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图拉克的无知当天晚上就遭了报应。

他吃了晚餐,稍加洗漱后便躺倒在了床上。白天那番奇遇最后虽然不曾‘水到渠成’,却也着实消耗了他一定的体力。或者按照皇家史记的描述,王子殿下并未临幸妮莎神殿的风尘女子,却因婉拒而图墨吐斯教女子的诱惑、纠缠而精力耗竭。真实情况是后遗症发作,令他一闭上眼就浮现出纳拉娇艳的容貌,就连碰触水盆酒杯也会令他回忆起纳拉的身体那柔软滋润的触感。后悔药自然是没得吃得,利亚和伊利芙儿不是招之即来的类型,其中一个自以为失态而自责,另一个则还记得他和纳拉在一起时的情景,所以图拉克只好回到自己屋里一个人意淫了。

正回忆到激动的时刻,卧室的门如记忆中的一样被轰地撞开。穿了艳红色衣袍的美迪娜如一团火般冲了进来,直接跑到图拉克的床前。

“你把我姐弄哪里去了?”一开口,她就恶狠狠地质问道。

图拉克先注意到她的怒容,然后才注意到她的手里拿了一把刀刃弯曲如蛇身的锋利匕首。看她比划的手势,似乎只要他回答错误,随时会在他身上添上几个大洞似的。幸亏这瓦罗娜教堂的女祭司弄出的动静太大,惊动了隔壁的护卫们。利亚第一个冲进来护驾,脸上决然的神情丝毫不带半点犹豫。

美迪娜完全不把身后的人当回事。她一把揪住图拉克遮在身前的毛毯,一边追问道:“玛哈拉嘉呢?她为什么没和你一起回来。”

她突然倒抽了口冷气,呼地丢下手中的毯子。图拉克连忙拉了过来,护住自己的下半身。白天的时候半途而返,刚才又回想了半天纳拉和她性感的**,图拉克自然会有本能的反应。加上美迪娜像是要硬上似的闯进来,他的某个部位现在可是高兴地很,就差开口欢呼了。别看美迪娜表现的大大咧咧的,其实还没与男性有过亲密接触。图拉克这个样子,她不会觉得荣幸,而是打心底里感到恶心。

利亚又好气又好笑。不过也是乘这机会,她抢前几步,隔在美迪娜和图拉克之间。

“别以为你们人多势众,我就会害怕。”美迪娜越发愤怒了。她右手持刀,左手拽出衣服里的神徽。“赫斯(heins),让复仇之力加持于我。”

神术作用下,美迪娜的双目中透出红色的光芒。利亚只感到眼前一花,女祭司竟然已经晃到她的视线之外。美迪娜绕过利亚,闪电般向图拉克刺出一剑。多尔夫眼见不妙,连忙向前跃起,双手猛抓美迪娜的后背。被他抓住,身材娇小的美迪娜恐怕再难逃脱。不过多尔夫的手还没触及衣料,十个指头立刻传来针刺般的剧痛。他连忙收手,才免了意外的皮肉之苦。美迪娜召唤的赫斯之力不但加速了她的行动速度,还给她加了一层防御外敌的无形铠甲。

幸亏此时利亚也反应过来。转身来不及了,她把自己的身体当作武器,奋不顾己地撞了过去。

只听见利亚闷哼了一声,显是碰上了美迪娜带刺痛效果的防护。但随后美迪娜被整个撞飞出去,两个人的分量把一只好好的衣橱撞得粉碎。美迪娜被利亚压在身下,再想不起任何能改善状态的神术,只剩下惨叫的份了。

“你们这些该死的异教徒,北方来的野蛮人!快走开,我的腿被你压断了。”她脸上的表情不像是做假,但利亚还是不敢轻信。她夺过美迪娜的蛇形匕首,顺手把她挂在脖子上的神徽也揪了下来。她又叫了巴尼安抓紧美迪娜的双臂,然后再放开又叫又嚷的女祭司。

此时,她才感到一边的身子彻底麻了。虽然没见血,但恢复恐怕至少是一、两天后的了。利亚对姗姗来迟伊利芙儿笑了笑,示意自己和图拉克都没什么事。她转过身,关心地询问图拉克:“你怎么样?没伤到哪里罢。”

能伤到哪里?至多是图拉克的自尊心而已。图拉克喘了口气。“我没事,就是受了点惊吓。”他的身体机能刚才那点时间自行恢复了,或许是因为担心利亚的缘故。利亚感受到图拉克眼中的不安,觉得刚才那点牺牲也算值得。

