第一百六十五章 天道有常报应不爽

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“能耽误你多久？来吧来吧。”父亲不由分说，把牧猪人拖到了自己的家里。

母亲摆上早已准备好的点心熏鱼，又为牧猪人和自己的丈夫斟满过滤了渣滓的麦酒，然后让珍妮和亨利出去玩一会儿。

感觉自己被排除在家庭之外，尤其是哥哥姐姐都留了下来，珍妮和亨利老大不高兴，赖着不走。没办法，凯瑟琳只好领着小嘴撅得老高的去原野找放羊的山姆大叔，马修则带亨利还有杰瑞到田里干农活。

集会清晨开始不到半个钟点便结束了，到中午的时候凯瑟琳回去看了一趟，发现牧猪人还没有离开。领着珍妮到唐娜婆婆家找苏珊蹭了一顿饭，凯瑟琳再回去发现牧猪人竟然还在！

直到下午两点左右，喝得醉醺醺的牧猪人终于在村民们的搀扶下脚步踉跄地回去了。穆勒家的孩子还有帮工也终于能回到自己的家中。

父亲也喝了不少，比牧猪人能清醒些，而且很是高兴。“今时今刻，纽芬村终于是一个村子了。”他兴奋地宣称。

“什么意思啊？”凯瑟琳问。

“这还要感谢你，凯瑟琳。”父亲笑道，“你发起的成衣工厂赚到了钱，改善了村民们的生活。嘴上不屑的村民们其实都眼馋得很。牧猪人也是。今天，他终于承认能有我这个管家，还有我们这一家，是纽芬的荣幸。这里头有你的一份功劳。”

凯瑟琳的脸有些发烫：“这是因为父亲您。牧猪人他早该承认您的能力了。我……我只是做了想做的事情而已。”

这是凯瑟琳的真心话。无论在哪个时代，视治下的人们为优先，什么事都首先考虑全体人的利益，这样的人

“哈！”父亲大笑一声，爽朗地拍着女儿的肩膀，慈爱而自豪地宣称，“这是我女儿！”

“好啦，全天下都知道凯瑟琳是你的女儿。”母亲的话看似责怪实则宠溺，“你别再喝了。亨利珍妮，你们饿了吧？妈妈这就去端饭菜。”

“我已经吃饱啦！”珍妮开心地宣布，拍拍圆滚的小肚皮。

“我和大哥还没吃饭！”亨利着急地表示，同时颇为怨毒地瞅了一眼妹妹和姐姐。

母亲忍不住笑了，摸摸小儿子的头，去给他们准备饭食。

父亲和牧猪人虽从未正式宣布两人联手，但村民们都不是傻子，很快便感觉到了。除开一些脑袋转不过弯的顽固分子，大多数人都很高兴看到这种局面，有些人甚至十分庆幸。毕竟再这么内耗下去，对谁都没好处。这是个挣扎在生存底线的时代，稍微遇到点困境就很可能会遭受灭顶之灾。不抱团谁都活不下去。

和凯瑟琳刚刚来到这个世界的四月斋相比，今年的斋期平静得几近乏味。将近四十天中只有一件事情算是比较轰动。在狂欢节前夕，谢瓦利埃的一小撮富裕的自耕农缴纳了大笔的入地费，将自己的身份转变成公簿持有农。当时谢瓦利埃家族下的两个庄园没有笑话他们的。而在斋期过了四分之一的时候，这些人地租降低且免除了大量徭役的消息传到纽芬，顿时一片哗然。想起上次克吕尼来就分租自营地的传闻对管家一家兴师问罪时，那些出身谢瓦利埃农家的侍从们是何种嘴脸，纽芬人就气得牙根痒痒。哦，我们自营地种不完大家分着种是在挑战领主家族的统治，你们拿着农奴才有的低地租享受这自耕农的自由身份，你们可真是谢瓦利埃家族的好属民！

这件事中谁最平静，当属凯瑟琳。不过凯瑟琳本以为只有自己一个人早已料到事情会是这种发展，没想到有次跟斯潘塞神父偶遇闲聊，原来他也是这样。在外面旅行了两年的人就是不一样。

通过斯潘塞神父，凯瑟琳了解到领主夫妇果然只是贪图大笔的入地费而接受了那些农民的请求，也没想到事态的发展竟然是这样。降低地租免除徭役并非他们自愿，但公簿持有农不止接受庄园法庭管辖，其利益也受皇家法庭保护。虽说中世纪欧洲不像古代中国那样普天之下莫非王土，你也不能明着跟国王对着干吧。没办法，谢瓦利埃家族只好闭着眼吞下这只苍蝇。

如此一来，后面的人想要成为公簿持有农可就难了。凯瑟琳有些遗憾。自耕农的浮动地租实在太吓人了，她本想找机会让纽芬人成为地租很低且不浮动的公簿持有农，没想到竟被别人抢先了。

四月斋来了，四月斋又走。复活节又在眼前。如果狂欢节是“今朝有酒今朝醉，明天可就喝不了”，那复活节就是“苦难的日子终于结束，幸福的生活需要庆祝”。谢瓦利埃家族同样准备了盛大的活动。领主夫人还邀请了她的女伴们，大玩赌博。花样之多令人瞠目。今年领主夫人好似被圣母玛利亚吻中了额头，手气特别的好，心情爽朗的她大手一挥，宣布重金征集有趣的赌局，谢瓦利埃和纽芬的任何人都可以设置赌局并参赌。只要能让她玩得高兴，赏钱那都不是事儿！RS