32、新的开始

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“嚷什么？”

莉迪亚吓得一下从床上蹦起来，慌慌张张地扯扯自己的裙子。

“小姐，必须给我记住，时刻保持安静！”

玛莎修女冷冰冰地盯着莉迪亚，加重语气说完这句话后，总算离开了。

“呜呜——”

莉迪亚再次扑到床上，扯着床单狠命地扭来扭去，不过嘴里可不敢再发出声音了。

伊丽莎白暗笑，自己动手开始收拾行李。

————

没几天，伊丽莎白就把修女院里的情况了解得差不多了。

霍克伯爵夫人自然处于最高地位，玛莎修女从前仿佛是她的侍女，现在成为她的左右手，与另位名叫汉娜的修女一道担任管事修女。这里的专职修女大概有三十来位，除了担任教师的修女，其中大半都是从事服侍工作的平民之女。因为现在已经是伦敦社交季的火热季节，所以像她们这样前来学习的临时修女并不多，总共才五六个人，且年纪多与莉迪亚相仿，估计是不差钱又性急的人家提早把小姐送来预备明年的社交季——倘若能得到伯爵夫人的青眼到时予以引介，那就更是求之不得了。

每天的课程对于伊丽莎白来说，问题不算大，虽然拉丁文几乎算完全陌生，但现在学的都是些浅显的基础，用功些就没问题。她的绘画水平还得到院长的肯定，虽然她没说出来，但从看她习作的神态里，伊丽莎白可以感觉得到。只是绣花水平和耐性有待提高，另外，早上五点钟的晨祷时，会趁人不备偷偷打打瞌睡而已。

比起伊丽莎白，可怜的莉迪亚就没这么舒服了。从读书、绘画、绣花到礼仪步态，几乎就没顺利过。体罚自然少不了——那就是和服侍的修女们一道去干活。虽然不是什么重活，都是些翻晒干草之类的活，但这种体罚，简直比□□责罚还要让人难堪，知道被另几个一起的小姐们暗地里笑话，莉迪亚回来哭了好几次——正是因为有了比较，所以才会意识到自己的落后之处，原本因为母亲宠爱父亲放任所以什么都不懂的少女现在终于意识到羞耻的概念，这应该也算是好事了。

伊丽莎白趁机在旁做起思想工作，悉心帮助，渐渐地，责罚终于变得少了起来，甚至，有几次还因为她的歌喉而得到赞许——莉迪亚拥有一副夜莺般的嗓子，这一点从前一直没怎么被留意，反倒是歌喉平平的玛丽经常在大家面前献艺。

“唱得不错，再努力点，倘若足够优秀，我可以推荐你加入威斯敏斯特教堂圣诗班。”

有一次，伯爵夫人在听了莉迪亚唱的一段赞美诗后，这样说了一句。

千万不要小看这一句话对一个懵懂少女的巨大激励。倘若真的能加入威斯敏斯特教堂圣诗班，毫无疑问，这绝对是一件足以轰动整个梅里顿的大事！简直就和简嫁给宾利先生一样风光无比！

当天晚上，莉迪亚回到和伊丽莎白同住的房间后，破天荒没有埋怨起这里的寡淡的伙食、丑陋的修女服、让人头疼的功课和严厉的规矩，她躺在伊丽莎白的身边，兴奋地和姐姐一起憧憬了许久，要不是怕引来管事修女的责骂，简直恨不得立刻爬起来继续练习才好。

也是从那次后，伊丽莎白发现莉迪亚的身上开始有了改变——最明显的一点，就是关于学习，她从被逼无奈的态度变成积极主动的态度。

人一旦自己肯学，那就容易多了，即便某些方面因为资质不足无法尽善尽美，但至少也能跟上进度。

莉迪亚渐渐就进入了这样的状态。当然，对于唱歌这门课程，她更是投入百分百的专注，勤加练习。倘若贝内特夫妇现在能看到发生在女儿身上的巨大改变，担保他们一定会吓得连话都说不出来。

莉迪亚能发生这样的变化，伊丽莎白自然无比欣慰。对于院长霍克伯爵夫人，更是彻底改变了看法。

在见到霍克伯爵夫人之前，凭直觉，她觉得伯爵夫人应该是个冷漠、严厉，外加脾气古怪的典型贵族老寡妇，所以存着敬而远之的念头，对于自己在这里的生活也没什么期待，想着怎么不辜负那让人肉疼的昂贵学费，然后看好莉迪亚就可以，但第一次见面后，那个文雅而略带冷淡的伯爵夫人就给伊丽莎白留下深刻的印象，到现在，伊丽莎白的心态更是彻底发生改变。

倘若脱下身上的修女服重返世俗，毫无疑问，伯爵夫人是位淑女，真正意义上的淑女，而非从前在伊丽莎白看来甚至带点讽刺意味的那种概念上的淑女。难怪维希修女院盛名在外，想来，并不仅仅因为伯爵夫人在显贵圈里的地位，她本身的人格魅力也是重要原因。

伊丽莎白生平第一次对学习如何做一个淑女生出兴趣，正如她一开始对贝内特先生说的那样。她开始认认真真地学习每一门功课。哪怕学到的这些到日后未必有用，但多掌握一门技能总不是坏事，甚至，就连每天早上的晨祷和读经，哪怕再怎么枯燥，她也会尽量认真地去完成。不为别的，只出于对伯爵夫人的尊重。