己也干起这一行来才知道，原来卖烧饼是一件这么难的事。

“客官买个烧饼吧？缘起客栈大厨亲手烤的烧——哎、哎、你别走啊！”

纵然来到了摊贩聚集的繁华街口，他们的烧饼依然无人问津。

“嗐，都是些不识货的。”

要不是因为太渴，他就自己吃了！阿桃做的鸭油烧饼多好吃呀，他们竟然一个都不肯买！问题出在了哪里呢？

楚玄抓耳挠腮，直把脑袋都想破了。

现在若让他选择，他宁可半夜出去驾着一辆夜香车，掩护燕绥秘密行动，也比这一点儿希望也见不着的叫卖工作强。

那卖乌梅汤的小贩守着两个装汤的大木桶，就蹲在楚玄和阿桃旁边，见他们半天也没卖出一个烧饼，忍不住与之攀谈道：“你们是从东街来的啊，缘起客栈改卖烧饼了？”

阿桃闻言，如实回答道：“这是我们客栈新推出的鸭油烧饼，为了大力宣传，特地拿到西街来卖，让大家尝尝鲜。不过……好像还没人来买。”

阿桃答得认认真真，谁知小贩一听，竟是笑道：“你不说‘缘起客栈’倒还好，正因为说了所以没人想买。都知道缘起客栈的大厨负伤回乡去了，那这饼是谁做的呀？难不成是那个倒夜香的伙计？”

楚玄板起脸，感觉有被冒犯到！

她连忙解释道：“不是的，是我。”

难道，是因为这个？

路人并不知道他们换了掌勺，对缘起客栈的印象还停留在“没有大厨”、“快要倒闭”的时候，所以不相信这些烧饼会好吃。

楚玄也有点儿明白是怎么回事了，忙把阿桃推到前面来。

“我们客栈已经新聘请了大厨啦，就是她！”

楚玄大力推荐道。

“她就是阿桃，是江南来的‘厨神’，在御膳房里当过差的，厨艺高超，出神入化，不骗你，她做的菜真的是样样都好吃……”

楚玄把她夸出了花来，阿桃被他说得，都有点不好意思了。

那小贩听了楚玄的介绍，望眼过去一打量，只见那小姑娘珠圆玉润，一张娇憨的圆脸被太阳照得粉粉嫩嫩，看起来还不到二十岁。

“嘿，我信你个鬼，这年头怎么是个人都说自己是江南来的御厨？”

小贩是一点儿也不信，只把楚玄的话当做是吹嘘。

“最近这么说的人，没有八个也有十个！你们还是省省吧，看看有什么别的名头可以蹭。总是那一套，大家伙都听腻了！”

阿桃和楚玄面面相觑！

想不到除了桃源酒家的贺重云，北城竟然还有人在打着她的名号，四处招摇撞骗。现在她说出自己的名字，别人都会认为她也是在蹭这个名头，压根不觉得她就是本尊。

她哭笑不得，又好无奈，转头与楚玄打着商量：“既然旁人不信任我们，不如，我们把客栈改个名吧！”

楚玄摸了摸下巴，考虑道：“说的倒也是，要不，就改叫‘阿桃客栈’好了，写得醒目一点儿，一定要为你正名！”

阿桃正准备说“好”，那小贩却摇了摇头，又说：“这名字已经有了，你们再用，就重名了。”

“什么？重名了？”两人不敢相信，异口同声道。

“是啊！而且不止那一家‘阿桃客栈’，现在北城里到处都是‘阿桃饭店’、‘桃花客栈’、‘阿桃正宗裕陵菜馆’、‘真·阿桃饭店’……反正，全都是带‘桃’的。”

小贩把这些店名数给他们听，数起来连两只手都不够用的，真真是多如雨后春笋，令人听到个“桃”字就头疼。

楚玄下巴都掉在了地上：“这可真要命！”

阿桃也陷入了沉思。

如今北城山寨四起，这些饭馆个个都高仿她的名号，已经是摆在眼前的事实。

那么，在这些高仿之中，如何才能证明自己才是本尊呢？

颠倒黑白的事，她在桃源酒家，已经遭受过一次了。

她觉得自己像是陷进了无法逃脱的困境。早上出门时还充满希望的一双圆眼，现在也黯淡了光芒，变得好沮丧。

难道，她做的这么多鸭油烧饼，一整天都卖不出去，只能原封不动地背回去吗？

突然一阵喧嚣声传来，几个人呼呼啦啦地横穿这条街，大步往东边奔去。

“走走走，快去东街！那里有好事！”

听说有好事，很多人都开始感兴趣，也跟着他们跑，西街闲逛的人顿时跑了一半。

楚玄一看，好家伙，本来就没人为他们的烧饼驻足，这下可好，还有人把行人往别的地方带？

他随手抓了一个，劈头就问：“有什么好事？”

那人被他抓着挣脱不掉，急忙喊道：“哎呀你不要抓着我，东街有不要钱的食物免费分发，谁还要买你们的？快让我走，不然去晚了就赶不上了！”

免费分发！

“谁呀？”楚玄松开了对方，不悦地说，“今天既没有灾荒，也不是什么节日，是谁在分发粮食收买人心？”

“我也是听人说的，你去了就知道了！”

那人说完，一溜烟就跑了，楚玄定睛一看，发现一个圆润的身影，也跟着那些人一起跑。

“哎，小肉包你等等我！”

楚玄背起那筐烧饼，赶紧追了上去。

他倒要看看，究竟是什么人在与他们恶性竞争？

阿桃刚一来到东街，就被那长长的队列给震撼到了。

这条队伍绵长如龙，人人翘首以盼，把东街堵得水泄不通，马车都无法前行。而他们在西街卖了好久的烧饼，压根就没有人驻足，两边这么一对比，差距也太过扎心了。

“竟然有这么多人来占便宜！”楚玄啧啧称奇。

“我们去前面看看。”阿桃拉着楚玄，沿着队列的方向一路往前走，终于见到了藏在人群后面的真相。

咦，这不是缘起客栈门口吗？

两人睁大了眼睛，分明看见那个免费分发食物的人，竟然就是他们家掌柜。

“大家排好队，我会按顺序发放，每个人都有。”

燕绥在客栈门口摆了一张桌子，一把椅子，有模有样地坐在那里，用那张俊美的面容，对每一个前来领取的人都微笑以待。