第二百四十八章 理顺关系多不易

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新世界的海权和金融理论远没有发展到如旧世界那样可以空手套白狼的实践高度，称霸七海的雅灵帝国零星占据着一些位置重要的岛屿，作为自己的国际贸易网络节点，同时确保本土港口与散落在七海之上的殖民地之间的贸易联系，保障主要航路畅通无阻。

随着皮糙肉厚的铁甲舰成为罗正道私掠舰队的新一代主力舰，那些淘汰下来的木制风帆战舰为数不少，虽然战列舰级别的大船不适合改装商船，但巡航舰和护卫舰与普通商船的内部结构差异不大，撤除了部分火炮就能改成货船来跑运输了，顺便能靠商业船队训练熟练水手作为正规军的预备队，这样一举多得的好事可不是常常都能碰到的，可谓是机会难得呀！

佐拉·黑格尔不反对发展第三产业，不过他很怀疑这个项目的盈利前景，要是跑商能赚到大把金币，大家有何苦当海盗呢？显然这里面存在着极大的不确定性，水手长转头看了看正在兴头上的罗正道，说道：

“殿下，你认为我们该卖什么货物？”

这个问题的确把罗正道难住了，他摸着下巴沉思了好一会，说道：

“呃，这个……从木材开始怎么样？”

“木头到处都有，谁会来买我们的货？”

略微花了些时间组织思路，琢磨清楚贩运木材的利润增长点何在，自觉底气骤增的罗正道旋即提高了嗓门，说道：

“你们几个笨蛋，只知道出去砍人才能弄到钱吗？咱们有充裕的人力，砍树的成本高低，我不说你们也知道了。只要把这些圆木运回来放在沙漠里不见阳光的地方风干，那些开裂的劣质品淘汰下来烧成木炭，或者做成家具咱们自己留着用，没裂开的木头卖到那些大都市的集市上。把成本控制好，客户们很快就会发现他们自己雇人砍树再等着慢慢风干，不如直接买我们的木材划算，听懂了没有？”

相较于中古时代的新世界，后工业时代的旧世界商品经济称得上是极端发达了，甚至到了任何一种东西都可以拿来买空卖空的地步。不但只是粮食、原油和矿石等大宗商品可以如此运作，连碳排放指标和金融债券也可以进一步打包投机，席卷世界的金融海啸和大衰退的根源也正在于此。光是地球上每年由金融衍生品交易产生的巨额利润，加起来买下若干个发达国家都没问题，哪怕看热闹的罗正道没吃过猪肉，他也不至于没见过猪走路，随便甩出两手，这些习惯捞偏门的下属就听得傻眼了，不是他们脑筋不够用，而是这些方式是闻所未闻的。

“好吧！你是头，你说了算。”

罗正道的办法听上去似乎有点道理，海盗们放弃了跟他对着干的想法，顶牛没意义，海盗是个注重实际的行当，谁也不会跟钱过不去。

事实上，新世界的自然资源确实要比旧世界丰富得多，不用说森林覆盖率接近50%的主大陆，在星辰大海的万千岛屿之中，长满了大片原始森林的无人岛数量不知凡几，只要派出人手砍伐，木材是唾手可得的。然而，以为获取木材的成本就会很低廉也是大错特错。

在荒岛上砍木头肯定是不用花钱的，无主的森林随便你砍，爱砍多少都没关系，可是雇佣采伐工人，支付来往交通和运输木材的费用开销，以及砍伐工具的损耗折旧，遭遇恶劣天气和海盗洗劫等等风险因素加进去，新世界的木材也不是一种俯身白捡揣进兜里的便宜货。尤其是那些业已成材的巨型原木，不论是修建华夏式样宫殿所用的大量梁柱，又或者建造大型船舶铺设龙骨所需，对木料的选材标准都是相当严苛的，倘若以上述用途为标准划分，市面上九成九的原木只配当柴火烧了。

除了发家太快根基浅薄的地精第二帝国不得已因陋就简，逮着了什么木材将就着用，其他的海军强国都有一套独立运作的完整船材供应链条，保证自家海军获得良好的后勤供给。

举例来说，雅灵帝国的各大造船厂，每到了秋冬季节都会组织人手砍伐一批优质原木，放在仓库储存起来任其自然风干，留着今后建造战舰使用，同时这也是一种卓有成效的战略资源储备机制。

当会议进行到尾声阶段，房门被轻轻叩响，一名侍从官走进来汇报说道：

“殿下，一艘三桅战舰和两艘双桅帆船请求在港口靠泊，他们自称是走私贩子。”

闻声，罗正道起身宣布了散会，吩咐说道：

“允许他们进入港区，把领头的人带来见我。”

“是，殿下。”

随着威克礁的公共马车服务普及，从港口区到定居点的交通时间压缩到了四十分钟以内，很快罗正道就见到了这群拜访者，瞧着他们的小麦肤色就知道，这些家伙吃海上这碗饭的日子决计不短了，风吹雨淋才会有这种水手的职业肤色。

“你们是走私货的？”

脑袋上包着蒲团似的白色棉布头巾，下颌蓄着一把山羊胡，这位走私商首领的清瘦外貌很像旧世界的中东人，他笑着欠身说道：

“呵呵呵呵，是的，摄政王殿下，什么货比较热门，我们就跟着买点卖点，赚一点小钱。”

闻听此言，罗正道哈哈一笑，说道：

“用六级战列舰跑生意的小商人？香江商团联合也没你这么大的排场吧？”