2、第02章

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“姑娘，你没事罢？”回家的路上，忍冬反复问了几次，孟稻儿面上的红潮久久不褪，看着令人担心。

孟稻儿摇摇头，问她：“忍冬，你可知新知州是几时上任的？”

话一出口，方才那男子俯身所说的“知州”二字再次缠上来，她觉到耳尖又一阵发烫。

帘州城上一任知州剿匪多年毫无进展，圣上一怒之下将他革职，这是全城妇孺皆知的事情。却不知几时，新知州已悄然到任，且如此年轻又仪表不凡。

“听闻是上月底，不过前几日的事情。”忍冬方才并没听到那男子俯身所言，心中疑惑孟稻儿的问题却不敢多问，“姑娘，我们快回家去罢，若刘翠珠再找来，岂不麻烦？”方才被打了一巴掌，忍冬觉得那恶名在外的刘家大小姐不会那么容易善罢甘休。

“嗯，回去罢。”孟稻儿本想继续问她新上任的知州姓甚名谁，又怕她起疑，便作罢。若他是鹤哥哥，早晚会到家里来的！若不是，又何须问？

回到家，一进正门，才拐过雕青松飞仙鹤的影壁，还没进入内院，便听见一阵悲凄的哭声隐隐传来，那声音听起来像是嫂嫂丰婉仙的。

孟稻儿皱皱眉，哥哥今日又输了许多钱么？！

能够让丰婉仙哭啼不停的事情来来回回只此一件。

忍冬手里提着一个提篓，忙不迭地追着前面脚步匆匆的孟稻儿。

一进入内院，听清在哭泣的人确是丰婉仙，孟稻儿的步子才放慢了。

“忍冬，你先回去罢。”她转身吩咐。

“姑娘，那这个——”忍冬举起提篓，里面装的是孟稻儿给侄子买的零嘴儿。

“你先带回去。”

说完她独自朝正堂走去。

屋里只有孟夫人和丰婉仙，不见她哥哥，也没有下人。

孟稻儿见圆桌旁的母亲眉头紧锁，满面愁容。这时，背门站立的丰婉仙忽然转身，她满面泪痕，见小姑子回来，强忍着止了哭声。

“姑娘可回来了！”丰婉仙边用帕子擦泪，边抽抽噎噎地说着，“姑娘快救救柚柚和你大哥罢！”

孟稻儿一脸狐疑地看向母亲，孟夫人叹了一声，“稻儿过来！”

她到母亲身边坐下，孟夫人将孟秧儿和孟柚柚父子俩被人掳到飞鱼台的事说了出来。

难怪丰婉仙会哭得那么凄惨，飞鱼台是帘州山匪的大本营，上一任知州在任十多年，剿匪不下百次，官府损兵折将不少，飞鱼台却岿然不动，稳如泰山，最终皇帝扣他一个办事不利的罪名，摘了他的乌纱帽。