巴尼安迷惑地问:“我该怎么处置她。”

美迪娜拖了一条腿,脸上已满是眼泪。这是痛的,但在其他人看来就仿佛是高了她两个头的巨汉巴尼安欺负了她似的。而所谓的其他人,自然包括旅馆里被打斗声惊动了的其他客人。培卡塞阿姆当然是伊姬斯本地的图墨吐斯信徒多。看到几个帝国装扮的人抓住一个图墨吐斯教的女祭司,当即有人表示严重的不满和关注了。

这情况下,立刻把美迪娜送回瓦罗娜教堂是最好不过的。但图拉克还有些话要问,所以暂时不能放美迪娜走。他吩咐多尔夫把门关上,另外让利亚去安慰店老板,说明他们会照价赔付所有的损坏的。旅店老板安下心来,又猜测是什么争风吃醋的家务事,便帮了图拉克把赶来看热闹的客人驱散了。

图拉克看着美迪娜发呆。不过见识过她刁蛮的一面后,他委实有些害怕,不敢让巴尼安放开她。美迪娜却有些误会了。她刚见过图拉克‘升起桅杆’的模样,已然把他当作骄奢淫逸的帝国贵族。而他现在又愣愣地盯着她,当然不会是在打什么好主意。忍着痛低头一看,刚才利亚抢她的神徽的时候,把她衣袍的领子都撕破了,眼下露出白花花一片胸脯......

“我死也不会遂你的意的。”惊怒之下,美迪娜连腿上的痛都忘了。她死命地挣扎,想要摆脱背后的巴尼安。巴尼安又没得到命令可以放手,连忙手上加劲控制美迪娜的活动。两边用力,不小心把美迪娜的胳膊给弄脱臼了。

美迪娜叫得像是立刻要被万恶的帝国征服者玷污似的。图拉克有点看不过去,只得让巴尼安把美迪娜放到屋子一角的沙发上。

美迪娜的左手托着脱臼的右臂,脸上满是惊惧和愤恨的表情。“你们是不是也这样对付玛哈拉嘉的?我就知道你对她存了坏心。一定是你串通妮莎神殿的埃芬吉派奸贼,把玛哈拉嘉给害了。现在你还要折磨我,是怕我把你的丑事给宣扬出去罢。”

图拉克很无辜地看了一眼利亚——潜意识是问‘我的形象就那么差吗?’利亚拨转头,明显不想回答这个问题。第一次遇到图拉克的时候,她对这位声名不佳的王子殿下的确也没什么好感。要怪,就怪图拉克不怎么让人放心的性格罢。

“玛哈拉嘉没回来吗?”图拉克只好自己询问美迪娜。

美迪娜闭上了嘴。她怀疑图拉克要不就是明知故问,要不就是有意诳骗她。

图拉克却急了。他问利亚:“玛哈拉嘉真的还没回来吗?”

利亚其实早就打听过了,隔壁那几间一个人都没再出现。她也不是存心隐瞒,只是对图墨吐斯的教义不熟悉,以为那个什么施身仪式原本就是要持续整晚的呢。而且就她的感觉,妮莎对他们的态度不仅是友善,甚至有点谄媚的意思,怎么可能想到会对玛哈拉嘉做出些什么呢?

“走,我们马上回神殿去。”图拉克跳下床来。

“等等!”利亚伸手拉住图拉克。“先问问情况再说。而且......,你至少也该换件衣服吧。”

图拉克正穿了件睡袍,哪里想是要办正事的模样。美迪娜甚至还缩了缩身子,担心图拉克是要兽性大发了呢。

利亚叫来伊利芙儿,详细询问了白天的经过。听完她顿时后悔不迭——如果当时就知道的话,一定不会轻易就把玛哈拉嘉丢在神殿里了。也不能怪她!任何人遇到那样的尴尬局面,都只会想着要尽快逃离,哪里还能保持清醒的头脑。就算是回来后,她也一直想着怎么向图拉克解释。要不是因为美迪娜这一闹,她和图拉克再见面的时候都不知该怎么开口。

图拉克手忙脚乱地换了衣服,伊利芙儿还帮了把手。多尔夫带了格里弗和巴尼安先去了趟自己的屋子。待他们回来时,已是全身披挂,手里拿了常用的武器。乘这功夫,图拉克把前因后果稍稍考虑了一番,心里不觉疑团重重。

他凑近美迪娜,问道:“扣下玛哈拉嘉,对妮莎神殿有什么好处呢?”

