16、chapter 16

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如此看来，王宫既是她的囚笼，又是庇护她的温室。

维尔拉不由想：国王到底瞒下了和她有关的多少事情？

那天早上维尔拉按时起床，地上的血迹已经收拾干净，房间各处没有异常，连门都修好了。如果不是她提前醒来，根本不可能知道今早经历了一场刺杀。

格蕾丝静静站在她身后，为她梳头，替她更换衣物。似乎今天清晨那个挥剑和刺客拼杀的女人只是维尔拉做的一场梦。

简单的吃过早饭，格蕾丝收到了消息，对维尔拉说：“公爵夫人今日前来拜访，王后请您前去，要不要换一套适合见客人的裙子。”

维尔拉点头，换衣服时她想丹尼尔这次应该也一起来了吧。

上次公爵夫人来时他不巧从马上摔了下来，在家里养伤。仔细算来大概也有一年没见那孩子了。

王后瞧见维尔拉到来，让她带着丹尼尔到别处去玩，她要和公爵夫人聊天。

一年没见，丹尼尔长得快了起来，上次见到他还没有维尔拉高，这次就已经比她高出半个脑袋了。

他长大后模样比小时俊俏了几分，不过性格还是像以前一样讨人喜欢。

虽说是带着他到王宫走走，但能去的地方也只有花园。在艾琳娜离开后又有新的管理人补上，也留下了她培养出来的玫瑰。

那些玫瑰开的非常漂亮，颜色深红，美得像是悉心裁剪下缎面布料制成的，却多了一分自然。

“你看那里。”丹尼尔指着玫瑰丛下一窝蚂蚁，手链上的吊坠顺着他的动作滑下，露出一颗晶莹剔透的绿宝石。

不知从何时起，丹尼尔迷恋上漂亮的绿宝石。也不知是怎么传出去的，不少想要巴结他家里的权贵寻来极品的宝石当做礼物送上。

维尔拉多看了两眼那个挂在他手链上的绿宝石吊坠，觉得有些眼熟，像极了她送给艾琳娜项链的坠子。便问他：“你这个是从哪弄来的。”

听她问起丹尼尔有些心虚，想要收回手把那个吊坠藏起来。然而已经被维尔拉发现，无从掩饰，只能告诉她事情的经过。

“这个是我从新上任的那位农事官手里换的。”丹尼尔说。

自己送给艾琳娜的礼物到了他的手上，维尔拉皱起眉毛，略显不悦，说：“她肯换给你？”

丹尼尔解释说：“当时农事官说了这是别人送给她的，我只想要这个吊坠，求了好久才求来，农事官刚上任时缺人手。我用了家里几个能干活的兽族奴隶换的，你也知道兽族奴隶的价格，她没有亏损什么。”

兽族奴隶确实要比普通的人类奴隶好用多了，吃苦耐劳，往往是边境的战俘。但因为数量少，难以驯服，所以价格昂贵。听说有些癖好特殊的达官显贵会圈养一些猫科或犬科的兽族来观赏亵玩。

奴隶……维尔拉并不希望这片大陆上有这个身份。

在亚伦国奴隶的数量不在少数，里面有不少人曾经是对抗亚伦的士兵，是希尔的普通百姓，一直抵御到最后都没有投降。

当亚伦的国旗在希尔王宫升起后，这群对自己国家忠心耿耿的旧民就变成了奴隶。

对于自己的礼物转手了维尔拉倒是没感到生气，她只是有些为艾琳娜担心而已。

她送给艾琳娜挡灾的项链上就这个吊坠有效果，结果还被丹尼尔换走了。

没想到是这样的结果，或许这是命运之神冥冥之中在提醒她，一切是不可改变的。

本以为这只是个插曲，艾琳娜未来的发展不会有什么改变。那群黑暗精灵会来邀请这位植物法师前往中部森林帮助治疗他们信仰的世界树，然后路上遇险再也没有回来。

然而不久之后，维尔拉却收到了出乎意料的消息。

今年秋季雨水下的大，农事官和手下巡查时遇见了洪涝。为了救下被卷入漩涡里的奴隶，艾琳娜动用了支配法术，本来不算什么大事。但却被路过的贵族看见了，还告到了国王面前。

国王下令停了艾琳娜的职位，要查清此事还农事官一个公道。

本来此事可大可小，但那贵族一口咬定绝对艾琳娜绝对用了支配法术，实在不行推出奴隶顶罪就好。

谁也没想到艾琳娜会带着她手下的奴隶逃亡了。此举虽然暂时免于受罚，但也坐实了她的罪名。

原本还将信将疑的国王大怒，马上派人前去追艾琳娜，势必要把人带回来，死活不论。

维尔拉倒是理解国王的心情。艾琳娜是植物系法师中少见的出色，国王肯定不愿意让这种人才外流到别的势力。就算艾琳娜不愿回来，也绝不能放她走。

没想到自己送的一条项链会引起这么多的波折。维尔拉心想，将傀儡鸟放在床头收好，点燃了那张字条。

算算日子克莉丝汀也快回来了。

她要怎么做才能让自己在这场争斗中获胜呢。