说起那飞鱼台的山匪，是官恨商恨民不恨的存在，多年来并不曾有他们与平民为难的传闻。

“哥哥和侄儿为何会被掳去，你们确定么？若真，这种事事情我们该当去报官。”孟稻儿隐隐猜到，也许，该来的终于要来了。

“报官有用么？！”丰婉仙说完，泪水又滴滴答答落下来。

一时，三个女人相顾无言。

帘州城的人都知道，出入飞鱼台只能通过南洛江，仗着一夫当关万夫莫开的优越地势，官府根本无法撼动飞鱼台的山匪，更遑论上山救人。

别说官爷管不了飞鱼台，只怕皇帝来了也无计可施，那被革了职的知州就是个倒霉蛋，有苦难言。

飞鱼台距帘州城十几里，位于月儿河灌入南洛江的地方，两面临水，崖高近百丈；背靠噩梦谷，谷中常年积云飞雾，深不知几何。

南洛江横贯宴国东西，是举国货运大动脉，木材和铁器东输、粮茶与瓷器及丝绸等西运，南洛江从来都是不二之选。

山匪稳坐飞鱼台，对过往的商贾、甚至官船都收取高额的过路费，不给便或打或抢，官商都只恨不得炸平飞鱼台，拿下那帮无法无天的匪徒，绞他们个碎尸万段……

“这天底下，若姑娘救不了，怕就没人救得了他们了。”丰婉仙又说。

孟稻儿听出她话中有话，才想要问，她母亲便给她递来一张已打开过的请帖。

山匪请她端午节到飞鱼台喝茶。

盯上自己的那个狠人果然行动了么？！孟稻儿低着头，怔了好半天，如今已是五月初二，时间可谓迫在眉睫。

从请帖上抬起头，她见母亲和嫂嫂正满眼期待地看着自己。

“娘你们——”孟稻儿见她们那求你去罢的模样，心一下子凉透底，“让我一个大姑娘去飞鱼台，声誉暂且不论，能不能救出哥哥和柚柚还是两说！”

“姑娘，飞鱼台的人前脚刚把你哥哥和柚柚掳走，后脚就将请帖送了过来，不言而喻，你去了，他父子俩自然有救的——”丰婉仙咬了咬嘴唇，“我愿扮做姑娘的侍女同去。”她虽然恨极了孟秧儿，对自己的骨肉却又心疼又焦急。

一旁的孟夫人不语，脸上的忧愁变得越发浓重。

她自然知道山匪是何意图，说得好听些是请去喝茶，难听点便几近等同于抢亲。她舍不得女儿，但更舍不得儿子和孙子。

“若是爹爹还在，他断不会让我去！”孟稻儿心里一急，眼眶跟着就湿了。

“若有别的法子，嫂嫂自然不会如此为难姑娘！”丰婉仙噗通跪了下去，“于理确实不该让姑娘去，可是飞鱼台的大当家点了姑娘的卯，别的人去了如何有用？！于情，被掳去的是姑娘的亲哥哥、亲侄子——”

“嫂嫂快起来罢，我受不起！”孟稻儿嘴巴硬，心却软了。她知道嫂嫂说得对，别的人去了没用，想必那个狠人是冲她而来的。

“我给姑娘磕头了，”说着丰婉仙真的磕下去，咚的一声，响声大得令人心惊，“没了柚柚，我活不下去，求姑娘大发慈悲，好歹为嫂嫂走一遭！”

孟稻儿忙不迭起身，躬下身扶住丰婉仙，“嫂嫂快请起，我又何尝不想救柚柚和哥哥，只是事关名节，我们该从长计议！他们既然下了请帖，哥哥和柚柚暂时应是无虞的，嫂嫂快起来说话！”

“媳妇先起来。”孟夫人又愁又烦，能想的办法她都想遍了，除了顺从山匪的邀请让女儿走一遭有一线生机之外，别的法子都没任何希望。

丰婉仙非但没有起，反而再次磕了下去，额头磕到孟稻儿的绣花鞋上，“姑娘若是不答应，嫂嫂便不起！”说着，呜呜呜地又哭出声。

“好好好，我去，我去！”孟稻儿俯身将嫂嫂拉起来，眼泪随之滚落。

丰婉仙听到孟稻儿答应了，才起身，她伤心得险将站不稳脚跟。

飞鱼台派来送信的人还说，端午清晨会派车来接，想来已捏准孟家别无选择。

回到自己的院子，孟稻儿想起才过去不久的寒食节头一天发生的事情——

她和表妹贺知音一起到江边放风筝，那是春光明暖、生机勃勃的时节，到处花红柳绿、草长莺飞。南洛江边是郊游踏春的好去处，游人如织。

她姐妹俩，一个拉的是捉鬼的钟馗；一个拉的是奔月的嫦娥。

两只风筝都是孟稻儿自己做的。日光和煦，孟稻儿的风筝乘着春风越飞越高，她和表妹各自牵着风筝随风跑，距离渐渐拉远。