“除了对你有好处,我也看不出任何理由。”美迪娜讥笑道。

伊利芙儿走过来,拽住美迪娜的右臂猛地向下拉。美迪娜还以为图拉克的女同伙向她施刑呢,本打算强忍着的,但这钻心的疼痛还是令她大叫起来。阵痛过后,脱臼的胳膊竟然恢复了。伊利芙儿其实对这女祭司挺有好感的,虽然美迪娜之前还用刀威逼过图拉克。至少说明她不会成为她的情敌,不像利亚或者玛哈拉嘉。

“他真的不知道玛哈拉嘉出事了。”伊利芙儿对美迪娜道。单是做证也就算了,她又补充了一句。“那时候,他已经被神殿里的女人迷得连自己姓什么都忘了。哪里还有精力打玛哈拉嘉的脑筋。”

美迪娜皱着眉头,倒是有几分相信了。

“你的腿怎么样?”图拉克问道。

他当然不是关心美迪娜的祭司长袍下露出的大腿,而是询问骨折的事。美迪娜心里明白,却总感觉有点轻薄的意味。她恨恨地瞪了图拉克一眼,然后用双手握住肿起来的部位。

“女神啊!请治愈虔诚信徒的伤痛。”低声吟唱中,骨折的部位自动复位,骨质开始生长,肌肉也恢复了功用。美迪娜站了起来,仿佛一点事都没有似的。

“嘿,这还真方便。”格里弗吹了声口哨。要是战斗的时候身边带个会治疗的祭司,可就再便捷不过了。不过......,美迪娜用的可是**女神的神术呢!生于贝尔斯的圣月的格里弗能够享受到这样的待遇吗?

多尔夫经验更丰富些。“这只是临时的处理。完全恢复至少还要休养四、五天。”

的确,美迪娜的行动还是不怎么灵活。她束紧领口,这才正色地对图拉克道:“要证明你的清白,就陪我去妮莎神殿要人去。”

“我们没必要用这种方式证实自己。”利亚既不想再去妮莎神殿,也不希望图拉克再牵涉其中。“说到底,这是你们图墨吐斯教内部的事情。”当然,她对玛哈拉嘉的下落不是不关心。“阁下,关于玛哈拉嘉女士失踪的事件,按照法律规定我们24小时后才可以呈报培卡塞阿姆的地方当局。不过既然情况离奇,我想先支会一下本地守备也是必要的。”

“帝国驻军才不关心我们的死活呢!”美迪娜驳斥道:“他们只在意妮莎神殿每年上缴的维持秩序的费用,当然还少不了重大节日的免费‘入场券’。真不知道那些神娼是用来引诱你们奥迪尼斯信徒改教的,还是替妮莎神殿充当硬通货的。去找城市守备?你还没出门,消息就传到劳里亚的耳朵里了。至于培卡塞阿姆城议政会,除了老的只剩下开会期间睡觉的几个外,其他多半是埃芬吉教派的人,或者是他们扶植的傀儡。等他们得出结论,玛哈拉嘉说不定已经被送到你在帝国本地的卧室里了。”

图拉克不禁哀叹。“我真得没对玛哈拉嘉动过坏脑筋!”——真得没有过?

“哼,除非你和劳里亚当面对质,否则我还是不能相信你。”美迪娜抿着嘴道。

“美迪娜,别再难为他了。”门外突然传来一个女子的叹息声。

多尔夫警觉地站到门边,以眼神指示格里弗开门。巴尼安手持双头棍,威武地挡在门和图拉克之间。

门外站了一位紫袍的图墨吐斯女祭司。她的年纪和精致的法袍都证明她的身份要比美迪娜高许多。“很抱歉,在门口就听到你们的谈话了。”她欠了欠身。“我能进来吗?”

