第七百四十三章 第二代铱星

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海上发射公司能够做到大多数国家都无法完成的海上火箭发射，是采取了一种极为特殊的移动海上平台“海洋奥德赛”号。它本来是一部废弃的挪威海上石油钻井平台，是云集了美、俄、挪威等工程师的聪明才智后进行的，能在其修建火箭发射架上容纳高达六十米的天顶-3sl运载火箭，并且在摇摆的海浪中保持平稳，本身就是一项工程学上的奇迹。为此著名的美国国家地理频道还将其作为《伟大工程巡礼》的一个专辑来介绍，算是给海上发射公司做了回免费广告，也让不少愿意冒险的公司开始和海上发射公司合作。

海上发射公司使用顶-3sl运载火箭在赤道水域用“海洋奥德赛”号发射商业有效载荷，该火箭是美俄两个航天大国的合作产物，火箭部件来自世界多家公司，位于乌克兰的南方设计局生产天顶号火箭的第一级和第二级 ；位于俄罗斯的火箭公司生产第三级，位于美国西雅图的波音公司生产有效载荷整流罩和级间结构。

最后发射架及箭体（包括有效载荷）统一在在加利福尼亚州长滩港口的装配指挥船上装配，完成后转移到能自航的“海洋奥德赛”号发射平台上，然后与担任指挥中心的装配指挥船一道驶往太平洋赤道附近海域发射。

至于为什么海上发射公司选择跋涉万里重洋，还要冒在海上船只失事和大风大浪损害火箭的危险，就是因为这样能比普通的高纬度陆地发射火箭节省一大笔成本。1945年，英国著名科幻小说作家亚瑟.克拉克提出了地球同步轨道卫星的概念，即在距离地球的高度约为36000km处如果放置卫星，让卫星的运行方向与地球自转方向相同、运行轨道为位于地球赤道平面上圆形轨道、运行周期与地球自转一周的时间相等，即24小时，卫星在轨道上的绕行速度约等于地球自转的角速度。在地球同步轨道上只要布设3颗通讯卫星，就可以实现除两极外的全球通讯，这个天才的设想很快就得到了实现。

事实证明。这代表着全球卫星通讯概念的开端，以此为依据的的卫星通讯技术如今已渗透进了全球千家万户普通人的生活中，市场潜力巨大。但若要把卫星发射到地球同步轨道上。最佳发射位置应该在赤道上，但看看世界地图就知道，位于赤道的大部分国家要么是亚非拉地区的穷困国家，在那里建设火箭发射场。政治经济问题一大堆，安全和后勤难以得到保障。

要么具有火箭发射能力的国家却基本不位于赤道上，受火箭运载能力的限制，这些国家要把不处于赤道发射场运载火箭上的卫星送到同步轨道上，必须分为几个阶段。让卫星多次变轨才能做到，这就需要耗费地球同步轨道卫星上携带的宝贵燃料才行。

对卫星运营商来说，这样做成本高昂，让他们的利润大幅缩水。要是能从赤道发射卫星直接定位地球同步轨道，就能省下一大笔卫星燃料，延长卫星寿命。要知道一般一颗地球同步轨道卫星的寿命在10—年，从赤道发射，节省下的星上燃料至少能将卫星延寿3年左右。这对于动辄数亿美元打造一颗卫星的运营商来说。可是笔可观的金额。所以尽管海上发射火箭是个新事物，风险不小，但该计划一经提出，就获得了业界一片好评，在美俄等国大力支持下，很快海上发射公司组建起来。并得到了不少订单。

杨星能在海上观看这次海上火箭发射，就是因为火箭搭载的是三枚他旗下“铱星”卫星公司研发的第二代铱星卫星。他身为大客户当然有权观看自家产品升空的过程。自从中星收购了美国铱星通信公司，正式涉足卫星通讯领域后。凭借新式铱星手机在“911”中的出色表现，不但赢得了五角大楼的长期订单，还让更多领域的用户开始青睐铱星通话技术。

中星在这几年世界大会上陆续推出了多款形状各异，但都具有卫星通信和定位功能的三防手机，这些卫星手机迅速成为国际上军警、海事、探险旅游、救灾等行业的必备用品，在许多艰险环境下展现出了铱星手机强大的通信和救助能力，媒体对此赞不绝口，尽管每部铱星手机卖价高达万元，甚至超过集团主打的sphone，依然供不应求，是集团通信产品中利润最丰厚的，为了延续该产品舆论金钱双丰收的局面，集团很快就要求推出第二代铱星计划。