9、第九章

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她的一手行草颇具风骨，字如其人，以此为终，也算中规中矩，大方得宜。

太后与几位德高望重的爵府夫人商讨品鉴后，终于定出名次。

不出意外，沐祁归位居魁首，赵姝晴与沐昭瑾分列二三。

镇国公府一时风头无两。

按照惯例，前三是能向太后讨个恩典的。

“你们不必拘谨，有什么想要的尽管说就是。”

太后笑容和善，看着以沐祁归为先，恭敬立在下首的三人。

赵姝晴揪紧锦帕，一瞬不瞬地盯着沐祁归，生怕她不晓轻重地报复，抢了自己端王侧妃之位。

有太后娘娘赏凤簪的举动在前，沐祁归若真的顺势而为，得到应允简直如探囊取物。

只是，堂堂镇国公府的嫡长女，纵是皇后也能当得，还能真的屈就侧妃之位？

席间官眷，一个个看似浑不在意，实则都在竖着耳朵等沐祁归开口。

沐昭瑾低垂着头，眼中闪烁着旁人看不到的算计。

她可不认为沐祁归会短视到与赵姝晴赌一时之气，争什么端王侧妃的位置。

那沐祁归会求什么呢？

虽然沐祁归自大病痊愈后，就一直待她冷淡疏远，但她念着生病之人，心绪沉郁也是有的，又忙于为簪花宴做准备，便未及多想，暂且搁置。

可直到现在，她突然意识到，这个长姐早已在不知不觉间脱离了她的掌控。

她，越发看不透沐祁归了！

众人各存心思之际，沐祁归却是微微一福，“祁归想求……”

她抬起潋滟清眸，“出城令牌。”

出城令牌？

连太后都差点怀疑自己的耳朵。

沐祁归竟会用这个千载难逢的机会去换一个令牌？

可是闺阁在室女出城作甚……

见沐祁归神色坚定，白慕云低声嗤笑道：“看来流言未必全然虚假，沐大小姐当真……不拘小节。”

素来贵女出城，不是与长辈同行，就是要取得当家主母特许。

沐祁归意图绕开镇国公夫人独自出城，实在是引人遐想。

官眷们不禁躁动起来，与邻座窃窃私语。不过，说的内容大抵都与白慕云相似，没什么新鲜的。

沐祁归带来的惊艳，掺杂上丁点缺陷，就会由或嫉妒或不甘的人握在手中，化作伤人利器。

赵姝晴悄悄舒了口气，脸上的得意压都压不住。

太后笑容稍敛，“你尚未及笄，出城多有不便，还是该求母亲同行。”

沐祁归身子躬得更低，“母亲操劳家事，难以抽身，祁归也不愿给她添麻烦。”

沐祁归的坚持，让太后沉下脸，“你为何执意出城？”

沐祁归似是挣扎了一瞬，才犹豫道：“祁归近来见京州处处春意，念及漠北寒苦，寝食难安，遂想去城外宝真寺斋戒茹素，为天元祝祷，为父亲祈福。”

……

太后微怔，转而笑起来，“你这孩子，为父祈福是好事，有什么不敢说的？镇国公夫人若知你有这般孝心，定会感到欣慰。”

沐祁归言真意切地解释道：“母亲对父亲的担忧思念，绝不会比祁归少。她操持整个镇国公府，已是心力憔悴，祁归又怎敢主动提起父亲，触动母亲心事。”

席上的武将家眷不少，深知与亲人一别，数年难见的苦楚，闻言俱是唏嘘不已，对沐祁归也多了几分怜惜。

先前误解沐祁归的夫人小姐，顿觉羞愧。

没想到，这镇国公的长女不仅惊才绝艳，还孝心至纯，委实难得。倒是她们小人之心了。

太后颇有感触，“镇国公镇守漠北，是为天元尽忠效力。你为人子女，想为父亲祈福，乃属天道人伦。于理于情，哀家都该应许。”

沐祁归郑重跪下，“谢太后娘娘体恤。”

场中的氛围为之一松。

既然沐祁归没有打乱太后原定的旨意，那册封赵姝晴为侧妃便已是板上钉钉的事。

没有悬念，也就没有什么好紧张期待的。

得到出城令牌的沐祁归，安然退回白锦语旁侧坐下。

她稳稳坐着，指尖轻轻摩挲过袖中的匕首。

赵姝晴与沐昭瑾要的是什么，沐祁归比谁都清楚，左右与她无关，只需再等一会儿，簪花宴就能结束了。

与前世相同，赵姝晴排练好了一般地推辞道：“臣女能得太后认可，已是大幸，不敢再奢求什么。”

太后顺势展颜颔首，“才貌双全，谦逊知礼，好，很好。”

赵姝晴面上浮起飞红，不知是羞，还是激动。

“哀家看着你就喜欢，不如……”

太后柔婉又不失威仪的声音，在静谧无声的梅园里格外清晰，“你日后常来宫里陪哀家说说话吧。”

半片红梅坠落枝头，随风轻舞，偏巧掉入沐祁归盏中清酒，溅起小小涟漪。

沐祁归执杯之手一顿。

预料中的封侧妃懿旨，居然没有如期而至？