“当然。”图拉克点了点头。利亚向多尔夫示意了一下,他们才让开了进门的通路。

毕竟来的是位长者。图拉克看了看四周,请这位脸上满是沧桑的女士做到美迪娜刚才躺过的沙发上。经她那一闹,也就这个角落相对整齐些。那名祭司也不谦让,缓缓走去坐了下来。美迪娜一声不吭,乖巧地站在她的身后。

“我叫吉若拉,是瓦罗娜教堂的宗母。玛哈拉嘉曾经在我这里学习过。”女祭司自我介绍道。

图拉克回应道:“特克,我是玛哈拉嘉的朋友。”

“玛哈拉嘉也这么说。”吉若拉叹了口气。“不过就今天的情景看,你似乎还值不上她的信任。”

图拉克羞愧地低下了头。玛哈拉嘉的确是指望他的帮助的,可惜他一点没帮上忙,还把人给弄丢了。

伊利芙儿替图拉克辩护说:“玛哈拉嘉又没说明到底需要我们做些什么。就算你们事先告诉我们我们一些关于那个什么仪式的步骤,我们也不至于被神殿里的狐狸精给骗了啊!”

伊利芙儿只是就此一说。没想到吉若拉立刻认了下来。“你说的没错。妮莎神殿原本就是鱼龙混杂之地,你们这些外乡人自然弄不清其中的关节。我和美迪娜的确没理由责怪你们。是我疏忽了,没料到劳里亚会如此胆大妄为,当着你们的面都敢扣押玛哈拉嘉。”

“我想,妮莎神殿并不像表面看着的那么简单。”图拉克沉吟道。

“妮莎神殿在伊姬斯的教派之争中承担了什么角色,还需殿下你自己去发现。”吉若拉直盯着图拉克的眼睛道。

屋里的人皆是大惊,就连美迪娜也不例外。她惊讶道:“这个好色的男人怎么又成了什么殿下?”

吉若拉宗母微笑着说:“祆克蒂斯虽然势弱,又与卡利达德拉贡向来关系不洽,但对于帝国派驻伊姬斯的最高官员还是有所了解的。不过,我之所以能猜到欧卡雷亚的身份,却是因为之前枢机团来的一个访客......”

“教廷?”图拉克不禁乍舌。他在培卡塞阿姆还是第一次露面,图墨吐斯教廷更是与他素无瓜葛,没想到对方却已经摸清他的行踪。

吉若拉摇了摇头,否定了图拉克的猜测。“教廷的特使提到过新任的欧卡雷亚对伊姬斯的意义,以及走访培卡塞阿姆的可能性,但不是因为确切掌握了王子殿下此行的目的。说实话,我直到现在也还没猜出你的来意。倒是玛哈拉嘉,她向来视我为至亲,却对她的旅伴的身份含糊其辞,首先就引起了我的担忧。我开始还以为是男女情愫的关系,细查下来却是不似。再加上她和美迪娜的通信中曾经提到你在危难之时的援助。几个疑点凑到一起,我不免大胆推测了一番,未料你和你的随从们的表现成了最好的证明。”

利亚和多尔夫的脑子转的飞快,一个想要指出其中的缺漏,一个则想着要尽快将图拉克带离是非之地。图拉克叹了口气,扑地坐到了床上。“没错,我是图拉克?尼森哈顿,皇帝的儿子中年纪最小一个。”

美迪娜一副见面不如闻名的神情,图拉克也忍了。

“妮莎神殿扣住玛哈拉嘉,会不会是因为我的缘故?”图拉克联想到了另一个问题。

“玛哈拉嘉告诉过我,你带来的麻烦或许比你带来的暂时便利要多许多倍。”吉若拉道:“可惜她最终还是带了你们一起去了妮莎神殿。她应该告诉过你,妮莎神殿和我们处于教义对立的状态。所以,我并不能排除这样的可能性。关键是,妮莎神殿可以从中获得什么好处呢?你又会为玛哈拉嘉做出什么样的让步?”

利亚抢在前面回答道:“先不说殿下和玛哈拉嘉并没有什么私情。就算有,殿下也绝不会为了一己私利出卖国家的利益的。”

图拉克会这么无私吗?他自己也不知道。但利亚这么说,他又怎么去否认呢?

吉若拉赞叹道:“看来,你的女侍从颇为了解你的为人。”

图拉克尴尬地笑笑。

吉若拉又道:“如果妮莎神殿的劳里亚主祭帮了玛哈拉嘉的忙,助她达成心愿,你对他和妮莎神殿的印象会不会大有改观?”

“在美迪娜告诉我玛哈拉嘉失踪的消息前,我对妮莎神殿的印象的确很不错。”图拉克老实地回答。伊利芙儿一脸的不屑,格里弗那几个却暗自赞同,连利亚的表情都有些微妙的变化了。

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