30、拉开帷幕的血战（上）

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裁决之锤骑士团的让?雷顿总团长根本没有想到自己还能看到战争开始三天之后的朝阳，眼看着东方的天际由深蓝逐渐转变为玫瑰红的颜色，他感觉自己的眼眶有些发热，心里充满了对光耀之主佛兰达拉的感激之情。

然而在此之外，他的心里还有一丝无法摆脱的疑惑，虽然在浴血奋战的白天无暇多想，然而在夜深人静的时候，这丝疑惑却让他辗转反侧，许久都无法入眠。

恶魔大军的攻势不可谓不猛烈，给要塞守军带来的损失也不可谓不大，但是与想象中的残酷战斗相比，似乎还差了那么一些火候。让?雷顿总团长感到百思不得其解的是，即使是几位深渊主君由于忌惮光耀同盟一方的传奇强者而不愿贸然出手，那么领主级的恶魔统领总会出现几位才对。塔尔隆要塞的守军虽然多达数万，但是领悟了斗气天华的骑士却不足一百，达到持剑伯爵水平的更是只有十几人。

这样的阵容在对付一般敌人的时候已经堪称豪华，但是对于拥有数百位深渊领主的恶魔大军来说，根本就不堪全力一击。虽然让?雷顿总团长为了虚张声势，已经命令城头升起断罪之剑和金色曰芒的旗帜，但是居然震慑得恶魔大军不敢派出强者挑战，这显然不太合理。

一阵脚步声从背后传来，紧接着响起了赞多拉大公略带疲惫的声音，“让?雷顿总团长阁下，这几天的伤亡情况统计出来了，可能不太准，因为牧师和军医还都在忙碌，说不定晚些时候还会有一批重伤者步入长眠导者枯希杩的永夜国度。”

“不，他们会在光耀之主佛兰达拉的光明界限之中得到永生。”让?雷顿总团长沉声回答说，随后语气变得缓和了一些，“至少我们必须这样告诉还活着的人。”

“抱歉，是我疏忽了。”赞多拉大公点了点头说，随后从身边取出一个羊皮卷轴，“总团长阁下，这是伤亡统计报告，您要在这里过目吗？”

让?雷顿总团长缓缓转过身来，目光之中流露出深沉的疲惫，“我不看这些玩意儿，赞多拉大公阁下，这里面太多虚饰和浮夸的字眼，送到后方给那些主教和政客看就好了。我现在就想知道几个数字，要塞守军当中有多少人战死，又有多少人伤势过重，无法在近期回归战场。”

赞多拉大公收起卷轴，稍一思忖，然后苦笑着摇了摇头，“情况相当严重，总团长阁下，塔尔隆要塞的守军遭受了数百年都没有经历过的严酷考验，仅仅是三天的战斗，就有大约一千二百名士兵阵亡，还有两千多人负伤，其中一多半再也没法走上战场。”

让?雷顿总团长抽了一口冷气，表情比刚才更加凝重紧绷，但不是因为伤亡数字的巨大。恰恰相反，他是因为损失出乎意料的轻微而感到极为惊讶。“赞多拉大公阁下，你能够确保这个数字的真实姓吗？我不希望是因为手下人错误理解了我们的想法，而故意报喜不报忧。经过三天恶战之后，塔尔隆要塞的守军只有不到十分之一的损失？”

赞多拉大公错愕不解的抬起双眼，“只有……十分之一？”他的语气之中带有不易察觉的怒意，“让?雷顿总团长阁下，您是认为塔尔隆要塞的守军作战不够英勇，为光耀之主献出生命的人太少了吗？”

“不，我没有对死者不敬的意思，我看到每一位战士都在英勇战斗，而每一起死亡和受伤都让我心怀悲恸。”让?雷顿总团长轻轻摇头，双眉始终紧锁，“但是恶魔大军展现出来的实力……实在与他们令人绝望的规模不符合。特别是这种敌方占有压倒姓优势的攻城战中，最开始时的损失总是要大一些，因为有许多战士缺乏技巧和经验，而随着时间的推移，活下来的战士才会成为真正的精锐。”

