21、莅临

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瑞安直视着他的眼睛，平静道：“确定要听吗？你可能会后悔。”

“我已经开始后悔。”乔努力控制自己声音中的激动，因为过分压抑而显得有些生硬，“您或许与我最初时所想的导师形象并不符……但我绝对不会往回走，我必须坚持走到底。”

“即使技穷末路，无路可走？”

乔慢慢冷静下来：“即使撞破南墙，头破血流。”

瑞安微微挑了挑眉，瞳眸里划过转瞬即逝的愉悦，她说道：“首先，你要知道，这个世界既然有哨兵与向导，就必然会构成以其为主的社会形态。联邦如此，荒野也并没有什么不同——甚至荒野更加极端。”

她的唇角有一抹冷峭的弧度：“荒野看似公平，毕竟哨兵向导与普通人一样处在高消耗高替换的状态中，在死亡面前人人平等，但大多数人都忽略了，战争的存在反而更会凸显哨向的重要性，所以荒野的金字塔型社会构造甚至比别处更加可怕。”

“承担着更多建防工作与牺牲使命的是普通人，处在军队底层勤勤恳恳默默无闻的仍是普通人。普通人需要更多的努力更刻苦的奋斗才有可能换得晋升的阶梯，而那也许是哨兵向导轻而易举唾手可得的。普通人需要更惨烈的代价更痛苦的割舍才能证明自己，可最顶上的那一撮人，始终是哨兵与向导。”

“付出什么换得什么，等价交换本来就是这个世界的真理。”乔忍不住反驳，“你无法上前线所以只能留在后勤，你弱小所以你有可能面对牺牲，你的功绩够不到晋升的水平所以留在下位——这并不难理解！”

瑞安停顿了一下，微笑：“不难理解，但是他们不知道，平庸一开始就是过错。他们只会知道，自己被亏待了，自己被抢走了机会，自己所经历的一切痛苦与挣扎都是别人给予的。”

“您会这么告诉他们？！”乔猛地抬起了头，深深看进她的眼底。

有不平的情绪自然就能被煽动，有贪图的野心自然就能被利用。很多人其实并非不知道自己愚昧，但如果愚昧能换得更大的利益的话，那为什么就不能做蠢事呢？

“为什么不？”

瑞安眸色深沉：“塔顶的人望不见底层的汲汲营营艰难上爬，底层的人看不到塔顶的人肩负的责任承担的重量，自私是人的天性，而矛盾只是被战争抑制了而已。现在，我会给普通人理由去觉醒，给他们借口去发泄。阶级的战争是无解的，而我是最天然的领导者——我需要权利，他们就能带给我权利，我需要要塞，他们就能给我夺得要塞。”

她的语气轻松：“要知道，无论是在战堡，还是在要塞，普通人依然占着大多数。他们有着最无法被忽视的声音，当他们聚集起来，就会形成最可怕的力量。”

乔叫起来，他的声音因为无法控制所以带着尖锐，头皮发麻，后背汗涔，他难以想象荒野如此森严的纪律如此严格的等阶能被轻易玩弄，但他潜意识中却觉得瑞安的手段会奏效——甚至会成功得不费吹灰之力：“但您不会给他们带来任何改变！即使登顶，你所倚重的依然是哨兵与向导！——因为您明白他们的强大，他们能带给您更多的利益！就算您站在普通人的行列，您依然不是普通的人！”

“不错。”瑞安的眼神带着某种漠视，“但那又如何呢？”

“我可以作为一个招牌，一个象征，高高站在上方，而这就是他们想要的。他们会认为，自己已经赢得了胜利。他们不会明白，只有自己的强大才是胜利。”

“只有其中极少部分的人会受到鼓舞，受到激励，他们会从中获得力量，并知道自己该用何种方式立足。而当他们强大起来之后，自然会有各种方法获得相应的地位。至于被他们挤下去的是哨兵还是向导，又有什么关系？在荒野，弱者没有发言权。”

瑞安轻轻道：“我欣赏强者，也欣赏自强的弱者——所以我愿意打破荒野固有的阶级，重定荒野的秩序，我愿意打破金字塔顶一成不变的风景，愿意搭建底层者通天的途径，这就是我给予他们最大的恩赐。至于那些抓不住我给予机会的人，死再多也不可惜——乔，你能明白吗？”

仿佛看到了某种超越自己认知范围的事物，乔都有那么瞬间头晕目眩，骤然心悸。

他的大脑炸裂一片。那么向导呢？！软弱是原罪？而向导与哨兵相比本来就是弱势！按照指挥官所说，如果不是自身强大，那所得到的一切权益其实都是别人的施舍？而别人能施舍就也会随时收回！那么现在哨兵与向导所处的这种平衡又是为什么而存在？

向导深深地吸了一口气，用手扶着混乱胀痛的脑袋，所有的精神力在瞬间收回，空气恢复畅快的流动。他仍旧迷惘，骨子甚至在发凉，好不容易收回思绪，艰难地点了点头：“我明白，大人。”

他停止思索。他只知道一点——万幸他是因为真实地看到更美好的事物，所以想要改变自身所在的处境，想要为之奋斗——他跟那些普通人不同。

无意把自己看中的向导吓坏之后，瑞安按部就班完成了对普通人的洗脑工程。

并不需要他们冲锋陷阵，但需要他们的身份所代表的意义。

要塞上层阶级全是哨兵与向导，普通人能占据的位置不仅少得可怜，还非常次要，所以瑞安如果要得到指挥权，只要搞定那些哨兵与向导就可以了，那为什么还要特意拉起普通人的队伍？因为她需要在“自己所在的立场”中建立好名声，而这份认同在她掌控荒野之后，能为她交代下去的命令少很多阻碍——嗯，少很多很多阻碍。

她确实会更依仗哨兵向导，因为这个群体强大可靠、纪律森严，而且聪明识时务。但是去做某些明知哨向会排斥的事，你就必须选择换另一种力量了。作为一个指挥，必须保证自己手上有随时都能替换的棋子，而不是非其不可。

雷克斯给他的新队伍分配好装备并整装完毕，就启程前往阿尔文的驻军待命点与之汇合。这两批士兵身上的军装已经很值得一观了，瑞安开出三个战堡的军备库，除了那些不方便携带的超重火力装备，剩下那些轻便又大火力的武器都用来武装他们了，毕竟接下去是打游击，就像梅根经常喜欢进行的“狩猎”活动一样，主动寻找敌人，不能携带得太笨重。

此刻不仅是瑞安，有太多人已经有些迫不及待等待战争到来了。

事实上第三次兽潮来得相当猝不及防。战堡这个作战单位，几乎是半独立的，连要塞也很难直接性调动他们。事实上，就连组内的其余两个战堡，他们也很难相信彼此。以七八-九三个战堡为例，正是因为清晰地认识到他们的难搞程度，瑞安才放弃了暂时收拢其余战堡，只动用阿尔文。毕竟阿尔文能保证见到的驻军都听他的，她却无法保证嘴上说得好好配合的战堡到底可不可信。