第500章 敌至

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卖力的活都是别人干，好处都是自己的。何腾蛟打得小算盘让忠贞营诸统领心寒。

总有人要顾全大局，堵胤锡厚着脸皮拱手向眼前诸将；“李统领，高统领，清虏既然来了，还是请整顿兵马迎敌吧！”

高一功斜眼看何腾蛟，说：“愿与长沙军共同抵御敌！”

一个贼人也敢对自己这样说话。

“哼！”何腾蛟怒哼一声，拂袖迈步向外走去。章旷和督抚营士卒紧跟其后。

片刻之后，忠贞营中响起急促的号角声，各部兵马集中后移动，让开南面和西面的道路，给湖广军腾出扎营的地盘。

生气归生气，大敌当前，不能意气用事。堵胤锡命信使跟在何腾蛟屁股后面进入湖广军营，联络通报消息。

湖广大营缓缓挪动，与忠贞营分左右两侧在荆州城外立营。

十几万大军如天上的云彩飘动，五色旗帜如碧绿沃野中的繁花。

荆州守军能看见到围城兵马的动向，猜到援军来了，在城头擂鼓助威。但是城外的兵势旺盛，守军不敢贸然出城。

何腾蛟对堵胤锡极其不满，但大敌当前，他不敢率军胡乱行动。谁也不知道清虏会把谁当做目标。

傍晚时分，天空中出现了些许阴云。

李过揪心李来亨还没有退回来，站在高处远眺，南边的地平线上空空荡荡。

天色渐暗，明军在外围几十里地布满斥候。视线中的山水渐渐模糊，李过返回营寨。李来亨今天清晨就与清虏的前锋接战了。到目前为止，斥候还没传来什么不好的消息。

荆州多水道和沃野，但河道不像江南水乡有那么多河流，适合骑兵作战。

岳州和荆州边境的官道侧面，数千骑兵环绕着一处营寨盘旋。

清虏先锋是蒙八旗骑兵，李来亨宁愿咬牙坚守不那么坚固的营寨，也不敢率部仓皇退兵。

土墙是有粗木和石头混合垒砌而成，高度只到守军的胸口。这些防御措施是近一个月才修建，李来亨没有民夫可调遣，麾下五千士卒又要操练，又要修筑土墙，能建成现在这个样子，已是很难得。

蒙古骑兵矮墙外侧奔走抛射。

李来亨敞开胸口站在营寨高处查看战场形势，一柄雪亮的长刀插在身前的木桩上。

在随闯王一路逃窜中，他止一次与女真人交过手。

说实话，他有些畏惧那些凶横的女真人。

精准的弓箭，厚实的铁甲，丰富的战场经验，看上去无法抵挡。

但今日这一仗，从巳时打到申时，明军虽然伤亡惨重，他感觉清虏已经不如往日强悍。

蒙古人不习惯像女真人那样下马步战，在攻打营寨时，不那么得心应手。忠贞营从西安一路逃至湖广，重型盔甲早已在路上丢失了。他们现在很穷，穷到粮食都需要江南提供，当然无法再装备足够的盔甲，因此只能用血肉之躯对抗蒙古人精准的弓箭。

营寨大门入口处用粗木架起成片的巨大拒马，忠贞营步卒手持木盾和短刃长枪在拒马中阻击对手。

蒙古骑兵如冬日觅食的麻雀，时而聚集，时而散开，羽箭钉向不经意中露出破绽的明军。

蒙古人不愿意花费巨大的代价破营，李来亨则在咬牙等候夜幕降临。

粗木上的羽箭像弓起后背的刺猬。

李来亨让铳手躲在拒马的缝隙中与清虏骑兵对射，那些粗木能成为他们的屏障。

士卒无所畏惧，鲜血从拒马的尖端滑落，在地面上形成一滩滩的血渍。有人血，也有被马血。为了阻击突入拒马阵的清兵，士卒们迎着凌厉的羽箭冲锋，如扑向烟火的飞蛾。

他很心痛，他很骄傲。

他麾下义军变成了的忠贞营，但没有丢掉曾经勇气。虽然看上去，那些冲锋的将士更像是为大顺的殉道者。

闯王之后，在他们这些人的心里，大顺几乎在一夜间垮掉。到现在他们还没有找到主心骨，或许再也无法找到。

“说闯王，道闯王，闯王来了不纳粮……”他哼起曾经传唱天下的民谣。投靠大明后，军营中再也听不到这样的歌声。

“现实一点，忠贞营必须要找个足够强大的靠山！”

李来亨从不相信湖广的官吏，即使是堵胤锡也没能给忠贞营带来什么东西。没有钱粮，没有铁甲，也没有好运。

纵观天下，还有谁比江南的大将军翟哲更强大？从柳随风身上，他能看见大将军的胸襟与自信。谁会无偿提供那么多钱粮给一支不归自己调遣的军队？

“回到大营，我一定要说服父亲！”李来亨拔出插在树桩上的长刀。

又是一阵急促铁蹄声从身前穿过，飞落下的羽箭伴随闷哼和狂叫。

天就要黑了，营寨后面的丛林连着另一条通往荆州的小路。他们在这里打了半年的仗，对地形了如指掌。