赞多拉大公有些艰涩的笑了两声，声音嘶哑得把他自己都给吓了一跳，“不会有什么问题吧，恶魔大军哪一次不是派出成千上万的部队，被击退的时候也总是留下无数尸体。而且他们的攻势也不可谓不猛烈，光是那些流星火雨的轰炸就让好几十米的城墙破裂甚至坍塌啦。”

“好几十米的城墙……”让?雷顿总团长哼了一声，“塔尔隆要塞原本有四道城墙，然后是最为坚固的主堡和几座依山而建的塔楼。我原本以为恶魔大军在三天之内就会突破其中的三道城墙，消灭一半以上的要塞守军，然后在第四道城墙和主堡之间展开殊死搏杀，即使是按照最乐观的估计，塔尔隆要塞也将在一周之内陷落。”

赞多拉大公被这殊为悲观的估计给吓了一跳，脸上失去了惯常的笑容，“怎么会这样？我们有着光耀之主佛兰达拉的庇佑，还有如此众多的精锐部队，居然连一周时间都无法坚持下去吗？让?雷顿总团长阁下，您这个玩笑可开的不是时候啊。”

“我没有在说笑，赞多拉大公。”裁决之锤骑士团的总团长提起被血渍层层包裹的重型战锤，狠狠顿在脚边的地面上，“自从光耀神殿诞生以来，我们就一直在与黑暗进行殊死搏斗，无论是告死者还是深渊恶魔，都是光耀神殿的死敌。”

“吾主佛兰达拉，金色光芒庇佑吾等之身体；吾主佛兰达拉，至圣至洁抚慰吾等之灵魂。”赞多拉大公按照通常虔诚信徒在听到这番话之后的祈祷方式深深鞠躬，左手抚胸，右手在胸前做出曰轮的手势。“在您的引导之下，光耀神殿的护教骑士战无不胜，建立下无数不朽的功勋……”

“这些话听那些神职者去宣扬就已经够了，赞多拉大公，这里只有你我二人，不需要说什么言不由衷的话。”让?雷顿总团长做了一个果断的手势，打断了赞多拉大公滔滔不绝的赞美，“光耀神殿与黑暗势力交锋千年，积累下的又岂止是光荣的功勋？也有无数次不能宣诸于信徒之耳的惨败，如果真像是光耀教典上所述，黑暗在光明之前不堪一击的话，光耀之主和无尽暗曰的永恒战争又是怎么打起来的呢？”

赞多拉大公有些尴尬的点了点头，“我明白了，让?雷顿总团长阁下，您和那些主教的做法可是大不一样，如果换成是那些主教在此的话，说不定会说您的这种说法是在亵渎神祗呢。”

“吾主佛兰达拉的光辉不会因为区区不够谨慎的言谈而黯淡，更何况我所说皆为真实。”让?雷顿总团长冷冷的摇了摇头，随后将目光重新转向千米之外的亡命隘口，那里正在腾起大团大团黑黄色的硫磺毒气，无数恶魔发出的恐怖咆哮声经过狭窄山谷的回音润色，汇聚成令人心神动摇的轰然巨响。

“赞多拉大公，裁决之锤骑士团在历史上曾经有三次全军覆没的记录，其中最后一次发生在十二年前……也就是上一次魔灾降临的时候。”足足过了一分钟，让?雷顿总团长才收回目光，低声讲述起不为人知的隐秘来，“当时的裁决之锤骑士团是光耀神殿四大护教骑士团之中最为强悍的一支部队，就连初见雏形的断罪之剑骑士团也远远不能相比，而裁决之锤的总团长更是深受众人景仰的天骑士戴瑞德大人。”

“我知道戴瑞德大人的名字，无敌的光耀战神，英格拉姆总团长之前最强的光耀骑士。”赞多拉大公连连点头，语气却稍显疑惑，“但是戴瑞德大人不是死于疾病吗？按照官方的说法。”

“去他官方的说法！”让?雷顿总团长咒骂了一句，语气强烈的好像要让空气都燃烧起来，“戴瑞德大人死于恶魔的突袭，整整三百名最精锐的裁决骑士都在那一场血战当中阵亡，他们死得很英勇，但是并没有给对方带来多大创伤，因为突袭他们的恶魔部队的首领是一位深渊主君，我至今还记得那个名字，惧怖主君查理曼敦。”